Эта история случилась однажды, когда в нашем мире ещё правили короли.
Королевством управлял мудрый и добрый Август. Зря не наказывал он своих подданных, старался быть с ними честным и справедливым. По праздникам он дарил им подарки и угощал разносолами со своего стола.
Служил у короля шут, по имени Рауль. Шут души не чаял в своём короле. В ответ на доброту Августа, Рауль старался веселить его и время от времени, как бы в шутку, говорить ему серьёзные вещи.
Подслушал Рауль разговоры придворных и был очень огорчён. Ведь услышал он недобрые слова о своём любимом царе. Задумали придворные лишить Августа трона. Да не просто лишить, а убить его. Они считали, что Август недостоин править королевством, ведь он тратит свои силы и богатства на угоду беднякам.
Побежал Рауль к своему королю и всё ему рассказал. Не поверил ему Август, посчитав, что шут просто над ним дурачится.
«Бедный король
Сыграл свою роль.
Его доброта
Важна для шута.
Но добрый король
Почувствует боль,
Ведь голову с плеч,
Снесёт ему меч». – пропел шут своему королю, но тот лишь рассмеялся и махнул ему рукой, давая знать, что он устал и хочет отдохнуть.
«Но, как же мне спасти моего короля? – думал Рауль. – Как уберечь от меча палача доброго Августа?»
Ближе к полуночи Рауль услышал шаги. Заговорщики направлялись к покоям короля. Шут благодарил бога, что оказался рядом с покоями. Охраны не было, по видимому их заранее успели подкупить. Вбежав к королю, Рауль тихонько взял его одежду и переоделся. На его счастье Август не проснулся, а его одежда пришлась ему впору. Рауль вышел из покоев и встал спиной к проёму, по которому должны были пройти его палачи. Вскоре он услышал шаги врагов, а затем его схватили, скрутили руки за спину и повели куда-то. Шут молчал, лишь бы не выдать себя.
Его вывели во двор. Краем глаза Рауль заметил несколько фигур в чёрных балахонах.
- Его величество король Август, - услышал он голос начальника охраны, – Вы обвиняетесь в расточительстве государственной казны! Ваши придворные потеряли к вам какое-либо доверие. И посему решено. В этот час, вы будете казнены, без суда и следствия. Вам даётся право на последнее слово.
Шут молчал, лишь помотал головой из стороны в сторону.
В замке загорелись огни, как раз в тот момент, когда над головой Рауля был занесён топор.
Послышались шаги бежавших в их сторону людей.
- Скорее! – услышал Рауль голос фаворитки короля.
Шаги приближались, послышались крики охраны. Палач, со взмахом, опустил свой топор вниз, отделив тем самым голову шута от тела.
- Всех арестовать! – услышал он голос короля. Но как же так, он ведь только что отрубил ему голову.
- Безумцы! – Август рыдал, поднимая голову Рауля с земли. – Что вы наделали, безумцы!?
Охрана, оставшаяся преданной королю, скрутила заговорщиков. При свете факелов они увидели мёртвую голову шута, которую король Август прижимал к своей груди и громко рыдал:
- Мой бедный храбрый шут! Мой преданный Рауль!
С того самого дня король стал меньше доверять своим придворным. Заговорщиков он казнил, всех до одного. А храброму шуту он приказал воздвигнуть памятник в саду. Это был единственный человек, который по-настоящему любил его.
Хотите верьте, хотите нет, но когда у Августа родился первенец, то он назвал его в честь шута – Раулем. И, кстати, с тех самых пор у него больше никогда не было нового шута. Король понял, что среди его подданных больше нет таких преданных людей, каким был Рауль.
«Бедный король
Почувствовал боль.
Голову с плеч,
Снёс шуту меч».