Женщины дружили со школы. Их было четверо «не разлей вода» подруг. И дружбу эту они пронесли сквозь года. Дружили уже семьями, встречались раз в месяц у кого-нибудь дома. Кроме Риты. Рита не звала к себе домой. Так повелось с самого начала. Она со школы отличалась практичностью, и очень этим гордилась. Со временем эта практичность переросла сначала в экономность, а потом просто в нездоровую жадность.
Ей не доверяли закупку продуктов, знали — купит самое дешевое, да ещё и по акции, а может и просрочку взять. На общий стол вкладываться Рита тоже не любила, приходилось постоянно напоминать о долге. Подарки подругам дарила из серии — «Бери, Боже, что нам не гоже!». Это было странно, потому что зарабатывали они с мужем достойно. Детей у них не было, жили для себя.
Женщины привыкли к такому поведению и, хотя иногда это было не понятно, иногда раздражало, но принимали подругу такой, какая есть, лишь иногда подшучивая над её жадностью. «Я — не скупая, я — экономная», — отвечала Рита.
Перед Новым годом, у одной из подруг, у Кати, заболел внук. Серьезно заболел. Операция в Германии. Деньги собирали всем миром. Ради спасения внука бабушка с дедушкой продали машину и гараж. Но не хватало. Чуть-чуть. На реабилитацию. Подруги уже тряхнули кошельками и добавили кто сколько смог. Кроме Риты. Она вздыхала, сочувствовала, но молчала. Зина, как самая рассудительная, решила с ней поговорить.
— Рит, может займешь Кате денег. Им маленько не хватает. Вы же всё равно машину менять собрались, ты говорила. Попозже купите.
— Интересная ты такая! А чем Катя отдавать будет? У неё все деньги сейчас на восстановление внука пойдут, не до долгов будет. Причем мы на эту машину целый год копили, и еще ждать совсем не хочется.
— Ну ты правильно переживаешь, давай под нашу ответственность с Дашей. Мы тебе расписку напишем и со следующего месяца отдавать начнем. А с Катей сами разберемся.
— Нет, Зина, не надо мне частями. Буду еще три месяца ждать, пока вы соберете… А Катя сама виновата. Надо было копить и откладывать! А то в отпуск — они на море, на Новый год — икра на столе, на свадьбу дочери костюм для мужа новый купила. Не понимаю, чего так деньги транжирить!
Зина отшатнулась от подруги.
— Рита, ты чего! Кто же знал, что такое случится! Катюха последнюю рубашку с себя сняла бы, если б тебе помощь потребовалась! Как ты так!
— Ой, Зина, не нужна мне ее рубаха. — Рита усмехнулась. — Своей обойдусь.
Когда Зина рассказывала об этом разговоре Даше, ту аж затрясло от возмущения.
— Вот скряга! Не хочу больше знать её! Пусть катится на своей новой машине куда подальше!
—Согласна! — подруги были единодушны.
Катиному сыну на работе начальник выписал внеурочную премию; и старшая по дому провела работу среди соседей, собрали кто сколько смог. Денег хватило, и с мальчиком всё хорошо.
В майские праздники Катя хотела собрать друзей у себя, и Зина с Дашей, скрепя сердце, рассказали о разговоре с Ритой.
— Бог ей судья, — Катя печально покачала головой.
Рита удивилась, что никто из подруг не взял трубку, когда она хотела узнать, у кого они отмечают майские.
Ей даже в голову не пришло, что жадность сыграла с ней плохую шутку. Женщина, прожив пол жизни так и не поняла, что в любые отношения надо вкладываться: уделять время, дарить эмоции, проявлять внимание и даже участвовать финансово.
Когда муж узнал о ситуации, которая произошла с подругами, он популярно объяснил Маргарите, в чем она была не права. Но Рита восприняла всё по-своему.
— Какие они меркантильные! Ну и зачем мне такие подруги, которые только о деньгах думают!
А у Вас бывают приступы жадности?