Гражданская война 1861-1865гг. – самый кровопролитный военный конфликт в истории США и самая обсуждаемая тема, касающаяся истории данного государства. В этой войне участвовали две стороны, условно называемые Севером и Югом. Югом называли отделившиеся от прежнего США 11 южных штатов, которые объединились в Конфедерацию и назвали себя Конфедеративные Штаты Америки (КША), а Союз остальных 24 штатов, оставшихся в составе США, назвали, соответственно, Севером. Но почему-то когда речь заходит о самой войне, большая часть историков обращает своё внимание конкретно на победителя, то есть на Север, а про Юг обычно написано мало или в общих чертах, несмотря на то, что обе стороны являются полноценными участниками конфликта. Было решено разобраться более подробно во внутреннем устройстве КША и ответить на некоторые нечасто задаваемые вопросы: Как существовали КША во времена войны? Что происходило внутри южных штатов в этот период? И какие шансы они имели на победу над Севером? Во всём этом также помогут разобраться книги Иванова Р.Ф. «Конфедеративные Штаты Америки», Заславского Д.И. «Гражданская война в Соединённых Штатах Северной Америки (1861-1865 гг.)», Родс Дж. Форда «История Гражданской войны в США: 1861-1865», данные из электронного архива Государственного Департамента США и некоторые данные из интернета, которые были использованы в данном исследовании.
Как уже было сказано, Конфедерация образовалась в результате сецессии 11 южных штатов. Они объединились и создали собственное государство со своими правилами, своей армией и со своим обществом. Из-за чего же произошло такое разделение? В середине 19 века среди правительства США всё чаще стал проскальзывать вопрос об отмене рабства, но не всем нравились такие настроения в государстве. Юг был агропромышленным регионом, сельское хозяйство и земледелие здесь доминировали над промышленностью, а основной рабочей силой были темнокожие рабы. Отмена рабства означала бы то, что южные штаты лишились всей рабочей силы на своих угодьях, рабовладельцы обанкротились бы и потеряли почти всё своё состояние, а сам Юг лишился бы какой-либо значимости для США. Правительство на юге, конечно же, не могло допустить этого и 4 февраля 1861 года 6 штатов отделились от США, объявив о своей независимости. В течение месяца остальные 5 штатов последовали их примеру и присоединились к Конфедерации.
Начать, думаю, стоит с общества КША и выяснить кто же оказался на их стороне. Всего на момент начала войны на Юге проживало 9,1 миллионов человек, 3,6 миллиона из которых были рабами и составляли основную рабочую силу штатов. Остальное население состояло в основном из белых предпринимателей, торговцев, плантаторов, независимых фермеров и переселенцев из Латинской Америки, а также индейцев. Когда началась война, на сторону Юга встали в основном зажиточные рабовладельцы и плантаторы, не пожелавшие терять своего состояния, которое было нажито на рабском труде. Но не всё общество КША было согласно с такими настроениями. Например, в Южной Каролине и некоторых частях Виргинии люди были против войны, которую затеяли обе стороны. Пограничным штатам, в частности, не нравилось то, что почти все сражения происходили на их территории, ведь они попадали, так сказать, под перекрёстный огонь Севера и Юга. Можно сказать, что КША имели ещё и социальный конфликт внутри себя, ведь такие противоречивые настроения, в конце концов, раскололи общество южан на два лагеря, отчасти помешав достичь КША своей цели.
Что касается экономики Юга, то всё было куда печальнее, чем социальное положение. На территории США располагалась почти вся промышленность и большинство банковских депозитов страны, а экономика КША ориентировалась на аграрный сектор и была очень слаба по сравнению с экономикой врага. Объём промышленных товаров, выпускаемых южными штатами, составлял всего 10 % от всего промышленного производства США, а товаров военного назначения — всего 3 %.Единственными источниками финансов для ведения войны оставались нажитое на рабах состояние плантаторов, запасы драгоценных металлов, доставшееся от США и торговля с Европой хлопком, который там очень ценился. Даже та прекратилась, когда большинство рабов с хлопковых плантаций ушли на фронт, США поставили мощные политические блокады, прекратившие сообщение Европы и КША, а также разрушили и без того хрупкую транспортную систему южан. Потеря в 1862 году главного порта южан – Нового Орлеана нанесёт немыслимый ущерб экономике и почти полностью лишит КША возможности сообщения с внешним миром. Уже тогда можно было считать, что США взяла Юг в оккупацию. Инфляция также оставила свой след в экономике КША. Так как 81% всех банковских депозитов и внешних займов достался США Югу ничего не оставалось делать, как запустить бесконтрольное печатание денег (за время войны в общем количестве 1,7 миллиарда долларов) и доллар КША в конце войны стал стоить 1 цент в золотом эквиваленте против 50 центов за доллар Севера. За годы войны цены на Юге выросли в целых 4000%, а производство хлопка упало с 4,5 миллионов тюков до 0,3 миллиона. Подводя краткий итог, можно сказать, что одна только экономика не позволяла южным штатам должным образом существовать вне состава США, а вкупе с другими проблемами она просто вводила КША в затяжной кризис, который они вряд ли смогли бы решить должным образом даже в случае победы над Севером.
С армией у Конфедератов была не такая однозначная ситуация как с экономикой. Численность её была примерно в 5 раз меньше, чем у Севера, но на поле боя она давала достойный отпор противнику. Штатная армия была весьма незначительной, всего около 15 тысяч человек, зато в обмен на золотые и серебряные запасы КША Европа поставляла им наёмников и своё вооружение. В основном, это была артиллерия. Мощные артиллеристские орудия и батареи сдерживали многие наступления Севера и давали КША продержаться эти трудные 4 года войны. Ещё одной важной деталью армии Конфедерации является участие рабов в боевых действиях. Рабовладельцы формировали так называемые «чёрные» отряды, но так как времени на тренировку людей, всю жизнь проработавших на плантациях и не имевших абсолютно никакого образования почти не было, их отправляли в бой первыми, грубо говоря, как пушечное мясо. Естественно, самим рабам такой расклад был не по нраву и поэтому с этим связано массовое дезертирство со стороны Юга. В начале войны рабы действительно уверенно шли в бой и отдавали жизни за своих белых хозяев, но при любой возможности сбегали и изменяли свою позицию в пользу противника, так как Север обещал всем сбежавшим рабам с Юга полную свободу и независимость, чего их хозяева дать не могли. Также крах армии КША в конце войны тесно связан со слабой транспортной системой. В мирное время судоходные реки южных штатов представляли собой удобные транспортные пути для торговли с Севером, а в военное – для Севера это было возможностью для прорыва обороны КША. Взяв под свой контроль такие реки, и разрушив железнодорожные транспортные пути, которые соединяли военные части с морскими портами, США лишили Конфедерацию возможности быстро перебрасывать солдат и вооружение на фронт, где припасы и человеческие ресурсы уже были на исходе. Если говорить в общем, то армия КША была весьма неплоха, но не идеальна. Необразованность и дезертирство солдат, трудности с доставкой вооружения на фронт под конец войны и численное превосходство Севера буквально задавили армию Юга.
Что же, пришло время ответить на главный вопрос моего исследования. Какие всё-таки шансы были у КША на победу над Севером? Краткий ответ: почти никаких. Думаю, это и не удивительно, ведь КША в эпоху Гражданской войны действительно располагали недостаточным количеством условий и ресурсов для победы, и даже в случае успеха в войне, у КША оставались бы многочисленные нерешённые проблемы внутри определенных сфер жизни, как например, в экономике и политике. Политическое влияние КША как в мире, так и внутри штатов было почти на нуле, нарастал огромный экономический кризис, связанный с трудностями в торговле с Европой и огромной инфляцией, а само общество южан стало расслаиваться и постепенно переходило под влияние Севера. Всё это помешало Югу одержать победу над Севером.