Rolls-Royce - британская марка автомобилей класса люкс, выпускаемая Rolls-Royce Motor Cars Ltd, входящей в состав BMW AG. Штаб-квартира компании находится в Гудвуде.
Роскошь и надежность - отличительные черты Rolls-Royce. Эти качества сыграли центральную роль при разработке первых автомобилей марки. До сих пор все автомобили Rolls-Royce собираются вручную и проходят 2 000 км испытаний на испытательном треке перед окончательной сборкой. Затем автомобили разбирают и проверяют все детали, прежде чем нанести десятки слоев краски. Только эту работу на заводе Rolls-Royce выполняют роботы. Как и в начале прошлого века, каждый автомобиль собирается на заказ.
Компания была основана в 1904 году Фредериком Генри Ройсом и Чарльзом Роллсом. Еще до того, как эти два человека встретились, они придумали идею производства автомобиля высочайшего качества.
Фредерик Генри Ройс родился в 1863 году, сын мельника; Генри был младшим из пяти детей; в возрасте 10 лет он переехал в Лондон, где продавал газеты в Вест-Энде, а позже занимался доставкой телеграмм; в возрасте 14 лет он поступил на работу на Великую Северную железную дорогу и был учеником Патрика Стирлинга, который стал квалифицированным инженером. За это время Ройс изучил основы алгебры и электричества.
Затем он переехал в Лидс, где работал в механической мастерской, а затем переехал в Лондон, чтобы работать в компании Electric Light and Power Company. В конце концов он основал компанию F.H. Royce and Co, которая производила выключатели, ламповые розетки и дверные звонки. Он основал компанию F.H. Royce and Co, которая производила выключатели, ламповые розетки и дверные звонки. Генри Ройс становился все более признанным талантливым изобретателем: В 1887 году он получил свой первый патент на байонетный патрон для лампы.
В 1903 году Ройс купил автомобиль Ducauville с двухцилиндровым двигателем. Для своего времени это был неплохой автомобиль, но перфекциониста Ройса он не устраивал. Он построил свой собственный автомобиль на основе базовой конструкции Ducauville, но с 2-литровым двигателем. Затем последовали еще два автомобиля. Они отличались безупречным качеством, отличной маневренностью и тихой работой надежного 10-сильного двигателя.
Изначально у Ройса не было серьезных планов по созданию автомобиля. Однако автомобиль, построенный талантливым инженером, привлек внимание аристократа и любителя скоростных машин Чарльза Роллса. В то время он уже управлял дилерским центром по продаже автомобилей, большая часть которых была произведена за пределами Великобритании. Ройс признал его талант и отказ довольствоваться обычным качеством и предложил сотрудничество.
Партнеры основали компанию Rolls-Royce и вскоре выпустили несколько моделей с двухцилиндровыми двигателями мощностью 12, 15, 20 и 30 лошадиных сил. Затем последовали трех- и четырехцилиндровые модели. Автомобили Rolls-Royce быстро стали популярными не только благодаря высококачественной конструкции, но и благодаря многочисленным победам в спортивных соревнованиях.
В 1906 году было выпущено шасси 40/50 HP, позже известное как Silver Ghost, которое закрепило репутацию Rolls-Royce. Хотя Rolls-Royce производил только шасси, кузов можно было заказать в таких известных мастерских, как Barker, Hooper, Slapp & Maberly, Parkward, Gurney Nutting, James Young и Rippon. Несмотря на высокую цену в 850 фунтов стерлингов за шасси, марка никогда не испытывала недостатка в клиентах. Надежное шасси Silver Ghost было практически неразрушимым и могло служить своим владельцам десятилетиями.
В рекламных целях автомобиль был очень тихим и комфортным, с ребристой монеткой в облицовке радиатора, чтобы она не выпадала при работе двигателя. Название произошло от модели, окрашенной в серебристый цвет, некоторые детали которой были покрыты настоящим серебром. Ghost был назван в честь своего тихо работающего 7-литрового двигателя.
Для демонстрации надежности этой модели было пройдено более 24 000 км. В результате испытания были успешно завершены только с одной поломкой - неисправным топливным краном.
Компания вышла на рынок США с моделью Silver Ghost, первым покупателем которой стал Нельсон Рокфеллер.
1907 г. Rolls-Royce Ltd переезжает из Манчестера в Дерби. Год спустя компания начала производство летательных аппаратов. Чарльз Роллс принимал активное участие в летных испытаниях, а также во всевозможных соревнованиях двигателей. Во время одного из таких полетов он разбился. Это произошло в 1910 году.
Первая мировая война заставила производителей автомобилей перейти на авиационные двигатели. Однако, когда война закончилась, Rolls-Royce не спешил с выпуском преемника Silver Ghost. Он был представлен в 1925 году под названием Phantom I. Оснащенный 7,6-литровым двигателем мощностью 90 л.с., он был довольно тяжелым и технически сложным; в 1929 году его сменил Phantom II со 120-сильным двигателем, а в 1935 году появился первый 12-цилиндровый двигатель марки - Phantom III.
Компания выпускала первоклассные автомобили и практически не пострадала от Великой депрессии; в 1931 году она приобрела Bentley, известного производителя автомобилей класса люкс.
Перед началом Второй мировой войны производство автомобилей было перенесено из Дерби в Крю. Завод в Дерби занимался только производством авиационных двигателей, которые принесли Rolls-Royce мировую известность. 12-цилиндровый двигатель R-R Merlin, использовавшийся почти во всех передовых самолетах союзных войск против Гитлера, стал триумфом. Он устанавливался на Avro Lancaster, Supermarine Spitfire, de Havilland Mosquito, North American P-51 Mustang и Hawker Hurricane. К концу войны мощность двигателя была увеличена с 750 л.с. до 2070 л.с.
После окончания войны в Кру началось производство автомобилей. В центре этого производства был Silver Wraith, который в середине 1950-х годов был заменен Silver Cloud. Автомобили, конечно, были солидными, но ни их внешний вид, ни технические характеристики не соответствовали духу времени. Однако и внешний облик, и технические характеристики не соответствовали духу времени.
Это привело к разработке совершенно нового автомобиля, который был представлен миру как Silver Shadow. Автомобиль был примечателен во многих отношениях. Это была первая модель с кузовом из композитных материалов и системой, поддерживающей постоянный дорожный просвет при любой нагрузке. Мощность 6,2-литрового V8 была скромно названа автопроизводителем "достаточной". Позже выяснилось, что она составляет 172 л.с. Благодаря огромному крутящему моменту, характерному для двигателей Rolls-Royce, модель разгонялась до 100 км/ч за 10,9 секунды.
В 1971 году был выпущен Corniche, автомобиль с открытым верхом на базе Silver Shadow. Это был первый автомобиль с открытым верхом, разработанный Rolls-Royce без участия производителя. Однако финансовые трудности, преследовавшие компанию с начала 1960-х годов, ресурсоемкая разработка авиационных двигателей и Corniche в конечном итоге подорвали финансовое здоровье бренда.
4 февраля 1971 года компания Rolls-Royce была объявлена банкротом. Правительство во главе с Тэтчер приняло меры по спасению компании: После вливания 250 миллионов долларов США, Rolls-Royce Motor Holding был разделен на две компании - Rolls-Royce Motor Cars, которая производила автомобили, запчасти, двигатели, локомотивы и легкие самолеты, и Rolls-Royce Ltd, которая производила реактивные двигатели.
В 1980 году Rolls-Royce Motor Cars Ltd была приобретена военно-промышленной группой Vickers, которая инвестировала около 40 миллионов фунтов стерлингов в реконструкцию завода в Крю, а в 1994 году в честь 90-летия марки был выпущен Rolls-Royce Flying Spur, ограниченный 50 экземплярами. Также был выпущен лимузин Silver Spur II Touring Limousine по цене 300 000 долларов США.
В 1997 году Rolls-Royce был куплен сразу двумя автомобильными гигантами: Volkswagen приобрел заводы Rolls-Royce и Bentley, а BMW - права на использование названия бренда.
BMW AG немедленно начала производство на своем новом заводе в Гудвуде. Методы производства изменились очень незначительно и только в части неквалифицированного труда. Все остальные процессы по-прежнему выполняются вручную. Благодаря техническим инновациям общий производственный цикл сократился с 65 до 28 дней. В начале 1990-х годов бренд снова стал прибыльным.
Первые официальные продажи Rolls-Royce в России начались в 2004 году, а в 2013 году была запущена самая популярная модель на нашем рынке - Wraith. Оснащенная двигателем V12 твин-турбо, развивающим максимальную мощность 632 л.с., эта модель остается самым мощным автомобилем, выпускаемым Rolls-Royce Motor Cars. Автомобиль весит 2360 кг и развивает максимальную скорость 250 км/ч. Разгон до 100 км/ч занимает 4,6 секунды.
В России эта модель завоевала лояльную аудиторию и продается лучше, чем где бы то ни было в мире.
Подпишитесь и никогда не пропускайте интересную информацию о мире автомобилей!