Возможно, вам не покажется интересным узнать об этом ужасном существе, если вы в какой-то степени страдаете офидиофобией или даже если вы собираетесь отправиться в поход. Останки титанобоа свидетельствуют о том, что это была самая громадная змея в мире. А кто-то из конспирологов и криптозоологов считает, что она обитает где-то на земле до сих пор...
Считается, что она обитала в палеоценовую эпоху, примерно 60 миллионов лет назад, так что теперь вам не грозит его костяною хваткой, но образ огромного доисторического пресмыкающегося, ползущего по Южной Америке, всё равно вызывает ужас.
В настоящее время единственные известные окаменелости гигантской змеи обнаружены в южноамериканской стране Колумбия. Благодаря этим немногим окаменелостям палеонтологам удалось оценить размеры этого доисторического существа. По этим данным была создана модель Титанобоа в естественную величину, которая была представлена в 2012 году на Центральном вокзале Нью-Йорка в качестве рекламы документального фильма Смитсоновского канала под названием "Титанобоа: чудовищная змея".
Титанобоа просто означает "титанический удав" и это подходящее название для этой доисторической змеи. По оценкам палеонтологов, её длина могла достигать от 42 до 49 футов (от 12,8 до 14,9 метров), а весить она могла до 2500 фунтов (1134 кг). Кроме того, считается, что самая широкая часть её тела имела диаметр 3 фута (0,9 метра). В сравнении с этими данными, известно, что анаконда, одна из самых крупных современных змей, достигает длины более 20 футов (6,1 метра) и весит более 500 фунтов (227 кг). Титанобоа, очевидно, был гигантом по сравнению с самыми крупными змеями, которые мы имеем сегодня.
В первом десятилетии 21 века, в удаленной угольной шахте Серрехоне на севере Колумбии, произошло открытие, которое потрясло мир. Все началось в 1994 году, когда колумбийский геолог Генри Гарсия наткнулся на необычное окаменелое образование, которое он назвал "Окаменевшей ветвью" и выставил на показ в витрину угольной компании. Но только в 2003 году студент-геолог Фабиани Эррера, оказавшийся на экскурсии в Серрехоне, обнаружил окаменелые остатки растений. Это стало началом новой и захватывающей экспедиции, ведь этот уголок природы еще не исследовался палеонтологами.
Ведущий исследователь Скотт Винг, куратор отдела ископаемых растений в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института, понял, что окаменелость Гарсии не принадлежит растению. Он отправил фотографии эксперту Джонатану Блоху, палеонтологу из Флоридского университета. Блох распознал окаменелость как часть челюстной кости наземного животного. Это было настоящим прорывом, ведь ранее в этой части Южной Америки не было найдено окаменелостей наземных позвоночных эпохи палеоцена. Все считали, что здесь скрыта богатая археологическая сокровищница, и оказалось, что это действительно так.
Только в 2007 году позвонок титанобоа был идентифицирован, когда внимание палеонтологов привлекла партия окаменелостей, помеченная как "крокодил". Это открытие вдохновило на проведение новых экспедиций в поисках дополнительных змеиных позвонков. В итоге было собрано целых 100 позвонков от 28 особей. Именно с помощью этих позвонков ученые смогли приблизительно определить размеры этой доисторической змеи.
Важное открытие было сделано в 2012 году - найден череп титанобоа. Такая находка является крайне редкой, ведь змеиные черепа, обычно, хрупкие и разрушаются после смерти животного. Особенностью этого черепа является плотно прилегающие зубы, которых даже больше, чем у современных удавов. Это привело экспертов к предположению, что титанобоа была специализированным рыбоядным существом. Тем не менее, с учетом ее гигантских размеров, она легко могла охотиться на доисторических черепах и крокодилов, сосуществовавших в том же экосистеме.
Открытия, сделанные в более поздние годы, в 2012 году привели к созданию полноразмерной модели титанобоа, которая была представлена на Центральном вокзале Нью-Йорка в рамках промоушена документального фильма от Смитсоновского института о Титанобоа. Некоторые даже верят, что титанобои до сих пор обитают в глубинах Амазонки, оставляя местным жителям свои загадочные следы. Как вы думаете, Титанобоа существует до сих пор?