В Музее Костюма расположенном во флигеле Павловского дворца открыта выставка «Зонты императриц. Против солнца и дождя».
Зонт в наше время является обычной вещью и открывая его что бы укрыться от питерского дождя или от яркого солнца, мы не вдаемся в историю этого предмета, а между тем его появление уходит в далекое прошлое….
Зонт всегда был аксессуаром аристократии.
Его предок появился на свет более трех тысяч лет назад в древнем Египте и Китае.
Изначально зонты создавались для защиты от солнца, но были громоздкими и тяжелыми.
Держать их над головой приходилось слугам, поэтому зонт считался символом власти, а отсутствие загара было привилегией могущественных и богатых людей.
В России зонт появился скорее всего во времена Петра I.
Но это только предположение, возможно в России зонты стали появляться с влиянием французской моды.
Само слово «зонт» происходит от голландского «зоннедек», что означает «навес от солнца».
В бытовом языке зонты также имели и другие названия, например, «подсолнечник» или «тенник».
В XVIII- XIX веках зонт превратился в статусный аксессуар.
По нему можно было определить социальное положение владельца.
Конечно не мало этому способствовали сами мастера выбирая для купола зонта шелковые ткани, а для ручки зонта резную кость, нередко инкрустированную драгоценными камнями.
Что делало зонт настоящим произведением искусства.
Зонт был в основном дамским предметом.
Но только до тех пор, пока англичанин Джон Ханвэй в 1772 году не заменил шелк и кружево на зонтиках от солнца на более практичную ткань и начал использовать зонт под лондонским дождем.
Вначале жители Лондона насмехались над новым изобретением, рассматривая его как доказательство бедности, но зонт стал популярен благодаря своей практичности.
В середине XIX века ни один достойный британский джентльмен уже не выходил на улицу без зонта.
Кроме того, в мужские зонты, а точнее в их рукояти стали прятать ножи, клинки, а также и фляжки для спиртного.
Но время и прогресс шли вперед.
На распространение зонтика больше влияли технические усовершенствования, чем мода и вкус: ремесленники постоянно разрабатывали более легкие конструкции каркаса и механизмы для более удобного открывания.
С появлением складного механизма зонты от солнца стали популярны в европейских странах и получили различные названия, например, во Франции они стали известны как «парасоль» («против солнца»), а в Италии как «умбрелла» («тенечек»).
В экспозиции выставки представлены зонты мужские и женские, большие и совсем маленькие, выполненные из тончайшего кружева и шелка и украшенные резной костью, они являются настоящими произведениями искусства, сохраняющими память о модных тенденциях на рубеже XIX-XX веков.
Одно из особых мест на выставке занимают зонты, принадлежавшие последним двум российским императрицам - Марии Федоровне и Александре Федоровне.
Зонты супруги императора Александра III, Марии Федоровны, ювелирно украшены серебром и были изготовлены во Франции.
На одном из зонтов выгравировано имя «Minni», которым будущую русскую императрицу называли в ее родной датской королевской семье.
На выставке можно увидеть зонты императрицы Александры Федоровны, супруги Николая II.
Один из них выполнен из белого брюссельского кружева ручной работы, а другой имеет купол из алого шелка с фиолетовой верхней частью, напоминающей цветок мака.
Оба аксессуара идеально дополняли летний образ последней императрицы.
Экспонаты расположены так, чтобы можно было внимательно изучить конструкцию зонтов, купоны из кружева и необычные ручки.
На выставке представлено более 20 предметов, приобретенных музеем у частных лиц.
Среди них нетипичный зонт в футляре, имеющий форму кончика хвоста крокодила и ручку в виде крокодильей лапы.