Глава 4
В плену княжич находился уже больше двух лет. Время тянулось медленно, но мальчик не терял надежды. Если в боях он всегда терпел разгромные поражения, то вот в науках напротив - был самым прилежным учеником. Он учил языки и даже наречия, как самих ордынцев, так и их соседей. Он часто готовил сжатые изложения трактатов и законов Чингисхана для ханских детей и старался объяснить их применение доступным для них языком. За это его не избивали в многочисленных сходных боях, а лишь заставляли покоряться. Мальчик это делал с неохотой, но понимая, что сопротивление будет чревато последствиями, все же возлагал оружие к ногам ханских отпрысков и принимал позу покоренного, касаясь лбом песка. Матвей, видя как мальчик взрослеет и набирается ума, часто практиковал с ним мечевые бои. Но делал это скрытно, уводя ребенка в ночи подальше от города. Во время поездок до поля на котором они практиковались, мужчина рассказывал ему об известных ему битвах, о тактических уловках Дмитрия Донского, участником которых бывал сам, и о ярких победах прошлого.
Раз в год, в Орде устраивались пиршества, на которых разрешалось присутствовать и заложникам. Там было много еды, различных напитков, а главное всевозможных состязаний, в которых должны были принимать участие только ордынские воины. В этом году до таких состязаний дорос средний сын хана, тот самый мальчик, который разговаривал с Василием в конюшне. Он должен был сражаться наравне с остальными воинами, а после праздника отбыть в один из отдаленных улусов, для принятия командования. Парень показался на празднике в красивом, латнике, который сиял, когда на него попадали солнечные лучи. Увидя парня Матвей покачал головой и произнес:
- Нужно наших предупредить, чтоб первые ряды не занимали, когда Сайид-Ахмад биться будет. А лучше чтоб вообще ушли. Как бы беды не вышло.
- Какой беды?
- У мальца пластины золотые и тонкие, значит что вещица в которой он в бой идёт, его не защитит. Надеюсь он хотя бы под низ кольчугу надел. Рукоять на мече и кинжале неудобная. Значит и в нападении парнишка слаб будет. Если он проиграет, то обвинит заложников в сглазе, а то и колдовстве. Ты же знаешь его характер...
- Ты прав. Ахмад скор на расправу. Василия только из погреба выпустили. Лучше нам как можно дальше держаться.
- Вот что. Ты зови всех наших к себе. Со мной вчера мясом расплатились, нужно его зажарить чтоб не пропало.
- А во время спонтанного пира будем славить Тохтамыша и его отпрысков. Да так громко, чтоб соседи слышали.
- Правильное решение. Да и Василия откармливать нужно...
Мальчик закрыл глаза, вспомнив безумный взгляд и плачевное состояние тезки. Мужчина почти ослеп, был худ и немощен, но все же старался идти без посторонней помощи. Многочисленные укусы крыс гноились, а зубы были сломаны. Мужчина смотрел на окружающих с безумной улыбкой, но первое, что он произнёс, поразило встречающих до глубины души.
- Отъемся и сбегу.
Василий бросился собирать мужчин, а Матвей занялся хлопотами по дому. Когда все было готово и заложники улыбаясь и шутя трапезничали, в дом ворвалась охрана Тохтамыша и приказав всем опуститься на пол, приставила оружие к шеям княжичей. Вскоре в комнате появился начальник ханской охраны и увидя почти съеденную ногу барана понял, что заложники сидят в доме давно. Не говоря ни слова, мужчина вышел, а следом дом покинула и охрана.
- Что случилось? - спросил напуганный Александр (сын Тверского князя).
Мужчина боялся ханского гнева. Он выбрал сложную тактику существования в Орде. Пытаясь стать ближе к захватчикам он перенимал их привычки, язык и даже вероисповедание, но только это не сделало его своим среди ордынцев, а вот от русских отдалило сильно. При нем никогда ничего не обсуждалось и приглашался он лишь тогда, когда нужно было зафиксировать покладистость. Никто не видел парня разговаривающего со стражей или начальником охраны, но последний всегда знал о разговорах ведущихся среди заложников. Александра считали предателем. Был ли он таковым, никто не ведал, но рисковать не хотели.
Матвей посмотрел на воспитанника, показав всем своим видом "Я же говорил" и поспешил выйти на улицу. За ним потянулись остальные. Найдя несколько что-то бурно обсуждающих человек, заложники подошли к ним и поинтересовались произошедшим. Оказалось, что Сайид-Ахмад неудачно увернулся от разящего удара и упал, ударившись головой о камень. Ранение было бы пустяковым, будь на нем обычный шлем, но мальчик надел на бой золотой и шлем сильно покорёжило. Все тут же начали искать виновных. Пострадал и ювелир, делавший шлем и заложники, находившиеся рядом с полем и наблюдающие за битвой.
- Так вот зачем приходила стража - прошептал Александр - Хорошо, что мы решили пропустить праздник.
Прошла пара недель и по городу поползли слухи, что раненый сын хана теперь не может пошевелить ни руками ни ногами. Лекари, которых свезли со всей округи, пытаются понять причину, но пока лишь спорят друг с другом по поводу лечения, упуская тем самым драгоценное время. Матвей долго думал, а в один из дней усадил Василия напротив себя и заговорил:
- Помнишь мы с тобой побег обсуждали?
Мальчик кивнул.
- Так вот, для проезда по большой степной дороге нужна пайза — особая табличка, дающая право на содействие местных властей и получение свежих лошадей на ямах. Сайид, который после праздника должен был отбыть на места своего правления, скорее всего таковую имеет. Я пойду как лекарь к мальчонке и постараюсь выкрасть ее. Если у меня ничего не выйдет, или поймают, то меня казнят. Перед тем как я пойду к ханскому двору, я откажусь быть твоим дядькой. Не печалься и изучай пути побега...
- А ты правда можешь помочь Сайиду?
- Да. Могу. Когда-то я так же лежал и не мог пошевелить ни рукой ни ногой. Человек, который мне помог, не отпустил меня до тех пор, пока я не запомню последовательность действий. Он говорил, что рано или поздно, мне придется так же помочь кому-то...
Василий задумался, затем посмотрел на дядьку и ответил:
- Тогда набираемся терпения и ждём. Если богу будет угодно, то у многочисленных лекарей ничего не выйдет, а если нет - обойдёмся и без путевой.
- Но...
- Помнишь битву, в которой отец Мамая разбил?
- Помню.
- А засадный полк помнишь?
- Помню...
- Наберись терпения и жди. Красть бог не велел. Не поможет нам вещь, добытая обманом. Наблюдай и жди. Придет время и нам с тобой улыбнется удача. А вот о том, что ты сам через подобное проходил и обучен как эту хворь победить, говори почаще, благо ты человек общительный. Пусть хан за тобой пошлет, а не ты к нему на поклон прибудешь.
Матвей посмотрел на воспитанника. Перед ним уже был не ребенок. Тяжёлая жизнь в Орде заставила Василия быстро повзрослеть, а многочисленные трактаты по тактике и стратегии, наложили на ребенка благоприятный оттиск.
Начало рассказа здесь (карта канала)
