После завтрака Сафие султан поспешила в сад, узнав что её там ожидает Искандер.
Дильруба проводила взглядом фигуру султанши, едва ли не бегущей к выходу из дворца
- Что это может означать..., - задумчиво произнесла Дильруба. - Сначала Хюмашах султан в странных одеяниях. Теперь же Сафие султан бежит куда-то, словно на хвост присел сам шайтан.
Мучаясь от любопытства, султанша пошла следом за Сафие султан.
Прокравшись к шатру, она услышала разговор Сафие султан с мужчиной.
- Из слов Хюмашах султан, мне стало известно, что наш повелитель болен. Я не уверен в этом, но все же решил поговорить с вами, матушка, - произнёс мужской голос. - Это может оказаться правдой, поскольку это будут тщательно скрывать от народа. Дабы не начались беспорядки.
Глаза Дильрубы округлилились и она, зажав рот ладонью, продолжила прислушиваться к каждому слову.
- Ты все верно говоришь, сынок, - произнесла в ответ Сафие султан. - Если мой царственный внук предстанет перед всевышним. Кесем станет всеми силами возводить на трон своего старшего шехзаде.
- Но, его возраст не позволит ему управлять государством, - произнёс мужской голос.
- Как ты понимаешь сам, править станет Кесем, - подвела черту Сафие султан. - Этого допустить ни в коем случае нельзя. Иначе от этого могучего государства останеться лишь летопись на свитках, - с иронией добавила султанша.
- Я вас понял, матушка и готов принять в свои руки бразды правления, если на то возникнет необходимость, - произнёс в ответ мужской голос.
Дильруба, крадучись, отошла от шатра и бросилась бежать во дворец.
Ворвашись в покои матери, султанша крикнула
- Выйдите все! Оставьте нас с матушкой наедине!
Рабыни, переглянувшись, поспешили к дверям и покинули покои.
- Сейчас же объясни мне, Дильруба, что происходит?, - вопросительно произнесла Халиме.
- Матушка! У Сафие султан, оказывается, в живых остался сын! Я лично слышала как она разговаривала с ним в саду!, - выпалила Дильруба.
Халиме с тревогой посмотрела на возбужденную дочь
- Дильруба. Ты уверена, что с тобой все хорошо, - настороженно спросила султанша. - Неужели ты забыла о казни девятнадцати шехзаде?
Дильруба сверкнула глазами
- Если вы решили, что я выжила из ума. Смею заявить вам, ничего подобного! Я отчётливо слышала каждое слово беседы матери с сыном, - ответила султанша.
- Я должна подумать, Дильруба. Не вздумай сказать никому ни слова! Если это окажется правдой - мы с тобой лишимся жизни, - с уверенностью сказала Халиме дочери.
- Неужели вы думаете, что я настолько глупа и не рассудительна? Разве ж такое можно доверить ещё чьим-то ушам, матушка?, - серьёзно произнесла Дильруба.
- Ты моя дочь. Я лишь предостерегаю тебя от опасности, - с любовью произнесла Халиме.
Дильруба улыбнулась
- Я знаю об этом, матушка, - ответила султанша.
- Иди, Дильруба. Я напишу послание Кесем. Только она способна остановить Сафие султан и её новоиспеченого сына, - произнесла Халиме.
Дильруба изменилась в лице
- Кесем..? Вы уверены, что ей можно доверять, матушка?, - с беспокойством произнесла султанша.
- Кесем мать двоих шехзаде и она пойдёт на все, чтобы сохранить им жизнь, - с уверенностью произнесла Халиме.
Вздохнув, Дильруба, склонилась перед матерью и покинула её покои.
Халиме прошла к писменному столу и, присев за него, зловеще произнесла
- Вот и пришло время за все рассчитаться, Сафие Султан...
Хандан поднялась с постели и, пройдя несколько шагов, пошатнулась и начала оседать на ковёр.
Подбежавшие служанки, подхватили валиде под руки и повели обратно к постели.
- Пусть придёт лекарша, - с трудом произнесла Хандан, опускаясь на подушку.
Пришедшая лекарша посмотрела на бледное лицо валиде
- О, Аллах!, - тревожно произнесла старая женщина. - Ваш вид пугает меня.
- Дай мне снадобья от шума в голове, хатун. Я с трудом понимаю, что происходит вокруг, - тихо произнесла Хандан.
Лекарша, покопавшись в сумке, достала небольшой флакончик с мутной жидкостью в нем
- Это снадобье вернёт вам ясность в голове, валиде, - с уверенностью произнесла женщина, тряся маленьким сосудом над кубком.
По щекам Хандан покатились слезы
- Неужели жизнь покидает меня, - прошептала валиде.
Седая лекарша посмотрела на валиде покачала головой
- Ну что вы, валиде. Вы обязательно поправитесь и в скором времени опять будете радовать нас своей улыбкой, - произнесла женщина, успокаивая Хандан.
- Иди, хатун. Я устала и хочу немного поспать, - произнесла в ответ Хандан.
Лекарша передала флакончик Фидан и, дав ей инструкции, склонилась перед лежащей валиде
- Поправляйтесь, валиде, - произнесла женщина и, попятившись спиной к дверям, покинула покои.
Хандан повернула голову к Фидан
- Налей мне воды, - тихо приказала валиде.
Служанка налила воды и поднесла кубок ко рту Хандан
- Аллах всемогущий. Пусть наша всеми любимая валиде поскорее поправиться, - произнесла Фидан, смотря Хандан в глаза...
Кесем шла по золотому пути, гордо вскинув голову.
- Госпожа моя. Валиде стало хуже. Об этом, я только что узнал от лекарши, - произнёс Бюльбюль-ага, семеня за спиной султанши.
- Всевышний, да убережет он нашу валиде, - со вздохом ответила Кесем.
- Аминь, госпожа моя, - с придыханием произнёс Бюльбюль.
- На обратном пути, я навещу нашу валиде, - сказала Кесем евнуху и прошла в покои султана Ахмеда.
Ахмед сидел на диване и поднялся навстречу вошедшей Кесем
- Как поживает мой малыш, - произнёс с нежностью султан, положив ладонь на выпирающий живот девушки.
- Мы с моим малышом чувствуем себя превосходно, повелитель. Меня беспокоит наша валиде, Ахмед. Сегодня ей стало ещё хуже, - с печалью произнесла Кесем, посмотрев в глаза султана.
- Я отдам приказ и мою валиде осморит мой главный лекарь. Не волнуйся, Кесем, валиде обязательно пойдёт на поправку, - с уверенностью произнёс султан.
Кесем улыбнулась и положила голову на грудь Ахмеда...
Фатьма султан получила послание от Султана Ахмеда и прочев его, с ненавистью кинула свиток под ноги
- Аллах всемогущий! Ты решил выдать меня замуж за Хазыра пашу, Ахмед! Этого ужасного старика!, - яростно произнесла султанша, топча свиток ногами.
Вошла служанка
- Госпожа моя.., - почтительно произнесла девушка, с опаской поглядывая на обезумевшую султаншу. - Прибыла Хюмашах султан.
- Пусть войдёт!, - приказала Фатьма, направившись к небольшому диванчику.
Хюмашах, широко улыбаясь, подошла к Фатьме и опустилась на диванчик возле неё
- Ты чем-то расстроена, сестра?, - спросила Хюмашах у Фатьмы. - Я могу это быстро исправить, - тонко намекнула султанша.
Фатьма, печально и глубоко вздохнув, посмотрела в глаза Хюмашах
- Султан Ахмед принял решение выдать меня замуж за престарелого Хазыра пашу. Чем я прогневала всевышнего, Хюмашах? Почему я должна стать женой старика?, - произнесла с негодованием султанша.
- Сестра.., - с улыбкой произнесла Хюмашах. - От старика легко избавиться, не вызывая при этом никаких подозрений. - Лично меня это абсолютно никак не беспокоит. Ты же знаешь, что мне тоже предстоит замужество.
- Я не желаю слышать даже его имени! Ещё менее всего я желаю оказаться с ним наедине!, - с отвращением произнесла Фатьма.
- Очень скоро на трон взойдёт Искандер. Думаю, он смилостивиться над сестрой, - многозначительно произнесла Хюмашах.
Фатьма шокировано посмотрела на сестру
- О чем это ты, Хюмашах? Как такое возможно?
Хюмашах вскинула голову
- Моё имя Хюмашах Султан!, - гордо произнесла султанша...