Индеец Джо, "резидент трущоб Сиэтла", часто теперь качает головой, вспоминая прошлое. Джо - ветеран еще Вьетнамской войны. Так вот, - говорит, - в молодости, в оккупированном Сайгоне я мог иногда пройти по улицам. И было не так страшно, как сегодня в центре Сиэтла...
Удивительно быстро в США набирают рейтинги "автономные зоны для бездомных". Идет даже конкурентная междоусобица. "Плацдарм бомжей" у Капитолийского холма борется за первенство с "Республикой бездомных" в Сиэтле.
И все же Сиэтл лидирует пока, как американская бомж-столица. Это полный сюр. В "зоне" отсутствует полиция, магазины, санитария, да и вообще все, что можно назвать цивилизацией. Жизнь без правил, зато запросто под тяжелым кайфом - никому уже нет дела.
Но почему такие, нереально одичалые "автономные зоны" сегодня возможны в США? Видимо, отчасти потому, что американцы считают их тоже "разновидностью самовыражения".
Люди иногда бомжуют из-за того, что им так привычнее. Но, далеко не все, конечно. В бездомные попадают и неудачники, преступники, фрики... и вообще, не пойми-кто. И многие из опустившихся на дно хотят что-то изменить в своей судьбе. Тогда и пытаются создавать некие общины, "государства в государстве".
А "сердобольные" обыватели, со своей стороны, пытаются как-то припудрить эти вонючие язвы общества, придумать им легальное оформление, вписать в социум под декоративными лозунгами...
Но как тут "пудрить", если эти миры уже переросли в "затерянные" и "зашторенные".
Чужакам сюда лучше не соваться. Человеческая жизнь там не стоит ничего. Днем это может быть даже обычным парком с виду. Но по ночам здесь преисподняя. Откуда уже можно не вернуться, по крайней мере в реальность. Черные гетто кажутся теперь в сравнении - "элитными районами"...
Добро пожаловать в Никелсвилль! Город бездомных внутри Сиэтла. Какие отношения у Никелсвилля c местными властями? Они не вмешиваются, а бомжи стараются не лезть в город. Существуют параллельно. Поселение получило название вовсе не от никеля (мелкой монетки), а в честь бывшего мэра Сиэтла, господина Никелса. Который прославился тем, что боролся с как раз с такими палаточно-коробочными трущобами, не улучшая при этом жизнь бездомных...
Итак, центральный Сиэтл и возвышенность перед самым Капитолием. Главные "автономные зоны" американских бомжей. Символичное начало...