Вторым в списке русских фельдмаршалов обычно указывается герцог Карл-Евгений де Крои. Также встречается написание фамилии Круи, Крой – от французского Croy. Был ли он официально русским фельдмаршалом – вопрос, но в первом генеральном сражении Северной войны русскими войсками командовал именно он.
Герцоги де Крои – старинный род с корнями из XII века. Герцогский титул семейству пожалован королем Генрихом IV. Карл-Евгений (Шарль-Эжен) родился в 1651 году.
О ранних годах жизни Карла-Евгения обычно не пишут. Видимо, в них нет ничего примечательного. Впервые появляется будущий фельдмаршал в 1676 году добровольцем в датской армии. Значит, он вел жизнь типичного наемника XVII века, служит там, где выгодно лично ему.
Появляется герцог сразу в чине полковника, командира датского полка. Как раз тогда Дания вела войну со Швецией. Полк де Крои принял участие в осаде и взятии Ландскроны и Кристианстада, затем в битве при Лунде (1676 г.).
После этих событий полк герцога был распущен. Оскорбленный Крои много скандалит. В итоге, видимо, и для заглаживания вины датский король в 1677 году дает ему чин генерала. Тогда еще не устоялась четкая система военных чинов. Звание можно перевести как дивизионный генерал – это по-французски, или как генерал-лейтенант – это по-нашему.
В 1679 году в Дании наступил мир, и молодой генерал отправился в другие армии в поисках военного счастья и удачной карьеры. В 1682 году де Крои уже в австрийской (Императорской) армии. Здесь в 1683 году герцог получает интересный чин фельдмаршал-лейтенанта.
Этот чин, воспринимаемый сегодня как курьез, некоторое время существовал в ряде европейских армий. Бывали такие «фельдмаршалы» и в русской армии Петра I, но чин не попал в табель о рангах и в итоге отмер. Чин фельдмаршал-лейтенанта находился где-то между генерал-майором и полным генералом, то есть приблизительно соответствовал генерал-лейтенанту.
В этом чине де Крои участвовал в обороне Вены от турок в 1683 году. Да и вообще много воевал на австро-турецкой войне. Например, отличился в сражении при Эстергоме (1685), где командовал правым крылом Императорской армии. В 1688 году австрийский император произвел де Крои в настоящие фельдмаршалы.
В конце 1690-х годов война между Империей и турками близилась к концу. Император подумывал об отказе от услуг де Крои, а тут по Европе начал разъезжать русский царь, с удовольствием принимающий на службу иностранцев. В 1698 году к нему и заявился де Крои с рекомендациями от австрийского императора.
Вроде бы герцог и царь столковались, но в 1699 году запахло новой крупной европейской войной, и де Крои решил, что выгоднее будет служить не у восточных варваров, а в нормальной армии и продал свою шпагу курфюрсту саксонскому и королю польскому Августу II. Тот сделал де Крои фельдмаршалом саксонской армии.
Повоевать в саксонской армии герцог не успел. В августе 1700 года разбитый шведами Август II отправил де Крои к Петру I. Герцог должен был выбить из русского союзника 20-тысячную армию для поддержки саксонского союзника.
Да только попал иноземный фельдмаршал как кур в ощип. Дело в том, что Петр I как раз направился с армией осаждать Нарву и ему позарез требовались опытные вояки. Если посмотреть на послужной список де Крои, то он и вправду выглядел как настоящий полководец.
Изначально под Нарвой номинально высшим чином обладал, видимо, фельдмаршал Головин. Получил ли такой же чин в русской армии де Крои – вопрос. Я думаю, что нет. То есть де Крои можно счесть военным советником. Но накануне появления шведской армии Петр I с Головиным выехали в Новгород и оставил за командующего де Крои.
Петр уехал 17(28) ноября 1700 года. Шведы напали 19(30) ноября. С одной стороны, у де Крои не было и двух суток, чтобы въехать в дела. С другой стороны, он находился при армии не первую неделю и многое мог знать.
Кстати, это знание-то и могло поспособствовать уменьшению решимости де Крои к сопротивлению. Надо думать, что русская армия образца 1700 года в глазах иностранца выглядела сборищем непрофессиональных вояк. Но и для русских генералов этот герцог представлялся иноземным выскочкой, распоряжения которого можно (и нужно) игнорировать.
Эти обстоятельства требуется учитывать пусть не для оправдания, но для объяснения поведения де Крои во время Нарвского сражения.
Впрочем, и в преддверии сражения распоряжения герцога, кажется, не отличаются большим профессионализмом. Он просто оставил войска вытянутыми в одну линию на 7 верст и без резерва. Поэтому шведы, имея втрое меньшую численность, смогли прорвать тонкую линию.
Но и тут еще оставались очаги сильного сопротивления, а численность русской армии вроде бы позволяла провести перегруппировку и парировать удар. Но избиение солдатами офицеров-иноземцев и, предположу, отвращение европейского фельдмаршала к этому недисциплинированному воинству предрасположили де Крои к единственному приемлемому, на его взгляд, решению – сдаться в плен.
Лишенная общего руководства русская армия потерпела сокрушительное поражение. Но и для герцога эта история не закончилась благополучно. В плену в Ревеле его содержали в «жестком аресте». Умер он 20 января 1702 года. И при этом тело де Крои осталось непогребенным. Его мумию за деньги показывали любопытствующим. Похоронили де Крои только в 1897 году.