В 2013 году в России отмечали 400-летие Дома Романовых, ведущего свою родословную от основателя династии Михаила Федоровича. Однако насколько может быть справедливым такое название Российского императорского дома? Ведь известно, что в 1730-м со смертью императора Петра II (внука Петра I) прервалась мужская линия Романовых, а в 1761 году после кончины императрицы Елизаветы Петровны (дочери Петра I) пресеклась и женская линия.
Находившаяся на российском престоле в 1730—1740 годы, бездетная Анна Иоанновна (дочь Ивана V, старшего брата Петра I) задумала лишить женскую линию потомков Петра Великого шансов на трон. С этой целью в 1733 году императрица пригласила в Россию дочь своей покойной сестры, царевны Екатерины Иоанновны, принцессу Елизавету Мекленбург-Шверинскую. В 1739-м принцесса под именем Анны Леопольдовны была обручена с герцогом Антоном Ульрихом Брауншвейгским.
В 1740 году у пары родился сын Иван, ставший после смерти Анны Иоанновны российским самодержцем Иоанном V при регентстве Иоганна Бирона. Так, на период с 17 октября 1740-го по 25 ноября 1741 года в России воцарилась династия Брауншвейг-Мекленбург-Романовых («Брауншвейгское семейство»), которая являлась ветвью рода Вельфов — одного из старейших в Европе. Его представители занимали престолы во многих европейских государствах вплоть до начала XX столетия.
Однако, после дворцового переворота, совершенного в ночь на 25 ноября 1741 года, российский трон вновь перешел к Романовым в лице дочери Петра I Елизаветы Петровны («Брауншвейгское семейство» было отправлено в ссылку). Новая императрица, бездетная, как и Анна Иоанновна, столкнувшись с угрозой династического кризиса, решила пойти по проторенному пути и обратила взор на отпрыска своей сестры Анны Петровны, которому суждено было стать родоначальником новой ветви правящей российской династии.
Эта история берет свое начало в 1720 году, когда будущий супруг Анны Петровны герцог Карл Фридрих Гольштейн-Готторпский, прибыл в Россию в надежде, что Петр I поможет ему вернуть отошедший Дании в результате заключения датско-шведского мира Шлезвиг, а вместе с ним и фамильные владения. В помощи герцогу было отказано, однако он получил шанс заключить брак со старшей дочерью царя Анной. 21 мая 1725-го, уже после смерти Петра Великого, молодые были обвенчаны в Троицкой церкви Петербурга.
Брачный договор лишал Анну и Карла права претендовать на российский престол, но никак не ограничивал влияния супружеской четы при дворе, тем более что ей благоволила взошедшая на престол Екатерина I, супруга покойного царя. Так, в феврале 1726 года Карл Фридрих оказался в числе членов только что созданного Верховного тайного совета — высшего совещательного органа государства.
В июле 1727 года, после того как российскую корону получил внук Петра Великого — Петр II, Анна и Карл под давлением Меншикова покинули страну и отправились в Голштинию. Там 25 июля 1728 года у них родился сын Карл Петер Ульрих. Несмотря на то, что после смерти Петра II именно он, согласно «Тестаменту», был первоочередным претендентом на российский престол, короны ему пришлось ждать долгие 30 лет.
Карл Петер Ульрих, в православии Петр III, был провозглашен императором России 25 декабря 1761 года. Эта дата и стала началом царствования Гольштейн-Готторпской ветви обширнейшего Ольденбургского дома на российском троне. Представители этой династии занимали и продолжают занимать престолы в таких странах, как Норвегия, Швеция, Дания и Греция. В частности, к Ольденбургскому дому принадлежал муж королевы Великобритании Елизаветы II, принц Филипп Маунтбеттен герцог Эдинбургский.
В России Гольштейн-Готторпская ветвь по женской линии (от Анны Петровны, матери Петра III) сохранила имя Романовых. «Гольштейн-Готторп-Романовы» — так она называлась в европейских документах и справочниках XVIII—XIX столетий. Однако в неформальной обстановке, в том числе и в России, фамилию «Романовы» зачастую опускали.
К сожалению, юридически вопрос об именовании правящей российской династии так и не был урегулирован. Век Петра III на престоле был слишком краток, а Екатерина II, понимавшая шаткость своего положения на троне, не уделяла титулованию Российского императорского дома серьезного внимания. С воцарением Павла I пришел порядок престолонаследия — актуальность этой проблемы сошла на нет.
В течение XIX века по отношению к российской императорской семье было не принято употреблять фамилию «Романовы». Возможно, это было связано с тем, что с каждым новым императором в династии становилось все меньше русской крови. Так, если у Анны Петровны было 50% русской крови, то у Павла I ее осталось уже 12,5%. У последнего представителя династии Романовых, Николая II, русских генов было лишь 0,78%.
К такому результату привела практика браков российских цесаревичей с немецкими принцессами (только супруга Александра III была датчанкой). Так, последний отпрыск рода Романовых, претендовавший на престол, сын Николая II, царевич Алексей, имел свыше 70% немецкой крови, 25% датской и менее 0,4% русской.
На доминирование в различных источниках наименования «Гольштейн-Готторпы» по отношению к императорской фамилии обратила внимание лишь супруга Николая II, Александра Федоровна. Видимо она оказалась слишком чувствительна к обвинениям, связанным с онемечиванием правящей династии. В частности, она предлагала запретить ввоз в Россию «Готского альманаха» — наиболее авторитетного источника по родословным европейских династий, где содержалась информация и о немецких корнях российской императорской фамилии. Генерал-майор Александр Мосолов, находившийся в близких отношения с царской семьей, на это ответил, что запрет в России столь уважаемого издания вызовет излишние пересуды, а причина такого запрета рано или поздно станет известна.
О «Романовых», как о царской фамилии, стали говорить лишь накануне 300-летнего юбилея венчания на царство основателя династии Михаила Федоровича, отмечавшегося в 1913 году. Торжественные мероприятия должны были способствовать формированию у масс представления о незыблемости самодержавной власти, основанной на исконно русских корнях. В дальнейшем фамилия «Романовы» уже прочно вошла в обиход и использовалась в различных источниках по отношению к членам Российского императорского дома. Правда, были и исключения. Правнучка императора Николая I, младшая дочь великого князя Константина Константиновича и великой княгини Елизаветы Маврикиевны, княжна Вера Константиновна до самой смерти в 2001-м именовала себя princess Vera of Russia.