Джеймс Бэрри – выдающийся английский врач, прославившийся своим талантом и безграничной преданностью своей профессии. Уже при жизни он стал легендой и вошел в историю медицины как превосходный хирург и убежденный реформатор.
Только после его смерти была раскрыта тайна, которую он скрывал всю свою жизнь. Это тайна сильной и решительной женщины, которая смогла преодолеть все препятствия на пути к успеху.
Маргарет Энн Балкли родилась в Ирландии в 1795 году. В викторианскую эпоху женщины были бесправными существами и во всем зависели от мужчин. В то время женщине стать врачом было просто невозможно. Родители и дядя (британский художник Джеймс Бэрри) поддержали Маргарет и помогли осуществить ее мечту. На борт корабля, направлявшегося в столицу Шотландии, взошли мать и дочь, а сошли с него – тетя и ее племянник. Так, переодевшись в мужскую одежду и став юношей по имени Джеймс Бэрри, Маргарет поступила в Эдинбургский Университет на кафедру медицины.
Несмотря на то, что Маргарет получила высшее образование, она была вынуждена всю жизнь скрывать свой истинный пол, чтобы не лишиться карьеры и признания в медицине. Многие замечали странности во внешности и поведении армейского хирурга. Он был небольшого роста, худощав и обладал чрезмерно высоким голосом. Всегда и везде носил парики, кроме того, он не любил близких контактов с людьми и всегда старался держаться в стороне от людской толпы.
Маргарет в мужском обличии стала не только блистательным хирургом. Она первой из врачей повысила качество лечения и условия содержания больных и раненых, а также широко применила антисептику, что помогло спасти много жизней.
Джеймс Бэрри боролся с отсталостью и низким уровнем жизни коренного населения британских колоний. Его отношение к пациентам было теплым и дружелюбным, что не было свойственно врачам той эпохи. Он неоднократно выступал за улучшение жизни сирот, которые в то время жили в ужасных условиях.
В Кейптауне Джеймс Бэрри (Маргарет Энн Балкли) стал весьма успешным хирургом. Им проведена первая в Африке операция кесарево сечение, при которой выжили и мать, и ребенок. Он заботился о своих пациентах и часто сам оплачивал их лечение, что было нетипичным для того времени.
Его карьера претерпела много взлетов и падений. Своими прогрессивными взглядами и борьбой с устаревшими порядками и принципами в медицине и армии он нажил кучу врагов в лице сослуживцев, командования и чиновников. Несколько раз он был понижен в должности. Уже в конце своей карьеры Бэрри работал генеральным инспектором военных госпиталей в Канаде, а в 1864 году вышел в отставку и вернулся в Лондон.
Тайна Джеймса Бэрри была раскрыта после его смерти в 1865 году. Было нарушено предписание доктора, в котором он пожелал, чтобы после его смерти тело не трогали и похоронили в той одежде, в которой он был на тот момент.
Горничная, готовившая тело хирурга к погребению, заявила, что Джеймс Бэрри на самом деле женщина. Это стало шоком для всех, кто был близко с ним знаком. Одни не поверили в это, другие говорили, что и раньше подозревали, что с доктором что-то не так. Но от широкой общественности эту информацию удалось скрыть, а записи о личной жизни Бэрри были засекречены высшими чиновниками военного министерства.
В 50-х годах XX века историк Изобел Ри обнаружила в военных архивах документы, свидетельствующие о том, что Джеймс Бэрри был женщиной.
В начале XXI века врач из Кейптауна Майкл дю Приз проявил интерес к личности Джеймса и нашел исторические документы, подтверждающие принадлежность врача к женскому полу. Это письма, подписанные именем Маргарет Энн Балкли и самим Джеймсом Бэрри. Почерковедческая экспертиза подтвердила полную идентичность почерков и стиля написания.
Маргарет Энн Балкли – пример того, что нельзя останавливаться перед трудностями. Если у вас есть цель, то вы должны бороться за нее, даже если это кажется невозможным. Настоящее значение имеют наши деяния и достижения, а не наш пол или внешность.
Если вам понравилась статья, подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки!