18 мая 1908 г. родился Н.А. Пилюгин — главный конструктор по разработке автономных систем управления ракет и космических аппаратов, член Совета главных конструкторов, академик АН СССР, дважды Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственной премии СССР.
Н.А. Пилюгин родился в Красном Селе около Санкт-Петербурга. В 1926 г. сразу после окончания школы он начал работать слесарем в Центральном аэрогазодинамическом институте (ЦАГИ). Молодого рабочего заметил А.Н. Туполев, и Николая направили учиться. В 1930 г. он поступил в МВТУ им. Н.Э. Баумана, которое окончил в 1935 г., получив диплом инженера-механика.
До 1941 г. Н.А. Пилюгин работал в ЦАГИ, а затем перешел в Летно-испытательный институт, где занимался разработкой самолетной автоматики и испытаниями автопилотов. В 1943 г. защитил кандидатскую диссертацию. В 1944 г. был переведен на работу в отдел управления НИИ-1 по ракетной технике, созданного на базе Ракетного научно-исследовательского института (РНИИ), на должность начальника отдела спец. лаборатории.
В сентябре 1945 г. Н.А. Пилюгин в составе группы специалистов был направлен в Германию для изучения немецкой трофейной ракетной техники. Он стал главным инженером и заместителем начальника советско-германского института RABE в г. Бляйхероде, которым был Б.Е. Черток. На немецких специалистов произвело впечатление, что советский полковник своими руками разбирал и собирал бортовые приборы. Пилюгин объяснял это так: «Когда я сам разбираю неизвестный прибор, то пытаюсь не только понять принцип его работы, но и разгадать мысли его конструктора». Это увлечение осталось у Николая Алексеевича на всю жизнь.
В январе 1947 г. Пилюгин вернулся на родину и стал работать в НИИ-885 у М.С. Рязанского начальником отдела. Вскоре по предложению С.П. Королева Пилюгин становится главным конструктором автономных систем управления и входит в состав Совета главных конструкторов. Отечественная ракетная техника стремительно совершенствовалась. За короткий срок летные характеристики баллистических ракет значительно выросли, во многом за счет систем управления. Н.А. Пилюгин вспоминал: «Все послевоенные годы я занимался, по существу, одним и тем же — созданием все более совершенных, максимально точных, минимальных по весу и габаритам и безотказных в работе систем управления». Сергей Павлович Королев очень ценил трудолюбие и прямоту Пилюгина. Он ласково называл его «Колюня».
С 1963 г. и до конца своей жизни Николай Алексеевич Пилюгин работал главным конструктором НИИ-944 (ныне — Научно-производственный центр автоматики и приборостроения, который сейчас носит его имя). Под его руководством были разработаны все системы управления для ракетно-космической техники, которую проектировал С.П. Королев, в том числе для лунного пилотируемого комплекса Л-3.
В последние годы Николай Алексеевич занимался новой для себя задачей — созданием системы управления многоразового космического корабля «Буран». К сожалению, Пилюгин не увидел полета «Бурана» и его первую в мире автоматическую посадку. Он скончался 2 августа 1982 г. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
С.Х. Шамсутдинов
