На дверях моего офиса лаконичная табличка «Детективное агентство Феникс». На дверях моего кабинета таблички нет, но она и не нужна, в узких кругах я широко известен, как Андрей Волков, по прозвищу Тень. Я берусь за самые невероятные, мистические дела, и еще не было случая, чтобы я не справился с тем, что мне поручено.
Очередной посетитель появился в моем кабинете в пятницу вечером. Это был высокий седеющий мужчина лет сорока, крепкого телосложения.
- Проходите, присаживайтесь, - пригласил я мужчину к своему столу, - чем могу быть полезен?
- Тут такое дело, - я привык, что у посетителей не сразу получается приступить к сути произошедшего, и первые минуты разговора обычно получаются малоинформативными.
- Я не знаю, как начать, - промямлил мой гость, - в общем, я пришел к вам, так как у меня не совсем обычное дело.
- Я Вас внимательно слушаю, - улыбнулся я, стараясь расположить к себе гостя, снять с него напряжение, - расскажите, что случилось.
- Ну… короче, моего брата хотят посадить в тюрьму, - наконец мужчина сказал что-то вразумительное.
- За что? – поинтересовался я.
- Якобы за убийство своей жены, - мужчина грустно усмехнулся, - но он ее не убивал, я уверен.
- Расскажите поподробнее всё, что Вы знаете, - попросил я.
Мужчина откинулся на спинку стула, немного расслабился, посмотрел на потолок и начал рассказ.
- Меня зовут Игорь Петров. Моего брата зовут Николай, он на три года младше меня, его жену зовут… звали Снежана. Месяц назад она погибла в автокатастрофе. Они ехали на дачу в пятницу поздно вечером, Коля был за рулем. На проселочной дороге недалеко от дачи Николай не справился с управлением, и машина врезалась в дерево. В тот день я приехал на дачу раньше их, но что-то меня беспокоило, их очень долго не было, мобильными телефонами мы пока еще не обзавелись, поэтому я поехал им навстречу. Поэтому и получилось, что я первым нашел их. Я бы не сказал, что это была очень уж страшная авария, по проселочной дороге быстро не поедешь. Коля ударился о руль, разбил немного голову, получил небольшое сотрясение, а Снежана погибла, по-видимому, неудачно ударилась о переднюю панель. Вот такие дела.
- И за что Вашего брата хотят посадить? – я немного удивился.
- Во-первых, они говорят, что Коля был пьян… Ну, это может быть, он иногда садился за руль подвыпившим. А во-вторых, у милиции есть какие-то подозрения насчет причины смерти Снежаны. Они ничего конкретного нам не сказали, но вопросы задавали очень подозрительные.
- А почему Вы считаете, что Ваш брат невиновен? – поинтересовался я.
- Когда я нашел их машину, брат был без сознания, - покачал головой Игорь. – Он не мог убить Снежану, это был несчастный случай.
- Ясно, - я кивнул, хотя мне было пока ничего не ясно, - а почему Ваш брат сам не пришел ко мне? Он не арестован?
- Нет, у милиции пока нет достаточных оснований сажать его, но они копают… - покачал головой мой посетитель. - А брат не пришел, потому что находится в очень угнетенном состоянии, сидит на даче, пьет водку и никуда не выходит. И тут я должен объяснить, почему я пришел именно к Вам, а не в другое агентство. Мой брат вчера получил письмо от погибшей жены.
- Вот как? – дело начинало казаться мне интересным. – Послание из иного мира?
- Письмо с того света, - кивнул Игорь, - мы оба уверены, что письмо написала она, там ее почерк, но судя по штемпелю на конверте письмо было отправлено два дня назад, когда Снежана была уже почти месяц как мертва.
- Что в письме? – спросил я. – Оно у Вас с собой?
- Коля не выпускает его из рук, - мужчина отрицательно покачал головой, - но там, в письме, всего пара строчек. Снежана пишет, что очень ждет Колю у себя в могиле, и очень просит его поторопиться.
- То есть, она как бы намекает на то, что Коля причастен к ее смерти, - я подозрительно прищурился.
- Ну… авария всё же произошла по вине моего брата, - Игорь тяжело вздохнул. – Может, она именно за это на него сердится? Брат не хочет, чтобы это письмо попало в руки милиции, поэтому попросил меня найти частного детектива.
- Я Вас понимаю, - усмехнулся я, - во-первых в милиции не поверят, что мертвая женщина могла написать письмо, а во-вторых, если вдруг поверят, вполне резонно расценят эти слова, как обвинение в убийстве.
- Вы сможете нам помочь? – мужчина умоляюще посмотрел на меня. - Разобраться с этим посланием?
- Да, я возьмусь за это дело, - кивнул я, меня реально заинтересовала эта история, - в первую очередь мне нужно встретиться с Вашим братом и изучить это письмо.
На следующее утро я сидел в кресле на даче братьев Петровых. Передо мной сидел Николай, младший брат, подозреваемый в убийстве жены. Он был похож на старшего брата, но гораздо симпатичнее. До трагедии он скорее всего выглядел значительно моложе Игоря, но сейчас был явно не в форме. Николай был совершенно трезв. Он заметно сильно нервничал, его руки дрожали, когда он передавал мне письмо с того света.
- Вы уверены, что это почерк Вашей жены? - спросил я, разглядывая короткую записку из двух строк.
- Да, на сто процентов уверен, - Николай закрыл глаза, - но я ее не убивал. Зачем она так со мной?
Я видел, что у парня слегка едет крыша. Впрочем, ситуация к этому располагала.
- Николай, а у Вас есть враги? – я попытался вывести разговор в более реальное русло. – Или может быть кто-то решил над Вами жестоко подшутить?
- Нет у меня врагов, - покачал мужчина головой, - да и кому я нужен. Мы тихо-мирно жили с женой, детей нет, бизнеса нет, машина старая, дача разваливается…
- А у Вас есть другие письма жены? Я проведу экспертизу почерка, у меня есть знакомые. Не бойтесь, в милицию информация не попадет.
Николай вышел в другую комнату и вернулся с тонкой тетрадкой.
- Писем нет, - сказал он, протягивая мне тетрадь, - но здесь записки, которые жена писала мне. Типа, что поесть, что купить…
- А как вы с женой жили в последнее время? – спросил я, забирая тетрадь. – Не ссорились?
- Ссорились, - покачал головой Николай, - у меня с работой не очень в последнее время, ну, я выпивать начал… Но я ее не убивал!
- Еще такой вопрос, - я прикусил губу, но нужно было выяснить всё до конца. – Я верю, что Вы не убивали, но всё же материальный вопрос мне надо прояснить, чисто для себя. Какое-нибудь наследство от жены осталось?
- Эта дача записана на нее, - Николай обвел рукой помещение, - машина тоже на ней… была, там ремонта теперь больше, чем она стоит. Ах да, еще дом ее родителей в деревне, они недавно умерли. Вроде всё.
- Ну… кое-что есть… - задумчиво проговорил я.
- Я... ее... не... убивал! – Николай твердо отчеканил каждое слово.
- Я Вас понял, - я задумчиво кивнул, - а скажите, почему Вы вообще думаете, что жена может писать Вам письма с того света?
- Ну… - мужчина немного замялся, - пару лет назад у нее появилось странное увлечение. Она сильно увлеклась мистикой, паранормальными явлениями. У нас вся квартира завалена книгами о загробном мире и прочей потусторонней чуши. Теперь мне уже это не кажется чушью.
- Ладно, я тогда займусь письмом, - я поднялся и направился к выходу, - а Вам не стоит тут сидеть безвылазно… Прогуляйтесь, займитесь чем-нибудь полезным.
- Эй, Николай, тебе письмо, - раздался со двора женский голос.
- Это тетя Даша, почтальон, - Коля пулей вылетел за дверь и почти сразу вернулся с конвертом в руке.
Дрожащими руками он разорвал конверт, быстро прочитал письмо, уронил его на пол и рухнул в кресло. Я услышал сдавленные рыдания.
Я поднял листок, там были опять лишь пара строчек.
«Колюня, тут очень тесно и неудобно. Но рядом за стенкой есть еще местечко. Приходи, вдвоем будет веселее».
- Я это тоже с собой возьму на экспертизу, - сказал я и вышел из дома.
В том, что письма написаны рукой Снежаны я не сомневался, никто не стал бы подделывать почерк, зная, что письма могут попасть в милицию, а там быстро проведут экспертизу. Но выяснить, каким образом они были написаны было необходимо. Первым делом я отправился к своей знакомой ясновидящей Арине. Она немного поколдовала над листочками и пожала плечами.
- Никакого колдовства тут нет, - уверенно заявила женщина. – Андрей, ищи в реальном мире. Письма написаны человеком, живым человеком, не очень давно, но точного времени не скажу, может неделю назад, может год, не больше.
Я побывал на почте, узнал, что письма были опущены в самые обычные почтовые ящики. На даче у братьев почтовых ящиков не было, значит опускали их где-то в городе, явно не из могилы.
Съездил я и в милицию. К моему счастью, этим делом занимался хороший мой знакомый, майор Фирсов. Я знал, что Фирсов никого сажать не будет, пока досконально во всем не разберется и не будет на сто процентов уверенным в своей правоте.
- Михалыч, поверь мне, я бы этого убитого горем мужа уже давно бы посадил, - сказал мне майор. – Жена умерла не от удара о торпеду, ей явно свернули шею, а вот он сам в аварии почти не пострадал, вполне мог это сделать, а потом прикинуться контуженным.
- И почему он до сих пор не за решеткой? – удивился я.
- Меня смущает одна вещь, - покачал головой Фирсов. – Этому Петрову жутко повезло, удар был таким, что он должен был сам убиться насмерть. Человек, собирающийся убить жену, не стал бы так врезаться в дерево своей стороной машины. И вообще, я пока не вижу мотива, тут еще надо покопаться.
- А ты уверен, что Снежана мертва? – задал я неосторожный вопрос.
- Михалыч, опять твои мистические завороты, - рассмеялся майор. - Женщина мертва, ее вскрыл наш патологоанатом, она похоронена. И похоронена именно она, сестры-близняшки у нее не было. Эксгумацию даже не проси. Что ты там мистического нарыл?
- Да так, есть кое-какие подозрения, - покачал я головой, - кстати, муж в курсе, что жена погибла не в результате аварии?
- Нет, - Фирсов покачал головой, - я никому постороннему этого не говорил. Пока наблюдаю.
- Понятно, - я немного подумал, - А ты мне вот еще что скажи. Не знаешь, почему ее не кремировали?
- А какое это имеет отношение к делу? – удивился майор. - Впрочем, я не знаю подробностей, спроси у брата этого несчастного мужа, кажется, он в основном занимался похоронами.
Из милиции я съездил в похоронное бюро, и выяснил, что похоронами, действительно, занимался Игорь Петров, так как брат его, муж погибшей женщины, был в больнице с подозрением на сотрясение мозга. В больницу я тоже съездил, и узнал, что ничего серьезного у Николая Петрова не нашли и выписался он уже через день после аварии. Похоронами он вполне мог заняться и сам, но свалил это дело на брата.
Наконец, после целого дня разговоров, поездок и размышлений, в голове у меня сложилась вполне четкая и понятная картина. Не доставало лишь некоторых кирпичиков, и мотив был пока не ясен. Мне теперь оставалось немного подождать, я был уверен, что скоро всё окончательно встанет на свои места.