Для нас с вами, живущих вдали от Австралии, кенгуру является узнаваемым символом дикой природы этой страны, но для ее жителей с недавних пор это животное представляет серьезную экологическую головную боль. Странно звучит, правда?
Когда корма в изобилии на фоне хорошего сезона дождей, численность кенгуру увеличивается на десятки миллионов. Прыгающие стаи могут быстро опустошить загоны, но эколог Кэтрин Мозби предупредила, что они умрут от голода, когда закончится еда. «По нашим оценкам, во время последней засухи погибло от 80 до 90% кенгуру в некоторых районах», — сказала эколог.
«Они умирают от голода — ходят в общественные туалеты и едят туалетную бумагу или лежат на дороге, голодая, пока их детишки пытаются прокормиться», — добавила Кэтрин, имея в виду события последнего демографического бума. Мозби считает, что самый лучший способ спасти кенгуру от этой участи - это отстрел, чтобы контролировать численность. Но где же гуманность?
Кенгуру охраняются в Австралии, но наиболее распространенные виды не находятся под угрозой исчезновения — это означает, что их можно застрелить, но на это требуется разрешение правительства. Каждый год до пяти миллионов кенгуру отстреливаются для заготовки мяса, кормов для домашних животных и кожи.
Деннис Кинг из Австралийской ассоциации производителей кенгуру считает, что страна находится на пороге нового бума. Кинг подчеркивает, что популяция кенгуру упала ниже 30 миллионов после разрушительной засухи в начале 2000-х годов, но вскоре может вырасти до 60 миллионов.
Активисты по защите прав животных осудили коммерческую выбраковку как «жестокую резню», оказывая давление на мировых гигантов спортивной одежды, таких как Nike и Puma, чтобы они постепенно отказались от использования кожи кенгуру.
«Nike отказалась от своего единственного поставщика кожи кенгуру в 2021 году и прекратит производство любых продуктов из кожи кенгуру в 2023 году», — заявила пресс-секретарь компании в марте.
Джордж Уилсон, ведущий исследователь кенгуру-менеджмента, сказал, что попытки закрыть отрасль были благонамеренными, но в конечном итоге ошибочными.
«Они говорят, что это неэтично, но неэтично позволять им умирать с голоду», — сказал он. Мозби согласилась, сказав, что прекращение отстрела кенгуру в конечном итоге будет более жестоким. «Попытка остановить сбор кожи или мяса не принесет никакой пользы для благосостояния», — сказала она. «Будет еще хуже».