Начало.
Наташа возненавидела свою кузину Шурочку. Она даже начала втайне желать ей всего самого худшего, что только может быть.
-Мама, я люблю Патрика! Кроме него мне не интересен ни один мужчина! - рыдала Наташа, уткнувшись в колени матери. Она пришла к ней в комнату поздним вечером и опустилась на пол у её ног.
-Наташенька ... детка - Саше было больно видеть свою девочку такой. Её сердце страдало вместе с ней - Патрик полюбил Шуру. Ты никак не сможешь этого исправить. Никак! Это судьба.
-Нет! Это она! Она знала, что я влюблена в Патрика и специально отбила его у меня! - Наташа вскочила с пола и заламывая руки стала мерить шагами комнату - Патрику я тоже нравилась, пока ты не привезла свою дражайшую племянницу и маман его я понравилась. Он бы мне сделал предложение, мне!
Саша не знала чем успокоить дочь. Она разговаривала об этом со своим мужем, но он не видел проблемы. Заявил, что время хороший лекарь и скоро Наташа будет смеяться над своей детской влюблённостью.
-Хоть бы с ней что-нибудь случилось или она влюбилась в кого-то ещё! Так нет же! Что с такой может случится? И разве она теперь отцепится от моего Патрика? Да никогда!
-Наташа немедленно прекрати желать своей сестре всякие гадости. Ведь вы же сёстры! - возмущённо воскликнула Саша.
Наташа резко остановилась и прямо посмотрела на мать. Она прищурила глаза, её голос задрожал:
-Сёстры? Вы сами в это верите, мама? Или вы до сих пор полагаете, что я не знаю всей правды? - Наташа резко развернулась и подошла к двери - скажите спасибо бабушке Элизабет. Она скрывать от меня не стала.
Наташа выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью и оставив Сашу в глубоком недоумении и гневе против своей свекрови. Как она могла? Это же не её тайна!
Шура блаженно вытянулась в своей кровати, вспоминая робкие поцелуи Патрика. Он ей даже начинал нравиться. Девушка поднесла к глазам правую руку, любуясь сверкающим камешком на золотом колечке. Видно, что дорогое. Патрик не скупился на подарок своей невесте.
Дверь хлопнула, вернулась бледная и молчаливая Наташа. Она спешно стала раздеваться и готовиться ко сну.
-Злишься на меня? - беспечно спросила Шура, продолжая смотреть на кольцо. Наташа резко обернулась к своей кузине. Глаза её сверкали злостью.
-Я ненавижу тебя. Ты ... ты подлая и лживая. Ты не любишь Патрика, он не нужен тебе! Ты же затеяла всё это из-за денег! - цедила сквозь зубы Наташа - запомни, кузина. Всё тебе вернётся бумерангом. За слёзы невинного человека, обиженного тобой.
-Это ты то невинна? - расхохоталась Шура. Слова Наташи были для неё, как укус комара, не более - да я если хочешь знать ... - девушка приподнялась в постели, но не успела ответить. Дверь их общей спальни распахнулась и просунулось виноватое лицо служанки.
-Мисс, вам письмо пришло. изволите сейчас прочитать?
Шура недовольно сдвинула изящные чёрные брови на переносице и властно взмахнула рукой.
-Давай сюда! - наверное это из России. Неужели отец опомнился и зовёт её обратно? Но нет Письмо было от тётушки Софьи. После всех приветствий и новостей о братьях и сестре, взгляд Шуры остановился на сакральных строках: "... твой отец погиб. Подробности при встрече. На похороны уже не успеешь. Но приехать ты обязана, простишься с ним на его могиле. Ждём."
Глаза Шуры наполнились слезами. Письмо задрожало в трясущихся руках девушки. Папа погиб ... Теперь она совсем сирота! Ну почему?
Наташа исподлобья посматривала в сторону сестры. Ей было любопытно, от кого письмо. Неужели от Патрика? От нахлынувшей ревности, Наташа закусила губу. Но что это? Её сестра плачет? Может, свадьба отменилась?
-Чего ревёшь? - сжигаемая любопытством, спросила не выдержала Наташа.
-Отец умер ... - каким-то отстранённым голосом произнесла Шура. Внутри образовалась пустота и впервые за всё это время после смерти матери, девушка зашлась в безудержных рыданиях. Пелена высокомерия и гордыни вмиг слетела с неё, когда Шура почувствовала себя одинокой.
Саша не хотела рисковать и отпускать племянницу одну. Но и сама поехать не могла. Маленький сын заболел и она никак не могла оставить его.
-Поедешь с сопровождающей. Думаю Элиза, наша гувернантка согласиться составить тебе компанию, пока я занимаюсь Ванечкой - Саша нервничала. Ну как отпустить шестнадцатилетнюю девицу в такую даль? Патрик мог бы поехать с ней, но он после предложения руки и сердца, отбыл во Францию с каким-то важным поручением.
-Всё хорошо будет, тётя - одними губами произнесла Шура, чувствуя озноб во всём теле. Такое бывало, когда она испытывала стресс. Наташа жеманно попрощалась с сестрой, радуясь что наконец-то останется одна в своей комнате. И надеясь, что Патрик вернётся намного раньше Шуры. Уж тогда она не упустит своего шанса и приложит все усилия, чтобы свадьба не состоялась.
Шура отправилась в путь в компании Элизы. Женщина была малоразговорчива и постоянно поджимала губы, словно была вечно чем-то недовольна. Корабль отправлялся в путь рано утром, когда город ещё был окутан серым туманом. Саша обняла любимую племянницу и перекрестила. Она верила, что Шура благополучно доберётся туда и обратно. На море в последнее время была спокойная обстановка.
***
Фирузе-хатун так и распирало поделиться с девушками своей радостью. Ведь она удостоилась чести пройти по Золотому пути! Но калфа Эфсун-хатун сжав больно её за локоть прижала в тёмном углу к холодной каменной стене.
-Расскажешь, что у султана была. Сама лично язык тебе вырву и никто на меня не подумает. Поняла? - Эфсун тайно служила Разие-султан и по её приказу охраняла покой Фахрие, заботясь чтобы её беременность проходила спокойно.
-А если я пожалуюсь? - прохрипела Фирузе. Эфсун сжала второй рукой её шею так, что было трудно дышать.
-Не успеешь. Запомни, я слежу за тобой день и ночь, даже когда ты спишь. Это Башир-ага привёл тебя во дворец и откуда ты взялась у дворцовых ворот, никто не знает. Я тебе не доверяю и советую не вредить Фахрие-хатун. Именно она будущая хасеки. Радуйся прошлой ночи, больше она не повторится - Эфсун калфа обнажила свои белые зубы в насмешливой улыбке и отпустила Фирузе. Девушка упала на колени и закашлялась. Она уяснила для себя, что Эфсун-хатун её враг и с ней нужно быть начеку.
Фахрие рано утром направилась в покои султана. Её обеспокоило то, что вчера как обычно он не позвал её на ужин.
-Повелитель занят и велел никого не впускать - стражники преградили девушке путь. Фахрие растерянно погладила свой большой живот, она еле дошла, чувствуя ужасную слабость во всём теле. Поясница начала ныть ещё с вечера, но девушка не придала этому большого значения. До родов ещё далеко.
-Сообщите повелителю, что пришла Фахрие-хатун. Он мне не откажет - попросила девушка. Баязид принимал её в любое время! Что произошло?
-Фахрие! - Башир-ага появился словно из под земли - не перечь приказу повелителя. Вернись в гарем!
-Но мне нужно увидеться с султаном! У нас это утренний ритуал! - Фахрие разнервничалась. Ей казалось, что вот-вот она потеряет сознание.
-Бессовестная какая, а! - возмущённо произнёс евнух - а ну пошли! Иначе тебе совсем запрещено будет выходить из гарема.
-Ой! - Фахрие согнулась пополам от пронзившей боли внизу живота. По ногам потекло что-то липкое и тёплое.
-Вах! Да у тебя кровь! Лекарей срочно! - засуетился Башир-ага, подхватывая на руки теряющую сознание Фахрие-хатун.
Продолжение следует.