Каркасон - крепость с 2500-летней историей. Каждый из исторических этапов, от римского периода до позднего средневековья, оставил свой след в архитектуре замка. И конечно про Каркасон слогали легенды. Вот одна из них.
С 725 года в Каркасоне правят сарацины. Их король - благородный сеньор. Во Франции он занимает самый важный в исламе пост. Но хотя предводители вестготов и сдали ему мощные крепостные стены, они ведут партизанскую войну против мусульманского правителя, укрывшись в горных крепостях. В 732 году Карл Мартель ( правительство Франции) вдохновленный победой под Пуатье, пытается окончательно вытеснить арабов в Испанию. Но взять Каркасон ему не удается. С тех пор франки мечтают о взятии этой крепости,чтобы выйти на подступы к Пиренейским горам. Примерно в 750 году король Пепин Короткий заключает союз с вестготскими крепостями и князьями Септимании (область французского побережья). Мощная армия спустилась в долину реки Од. О надвигающейся опасности предупреждают короля Каркасона Мавра. Он тут же посылает воинов на зубчатую стену и закрывает город. Франки и вестготы осаждают крепость с 29 башнями, над которыми реет знамя ислама. Однажды король Мавр, выехавший из замка для атаки врага, был окружен всадниками и убит. Казалось,крепость вот вот будет завоевана. Но тут командование Каркасоном взяла на себя жена Мавра. Звали ее Каркас. Она выдала оружие женщинам,детям и старикам.Немногочисленное «войско» без конца перебегало от одной башни в другую, туда, где угрожал неприятель. Также были сделаны и расставлены по стенам соломенные чучела, одетые в костюмы убитых. Тогда франки решили взять город измором. Осада продлилась несколько месяцев, поскольку франки рассчитывали взять крепость, когда у врага кончится продовольствие и вода.С высоты башен Каркас наблюдала ,как враги выжидают, не приставляя к стенам лестницы и не делая подкопов. И тогда она приказывает поймать на улице свинью, принадлежащую какому-то христианину, доставить ее на верхушку башни, стоящей напротив лагеря франков, и накормить до отвала остатками запасов пшена. Затем дама Каркас приказывает сбросить животное с крепостной стены.
«Надо же, - подумали франки, - после такой долгой осады у них еще достаточно зерна, чтобы накормить свиней! Нет, мы никогда не победим!» Каркас передала франкам послание: раз они не могут взять город, а город не может избавиться от них, остается одно - заключить мир.Рассказывают, что ей удалось с честью выйти из положения и что король Пепин оставил ей город и землю, а она перешла в христианство, выйдя замуж за франкского графа.
Дама Каркас была знаменитым персонажем, рассказы о ней передавались из поколения в поколение. Ее изображение даже увековечили на столпе у городских ворот.
«Каркасон. Катарские замки», издательство «ESTEL-BLOIS», 2006 год.