События военной катастрофы афинян в сицилийском походе 415-413 годов (здесь и далее все даты до новой эры) античными летописцами в хрониках отражены очень подробно и нет смысла пересказывать их повторно. Практически все современные исследователи считают идею Алкивиада по завоеванию острова и, в частности, многолюдных и сильно укрепленных Сиракуз авантюрной и лишенной каких-либо перспектив на осуществление, как в военном, так и в политическом плане. Однако данные критики афинского полководца почему-то игнорируют тот факт, что Сиракузы уже начали вести переговоры с афинянами о капитуляции, когда до них дошло известие о том, что на острове высадился трехтысячный отряд пелопоннесских союзников во главе с военачальником Гилиппом, посланным из Спарты на помощь осажденному городу по подсказке… Алкивиада.
Вернемся к событиям, предваряющим прибытие Гилиппа на Сицилию. Предлогом для морской экспансии послужила просьба о военной помощи со стороны афинян жителей города Сегесты, враждовавших с Селенунтом и союзными ему Сиракузами. Инициатором похода выступил Алкивиад. Сицилийской экспедицией условия Никиевого мира между Афинами и Спартой непосредственно не нарушались, что многие исследователи неправомерно ставят в вину Алкивиаду. В то же время, прибытие на Сицилию спартанца Гилиппа с воинским контингентом на помощь Сиракузам явно противоречило достигнутым ранее мирным договоренностям между двумя греческими полисами, так как лакедемоняне вступали в непосредственный военный конфликт с Афинами.
В 415 году военачальники Алкивиад, Ламах и Никий отправились в морской поход на Сицилию. Когда в море у Керкиры к ним присоединились союзные корабли, морская эскадра насчитывала 140 кораблей, на которых находились 36 000 воинов и моряков. Причем тысяча гоплитов из Мантинеи и Аргоса приняли участие в походе при непременном условии подчинения именно и только Алкивиаду. Боевые действия начались успешно для афинян. Высадившись в Италии, они захватили Регий. Переправившись в Сицилию, афиняне овладели Наксом и Катаной. Затем Ламах стал настаивать на немедленной осаде Сиракуз, а Никий предложил примирить сегестинцев с Селинунтом и в дальнейшем походе ограничиться демонстрацией военной силы. Алкивиад планировал первоначально склонить методом увещевания на свою сторону отдельные города, в которых он имел большое количество приверженцев, в частности, Мессану и уже потом подступать к Сиракузам. Ламах отдал свой голос за разумный план Алкивиада. В это время из Афин прибыл корабль с требованием к Алкивиаду о немедленной явке в суд, как впоследствии оказалось, по ложному оговору и предстать перед народным собранием с обвинением в религиозном святотатстве. Политические противники стратега в Афинах сознательно выбрали время, когда большинство поддерживающих Алкивиада афинян находились в походе при флоте в качестве гребцов. Сторонники Алкивиада не могли присутствовать и принять участие в предстоящем голосовании, решающем судьбу своего полководца. В таком случае исход голосования был явно не в пользу обвиняемого. Поэтому Алкивиад как дальновидный политик знал о своей дальнейшей печальной участи на родине, по пути в Афины сбежал и попросил политического убежища в Спарте.
Труднообъяснимо, но афиняне по Фукидиду в самом начале боевых действий оставили армию без главнокомандующего в «предприятии, которое внушало такие надежды на будущее». Отплытие Алкивиада тотчас же лишило афинян Месанны, которая уже была готова принять сторону Афин и являлась важнейшим стратегическим пунктом. Устранение от командования армией Алкивиада также лишило смысла и весь сицилийский поход, поскольку только он являлся авторитетом в переговорных процессах со своими сторонниками в правительствах многих городов на Сицилии. Панические настроения возникли в армии афинян. По Плутарху: «После отплытия Алкивиада все войско пало духом». Тем не менее, последующие события поначалу обнадеживали афинян. Главнокомандующим афинян стал Никий, который нанес поражение армии Сиракуз в конце 415 года. Через полгода Никию удалось заключить дружественные союзы с несколькими городами на Сицилии, что значительно осложнило положение Сиракуз, против которых создалась мощная военная коалиция. Даже этрусски прислали афинянам три корабля из Северной Италии. Летом 414 года Никий вновь нанес поражение сиракузскому войску и завладел важнейшим в стратегическом плане участке Сиракуз под названием Эпиполы, на котором была расположена возвышенная часть города. С гибелью Ламаха и за болезнью Никия афиняне на время оказались без дееспособных полководцев, но продолжали окружать Сиракузы стеной с целью полной блокады города. Видя безысходность положения, в Сиракузах начались массовые беспорядки, сторонники мира одержали верх и Гермократ был вынужден сложить с себя полномочия руководителя обороны города. К концу года из Сиракуз к афинянам были отправлены парламентеры для ведения переговоров на предмет сдачи города на приемлемых условиях. В это время на острове высадился Гилипп с пелопоннесцами.
Именно появление Гилиппа обусловило дальнейшее поражение Афин. Спартанский полководец организовал правильную оборону Сиракуз и уверил жителей города в дальнейшей помощи Спарты в противостоянии с Афинами. В итоге сицилийская экспедиция закончилась для афинян военной катастрофой. Афины потеряли 1/3 всего гоплитского ополчения и 2/3 военного флота. На организацию похода были потрачены огромные финансовые средства. Поражение Афин в Сицилии обозначило перелом в войне и переход стратегической инициативы к Спарте, опять же по совету Алкивиада, захватившую расположенную в непосредственной близости от Афин Декелею. Точно также как сицилийская кампания могла быть выиграна афинянами благодаря исключительно полководческим и дипломатическим дарованиям Алкивиада, она и была проиграна Афинами именно из-за его ценного совета спартанцам своевременно оказать военную помощь осажденным Сиракузам.
Я полагаю, что сицилийский поход закончился бы успехом для афинян в случае продолжения командования Алкивиадом флотом и армией. Причем, покорение Сицилии произошло бы не столько силовыми методами, сколько путем дипломатических переговоров Алкивиада с разрозненными и враждующими между собой островными городами. После падения могущественных Сиракуз остальные города добровольно бы присоединились и вошли в состав Афинского морского союза. В том, что Алкивиад обладал незаурядными дипломатическими способностями, нет никаких сомнений. В 420 году ему удалось создать мощную антиспартанскую коалицию на самом Пелопоннеском полуострове, чего ранее никому не удавалась достичь путем одних убеждений и красноречием. К союзу с афинянами присоединились Аргос, Мантинея, Элида и Аркадия. По Плутарху: «Сделано Алкивиадом было очень много. Он разъединил и потряс почти весь Пелопоннес». Корнелий Непот пишет, что «Алкивиад был красноречив, и в ораторском искусстве у него не было соперников». Согласно авторитетному мнению исследователя И.Е. Сурикова «Алкивиада по достоинству можно назвать крупнейшим дипломатом Греции конца V века до новой эры. На этом поприще он в течение всей своей сознательной жизни осуществлял чрезвычайно интенсивную деятельность».
Многие аналитики упрекают Алкивиада в том, что он отправился на Сицилию без предварительной разведки. Я полагаю, что полководец был прекрасно осведомлен о раскладе политических сил на острове. В начале 427 года на Сицилию была отправлена эскадра из 20 афинских кораблей, к которым присоединились еще 20 судов союзников. Целью экспедиции являлась попытка воспрепятствования поставок хлеба на Пелопоннес, и именно ознакомление с реальным положением дел на Сицилии.
Ни один из античных летописцев не упрекает Алкивиада в измене родине и в том, что он не явился в Афины на суд. Было ясно, что исход процесса зависел не от виновности, а от расстановки сил в народном собрании полиса и отстраненный от командования полководец стал жертвой внутренней борьбы в Афинах, в которой правящая группировка с одобрения демоса чинила произвол и беззаконие. Участь Алкивиада была предрешена, и народное собрание заочно приговорило его к смерти с конфискацией всего имущества. Алкивиад разделил судьбу ранее не справедливо подвергнутых изгнанию Фемистокла, Аристида, Мильтиада, Кимона и многих других видных афинян в самый тяжелый период времени для государства, когда требовалась консолидация сил для победы над противником. Цицерон отмечает, что: «В примерах непостоянства афинян и их жестокости к виднейшим гражданам недостатка нет».
Корнелий Непот пишет: «Однако услуги Алкивиада вызвали у спартанцев не дружелюбие, а страх. Когда они заметили, какой выдающийся ум высказывает этот решительный человек во всех делах, то убоялись, что когда-нибудь из любви к родине он предаст их самих, помирившись с соотечественниками. Поэтому они стали искать случай погубить его. Долго скрывать это намерение от Алкивиада не удалось – он обладал такой проницательностью, что обмануть его было невозможно». После долгих переговоров Алкивиаду удалось вернуться на родину. Стоявшие у Самоса моряки афинского флота провозгласили его своим военачальником и предложили Алкивиаду вернуться в Афины с целью физического устранения своих политических противников. Плутарх отмечает, что: «Как подобает великому полководцу, он воспротивился решениям, подсказанным гневом, не позволил совершиться ошибке и тем спас государство от неминуемой гибели. Лучшее и достойнее Алкивиада, ибо он убедил, а не вынудил сограждан принять его вновь». Но прежде чем вернуться в Афины, Алкивиад незамедлительно приступил к ведению боевых действий против спартанцев.
С 411 года начинается серия побед Алкивиада над противником. За морской победой при Абидосе, последовала морская и сухопутная битва при Кизике, завершившаяся поражением спартанцев. При этом афиняне овладели всеми неприятельскими кораблями за исключением сиракузских, которые были сожжены собственными экипажами. В следующем году Алкивиад вновь при Абидосе одержал победу уже над персидской конницей и пехотой Фарнабаза. И здесь Алкивиад высказывает свое дипломатическое дарование, убеждая словами, а не силой многих бывших противников перейти на сторону афинян. От союза со Спартой отказывается Вифиния и занимает позицию Афин. В 409 году Алкивиад захватил Халкедон и Византий, уничтожив в них спартанские гарнизоны. Таким образом, черноморские проливы были полностью очищены от спартанских и персидских сил для беспрепятственного прохождения афинских торговых судов. За три года Алкивиад участвовал в десятках битв, потопил или захватил 200 кораблей и теперь мог вернуться на родину, обремененный огромной добычей и воинскими трофеями. Таким образом, после примирения с народом Алкивиад возглавляя самосский флот и не заходя домой на протяжении трех лет вел войну со спартанцами и персами на Геллеспонте и Пропонтиде, содержа войско и флот исключительно за счет грабежа Фригийской сатрапии Фарнабаза и поступления денежных средств от союзников. Благодаря победам Алкивиада под власть Афин вернулись отпавшие ранее города Абидос, Кизик, Халкедон, Византий, Перинф и Селимбрия. Корнелий Непот свидетельствует: «Лакедемоняне, уже торжествовавшие победу, устрашились и запросили мира. Потерпев поражение в пяти сухопутных и трех морских сражениях, они потеряли 200 триер. Алкивиад отвоевал Ионию, Геллеспонт и многие греческие города, расположенные на побережье Фригии». В результате единоличного командования Алкивиадом армией и флотом исход в Пелопоннеской войне стал однозначно склоняться на сторону афинян. К Афинам вернулось полное превосходство на море. «Одно присутствие Алкивиада приносило поражение неприятелю», пишет Плутарх.
Слава Алкивиада, не проигравшего ни одного сражения, заставила афинян забыть прошлые обиды. Диодор пишет, что: «Огромные толпы сбежались к гаваням посмотреть на Алкивиада, так что город совсем обезлюдел – даже рабы проявили не меньшее воодушевление, чем свободные». Плутарх свидетельствует: «Радость граждан смешивалась со слезами; и, сравнивая в памяти переживаемое счастье с прошлым горем, они заключили, что поход в Сицилию не окончился бы неудачей и не исчезли бы их надежды, оставь они тогда Алкивиада во главе предприятия и войск. Если даже теперь, когда Афины успели почти полностью потерять владычество на море, а на земле с трудом удерживали предместья, будучи раздираемы враждой партий, он, застав город в таком положении, восстановил страну из жалких и незначительных остатков и не только вернул ей владычество на море, но и на суше сделал везде победительницей врагов». Вот как описывает возвращение на родину афинского полководца Корнелий Непот: «Когда весь город вышел навстречу в Пирей, у всех было желание увидеть Алкивиада. Граждане, изгнавшие великого вождя, теперь винили себя за потерю Сицилии и за победы спартанцев. И они, по-видимому, имели на то основание. Ведь после того как Алкивиад стал во главе войска, противник вынужден был уступить и на суше, и на море».
В 407 году Алкивиад назначается стратегом автократором, главнокомандующим армией и флотом. Затем он наносит поражение андросцам и их союзникам спартанцам. Следует отметить, что Алкивиад вел боевые действия ограниченными людскими ресурсами и был вынужден самостоятельно добывать деньги для выплаты жалованья морякам, в то время как в распоряжении спартанцев находилась казна персидского царя Кира, и они не были обременены финансовыми обязательствами. По этой причине афинский полководец иногда был вынужден отлучаться для сбора необходимых средств у покоренных им городов для ведения войны. В 406 году в очередной раз, отлучившись для сбора денежных средств в Карию, Алкивиад приказал в свое отсутствие не вступать в морской бой с Лисандром. Вопреки строжайшему запрету оставленный командующим Антиох проигнорировал требование Алкивиада, в результате чего афинский флот был разбит в сражении и потерял 15 кораблей. Возвратившись, Алкивиад немедля стал вызывать противника на новое сражение, но спартанцы не решились вывести свои корабли из гавани. По Плутарху: «Морского сражения Лисандр боялся, несмотря на то, что сократил число врагов и ухудшил их положение. Ему был страшен Алкивиад, человек решительный и не проигравший до тех пор ни одного сражения, ни на суше, ни на море». Хотя данное поражение в отсутствии стратега было не значительным и фактически не повлияло на ведение боевых действий, народное собрание Афин в результате очередной клеветы повторно отстранило Алкивиада от командования, и это решение стало роковым для города. Опасаясь народного гнева, Алкивиад вновь был вынужден отправиться в изгнание. Не помню имени летописца, возможно, Цицерона, который образно охарактеризовал сложившуюся ситуацию применительно к сумасбродному решению афинян по отстранению Алкивиада словами: «Народное собрание Афин зачастую напоминало корабль, мечущийся в ужасный шторм из стороны в сторону. Налицо были признаки охлократии».
После смещения Алкивиада с должности стратега удача окончательно отвернулась от Афин. В 406 году в морском сражении при Аргинусских островах афиняне одержали уверенную победу, и Спарта в третий раз предложила мир на прежних условиях, который афиняне опять не приняли. Но в 405 году в битве при Эгоспотамах афинский флот потерпел сокрушительное поражение, хотя находившийся рядом Алкивиад указал навархам на то, что они выбрали для стоянки кораблей крайне неудачное место. Однако мнение бывшего стратега афинскими навархами было высокомерно проигнорировано. В результате беспечности афинских стратегов около 200 триер, все наличные морские силы Афин, без боя достались спартанцам. Более того, Алкивиад по сведениям Диодора имел в числе своих друзей во Фракии одрисских царей Севта и Медока, которые обещали предоставить в его распоряжение большое войско, если он захочет воевать с лакедемонянами. Тем не менее, афинские стратеги перед битвой при Эгоспотамах, испытывая крайнюю нужду в людских ресурсах, отказались от предлагаемой Алкивиадом военной помощи, опасаясь, что это может помочь бывшему народному любимцу восстановить свою популярность. По окончании битвы спартанцы казнили три тысячи пленных афинян. Данное поражение афинян оказалось решающим во всей войне. Афины остались без армии, флота и денег. После 5-ти месячной осады с суши и с моря, Афины капитулировали перед Спартой. Фактически Афины могли выиграть Пелопонесскую войну еще в 425 году, когда после пленения 120 спартиатов на острове Сфактерия Спарта в первый раз предложила противнику мир на весьма приемлемых условиях, но многочисленные самоуверенные сторонники продолжения войны в Афинах большинством голосов его отвергли.
Афины при Алкивиаде могли достигнуть пика своего могущества и добиться гегемонии над всей материковой и островной Грецией. Но главным препятствием для этого явились безосновательные решения народного собрания, которое дважды лишило его возможности стоять во главе армии и флота. В сфере военного искусства равных Алкивиаду военачальников не было. О том, что только Алкивиад в данный период времени мог изменить ход Пелопоннеской войны, говорит Плутарх: «После сицилийского разгрома стало ясно, что афиняне не удержатся на море и вскоре вообще прекратят борьбу. Но когда Алкивиад, вернувшись из изгнания, стал во главе государства, положение значительно изменилось, и равновесие на море было восстановлено». По сведениям летописца Корнелия Непота: «В Афинах, Спарте, Персии – всюду, где бы не находился Алкивиад, он занимал первое место и пользовался любовью».
Опальный полководец удалился в Персию и поселился во Фригии, а тем временем в Афинах назревало движение за очередное возвращение Алкивиада. Опасаясь его влияния на афинян, спартанцы в 404 году подослали к Алкивиаду убийц. Противники боялись сражаться с Алкивиадом на суше и на море. Так и подосланные наемные убийцы, когда Алкивиад с мечом выбежал из горящего дома, не решились приблизиться к нему и издали забросали дротиками и стрелами. Алкивиад погиб в возрасте 47 лет. Когда римляне в ходе Самнитской войны обратились к Дельфийскому оракулу, Аполлон посоветовал им поставить на городской площади на свое усмотрение две медные статуи: одну наиболее умнейшему, а другую самому отважнейшему из всех греков. Посовещавшись, римляне воздвигли на римском Форуме статуи Пифагору и Алкивиаду. Римский император Адриан, побывавший в Мелиссе, повелел поставить на погребальном холме Алкивиада его статую из паросского мрамора и приносить ежегодные жертвоприношения в честь афинянина.
