Оцените фотографии. Во второй половине мая (фотографии как раз и были сделаны в этот период) на европейской части страны и в регионах Северного Кавказа появляется необычная птица. Это обыкновенный жулан, или жулан-сорокопут, птица одноименного семейства, из отряда воробьинообразных. От значительной части других мелких перелетных певчих птиц жулан отличается контрастной раскраской и размерами. Первое делает его узнаваемым за многие десятки метров, а вот второе, его размеры, является одним из парадоксов. В ландшафтах предгорий Северного Кавказа жулана устраивает практически все. Здесь не бывает слишком жарко летом, много пищи, прекрасные луга с кустарниками и небольшими деревьями. Близость гор гарантирует наличие постоянной воды, поэтому в этих широтах жулан встречается достаточно часто. В научной литературе жулан четко описан, как плотоядный представитель пернатых. Это говорит о том, что ему ближе живой корм, в виде различных летающих насекомых. Но эта птица не была бы столь интересной для наблюдений, если б питалась исключительно насекомыми и червями. Жулан охотится на мышей-полевок, на крупных шмелей, может пристраиваться у пасек и уничтожать пчел. Но и это не самое удивительное в сорокопуте. Гораздо интереснее то, что он охотно атакует и съест птиц из своего окружения, живущих с ним на лугу. Шмелей, ос, мышей и стрекоз сорокопут чаще всего насаживает на шипы кустарников, рядом со своим гнездом или неподалеку. Формируя небольшой запас пищи, жулан старается обеспечить будущее потомство едой заранее. Раскрашен жулан очень красиво. Самый узнаваемый признак самца сорокопута — это так называемые «очки», черная полоса в средней части головы, успешно маскирующая пристальный взгляд темных глаз. Не исключено, что такой элемент мимикрии помогает сорокопуту охотиться с присады, с невысоких деревьев и кустарников. Потенциальные жертвы — грызуны и мелкие птицы, не видят изучающего и наблюдающего взгляда этого опасного охотника, возможно, принимая его даже за часть куста, и он моментально пикирует на добычу.
