Спаниели в настоящее время являются едва ли не самыми популярными собаками на Земле. Уж очень по душе пришелся людям их весёлый, задорный нрав и преданно, храброе сердце.
Мало кто знает, что собаки эти известные с древнейших времен. Первое изображение спаниеля в разных собак можно было увидеть ещё на монетах Филиппа II, отца известного Александра Македонского, появление которых историки датируют 359 годом до новой эры. Полагают, что родиной спаниеля и была Испания, откуда и пошло название этой шустрой собачки.
Спаниель с давних пор использовался человеком на охоте. В средние века - это" птичья гончая", как иногда ещё называют спаниеля, догоняла из зарослей пернатую дичь от фалконера - охотника с ловчей птицей. В более позднее время эти охоты со спаниелями и соколами превратились в целые пышные выезды знати. При этом до места охоты слуги везли собачек в специальных тороках на лошадях. Очень было это удобно. Да и сейчас некоторые любители охоты со спаниелями возят своего питомца в рюкзаке. Такую транспортировку спаниель переносит очень спокойно.
История развития и совершенствования спаниеля очень богата, разнообразна и интересна. Наибольшее распространение спаниели получили в Англии. Здесь усилиями многих местных любителей на протяжении веков были получены различные породы спаниелей. По этой причине сейчас принято говорить о группе пород спаниелей. Каждая из них создавалась для определённых целей или конкретных охотничьих условий. Это и крупные прыгуны, маленькие охотники вальдшнепиные коккеры, страстные филд-спаниели, неутомимые утятники - водяные спаниели. Любовь к красивым собачкам послужила толчком для появления спаниелей часто декоративного назначения: американских коккеров, кинг-чарльз-спаниелей и другие пороыд. Охотничьи некогда породы стали держаться для удовольствия и общения.
Мировой кинологической общественностью официально признано большинство существующих пород спаниелей. Но среди них есть и такие, которые пока этой чести не удостоились и признания за рамки границ своих государств не вышли. Это Американский бойкин - спаниель и наш русский охотничий.
История русского спаниеля очень короткая и насчитывает немногим более 40 лет. Годом его рождения по праву можно считать 1951 год, когда на собаку был утверждён первый стандарт. Основой породы послужили разные спаниели, завозимые в страну после Второй Мировой войны. Однако порода по своим внешним характеристикам больше всего приближалась к английскому, она возникла с учётом наших климатических условий и требований к ведению охоты. Многое для развития породы русского спаниеля сделали её большие любители Б.Е. Вагин, З.Н. Милотин и Н.А. Валов.
Русский охотничий спаниель очень энергичная, крепкая и смелая собака. Это отличный компаньон и верный товарищ, готовый нет только доставить удовольствие в минуты отдыха, скрасить невзгоды серых будней, но и храбро бросающийся защищать хозяина в опасные моменты . Да и сторожить вещи он умеет отлично. Собачка эта поражает свои сообразительностью и умом. Порой кажется, что ему под силу и человеческая речь. Появившись однажды в доме, он навсегда останется в центре внимания всей семьи и очень быстро завоюет сердца всех её членов своей бескорыстной преданностью. Однако, приобретает щенка, всё же не следует забывать, что главное предназначение русского спаниеля - это охота, в которой смысл его жизни.