У фильма «Принц Персии: Пески времени» на редкость удачное название. Дело в том, что время тут действительно течет как песок, причем в разных направлениях. То есть, к какому именно историческому периоду можно отнести повествование, определить крайне затруднительно. Что вполне себе нормально, ибо фильм – сказка. И более того, сказка волшебная, ни на каких исторических ретроспективах не основанная. И все же «сказка ложь, да в ней намек». Так и в этом фильме представлен калейдоскоп намеков, временной последовательностью не связанных, но очень интересных сами по себе.
Итак, начинается наша сказка с демонстрации карты обитаемой ойкумены – собственно, Персии. С первого взгляда видно, что мы переносимся в год этак 500 до рождества Христова. Именно тогда Первая Персидская империя владела территориями от современного Египта до Китая, а население ее достигало 50 миллионов человек, что соответствовало половине населения Земли. Правила Персией в те далекие времена династия Ахеменидов, а собрал империю в том виде, в каком она показана на карте в начале фильма, легендарный Кир Великий. Это именно тот царь, который отпустил из Вавилона угнанных туда Навуходоносором иудеев, о чем повествует Ветхий Завет. В общем, по всем параметрам владыка, на которого можно ровняться. Может потому главного героя в исполнении красавца Джейка Джилленхола зовут Дастан, что переводится как «легенда». Хотя, повторюсь, вряд ли можно всерьез рассматривать какие-то исторические аналогии в этой яркой сказке.
Продолжим, однако, тему географии и хронологии. Резиденцией правителей Персии в фильме является город, визуально очень похожий на Вавилон – великолепный мегаполис древней Персии. Называется, однако, столица нашего сказочного царства – Насаф. Что с одной стороны странно, так как столицей Ахеменидов был Персеполь. С другой стороны, такое расположение демонстрирует огромную территорию империи: войска царя идут из Насафа, который находится в Согдиане (территория современного Узбекистана) на священный город Аламут, а это уже Иран!
Вместе с войском в загадочный город текут и пески времени, преодолевая века. Потому что, хотя Аламут действительно известен своими тайнами, но его история относится уже к раннему средневековью. В XI веке эта непреступная горная крепость стала цитаделью Хасана Ас-Сабаха, грозного предводителя ассасинов (или «хашишитов», как еще называли последователей зловещего старца за их пристрастие к гашишу). Про «Старца горы» были сложены страшные легенды, которые до сих пор будоражат фантазию и являются основой для таких фильмов как «Кредо убийцы». Большая часть этих мифов действительности совершенно не соответствуют. Начать можно с того, что на самом деле Хасан не был «Старцем горы» и его люди не употребляли наркотики. Этими, мягко говоря, несоответствиями, мы обязаны прежде всего Марко Поло, великому путешественнику, посетившему те места уже в XIII веке, когда Аламут был разрушен монгольскими завоевателями. Венецианец был так поражен рассказами о тайном обществе хашишитов, что сильно перепутал времена и географию. Однако, реальная история Аламутского государства, духовным лидером исмаилитов Ас-Сабахом (исмаилизм – одно из направлений шиитского ислама), ничуть не менее интересна, чем легенда. Агитация и пропаганда своих религиозных взглядов, тайные переговоры с крестоносцами и политические убийства, работа спецслужб и боевые столкновения с сельджуками, сакральные знания и огромная аламутская библиотека, полностью сожжённая моголами, - все это выглядит как приключенческий роман, но все это правда.
Можно и дальше разбирать, где и как пески времени в «Принце Персии» переносят нас из одной эпохи в другую. Но может быть лучше не особо обращать на это внимание, а просто получать удовольствие от красивой сказки, расцвеченной сочными южными цветами и благоухающей терпкими восточными специями. Где добро побеждает зло, справедливость торжествует, а бонусом идет неподражаемый Альфред Малина в роли вполне себе современного предпринимателя: «Я сделал все это, чтобы отвадить от этого места самое страшное зло, одолевающее нашу несчастную страну – налоги! Оооо, эти персы со своими армиями, крепостями, дорогами. Кто за это платит, а? Малый бизнес! Так вот».