Диоген жил в Коринфе недалеко от гимнасия Крания. Когда македонцы захватили Элладу, царь Александр поселился в Коринфе и долго ждал, что Диоген посетит его. Не дождавшись, в сопровождении знатных македонцев он решил сам навестить философа. Диоген грелся на весеннем солнце, когда царь Македонии подошёл к нему.
Александр сказал:
-Диоген, я восхищён простотой твоей жизни и хотел бы что-то сделать для тебя. Проси, чего ты хочешь.
Диоген сказал:
-А кто ты такой?
Александр:
-Я - сын царя Филиппа и мне принадлежит трон не только Македонии, но теперь уже и всей Эллады.
Диоген:
-Я ни в чём не нуждаюсь. Трон - пустое место, пустое место не бывает святым и нужным.
Александр:
-Как ты можешь так говорить о власти? О ней мечтают все люди. Она даёт богатство и счастье. Её пытаются достичь все смертные, сами боги наслаждаются ей. Каждый житель Македонии мечтает сидеть со мной за одним столом.
Диоген:
-Македонец, ты говоришь одни глупости. Несчастлив тот, кто завтракает и обедает тогда, когда это угодно Александру. И я удивлён, как такой человека мог стать царём. Оглянись, тебя окружают одни льстецы, которые сегодня восхваляют тебя, а после твоей смерти будут тебя порочить. Мой пифос мне дороже, чем твой трон.
Александр:
-Я вижу, что ты счастлив и без богатства и мне уже хочется узнать, как такое возможно. Ты не против будешь, если я поселюсь рядом с тобой?
Диоген:
-Ты сначала пифос найди, а потом уж так говори.
Александр:
-Да что за вопрос! Я куплю себе бочку, поставлю её рядом с твоей и мы станем друзьями.
Диоген:
-Коринф не выдержит двух Диогенов. Он и одного с трудом выносит, македонец.
Александр:
-Если Коринфу не нужен Александр, то я покорю весь мир до края Ойкумены и стану величайшим из царей.
Диоген:
-Нет, не станешь. Обманывается тот, кто думает, что можно покорить весь мир. Это - ложный путь.
Александр:
-Но почему, о мудрец? Человека украшают его деяния. Разве подчинить своей власти целый мир - это не величайшее из деяний?
Диоген:
-Великими становятся те люди, которые подчинили свои желания себе. Над нами властвует время. И оно ограничит тебя, чего бы ты ни хотел совершить. Ты же просто раб своих желаний, если думаешь покорить пространство и народы живущие там. А рабам не дано понять, что свободное время - это высшая ценность, как и жизнь людей. Горизонт пространства бесконечен, а время жизни человека конечно. Пытаясь покорить весь мир, ты сокращаешь и своё свободное время, и время жизни людей.
Александр:
-Философ, ты говоришь такие слова, потому что сам не способен на деяния, подобные моим. Легко упрекать других, если сам ничего не делаешь.
Диоген:
-Македонец, ты ошибаешься, если считаешь, что я ничего не делаю. Я совершаю то, что до меня никто не совершал: переоценку ценностей. Отойди в сторону, чужеземец, ты подобен туче, скрывающей солнце.
...Диоген Лаэртский взял стилос в руку и написал в своей книге:"Когда он грелся на солнце в Крании, Александр, остановившись над ним, сказал:"Проси у меня чего хочешь". Диоген отвечал:"Не заслоняй мне солнца".