Большие рыжие с белым... гуси? Увидела в Волго-Ахтубинской пойме. Солнце и бешеный ветер, глазам больно смотреть в бинокль. Где-то я видела этих красавцев... да это же огари!
Огарей, или красных уток я впервые увидела в прошлом году в Москве.
В столице огари — интродуценты, чуждый вид. В 40-х годах потомству огарей в Московском зоопарке решили не подрезать крылья, как их родителям. И подрастающее поколение выбрало свободу вместо сытой неволи. Первые вольные птенцы огарей появились на свет в 1956 году. Улетевшие красные утки приспособились жить в мегаполисе и пригородах, так образовалась синантропная популяция огарей. Однако они не знали, куда лететь на зимовки, а потому возвращались и до сих пор возвращаются на зиму в зоопарк, на теплую воду тамошнего пруда.
Встретить огарей можно практически по всей Москве: в Лефортовском, Царицынском парке, Коломенском, Кузьминках, Ботсаду, парке Яуза, Останкинском пруду.
В степях же огари гнездятся... в норах лисиц, барсуков, сурков. А еще в расщелинах, нагромождениях камней, иногда в дуплах и на деревьях в гнездах хищников. В городе красные утки приспособились гнездиться на чердаках многоэтажек. Утята прыгают вниз, и родители ведут их к воде, преодолевая городские джунгли, полные опасностей.
Квартирный вопрос портит в столице не только людей, но и огарей — явившуюся на занятый водоем огариную семью могут вытолкать взашей. Но если в конфликте родители ретировались, оставив огарят, их воспитает приемная семья. В 2003 году на одном московском пруду наблюдали две семьи огарей, в одной было 13 птенцов, в другой аж 43, причем приемных детей во втором выводке было не меньше 31.
В условиях «развратного» мегаполиса у огарей расшатываются устои и происходит гибридизация с кряквами. В итоге на свет появляются птицы, которых называют крягарями.
В Волго-Ахтубинской пойме мы наблюдали огарей в естественной среде — они паслись у кромки воды, пугались, когда я пыталась подкрасться чуть ближе с фотоаппаратом, взлетали и вновь садились. Потом мы не раз видели их летящими и уже безошибочно узнавали.