В последнее время Запад по-другому начал относиться к Китаю. Сначала Европа с большой долей скептицизма восприняла «12 пунктов Си Цзиньпина», обвиняя Пекин в двуличии, затем звучали призывы не поставлять оружие России, а сейчас выражаются робкие надежды на его позитивную роль в урегулировании украинского кризиса. Робкие и пока еще нерешительные потому, что министр иностранных дел Германии по-прежнему грозит КНР негативными последствиями в случае передачи оружия России, остальные коллеги Анналены Бербок либо отмалчиваются в ожидании чего-то, либо поддерживают инициативы Китая.
Возможно, трансформация позиции Европы произошла под влиянием общения министра иностранных дел Китая Циня Гана со своей французской коллегой Катрин Колонной 11 мая, в ходе которого китайский министр заверял, что его страна «привержена содействию политическому урегулированию кризиса, поддерживая связь со всеми сторонами, и будет продолжать играть конструктивную роль в этом отношении».
Чтобы прозондировать позицию Китая и узнать, насколько далеко он готов зайти, изданию Financial Times неким не до конца понятным образом «слили» письмо Жозепа Борреля, адресованное главам внешнеполитических ведомств ЕС, в котором глава дипломатии Евросоюза советовал коллегам «серьезно взаимодействовать» с Пекином по конфликту на Украине и не придавать значения его риторике при контактах с Россией, всячески приветствуя «действительно позитивные шаги Китая, направленные на поиск решения» имеющего место кризиса.
Цинь Ган, то ли решив в Париже подыграть Боррелю, то ли убедить европейцев в их значимости, в беседе с Катрин Колонной поспешил подчеркнуть: «Китай всегда рассматривал Европу как всеобъемлющего стратегического партнера и всегда четко поддерживал стремление Европы укреплять свою стратегическую автономию и играть активную роль на международной арене, а также выступал за то, чтобы отношения Китая и ЕС не были направлены против третьих сторон, привязаны к ним или подчинялись им».
Европейцы, вроде бы, оттаяли, и в преддверии неформального саммита министров иностранных дел государств ЕС в Стокгольме подготовили документ, где изложили свой план по пересмотру отношений с Китаем, в основе которого лежит продолжение сотрудничества с ним по глобальным вопросам. Но при этом документ гласит, что для ЕС по-прежнему важна координация своих действий с США.
12 мая состоялась неформальная встреча глав дипломатий ЕС в Стокгольме, на которой никаких официальных решений не принималось, но вопрос о трансформации отношения к Китаю как к субъекту переговорного процесса по Украине обсужден.
Перед самым началом неформального саммита стало известно, что специальный представитель правительства Китая по поиску политического решения украинского кризиса Ли Хуэй 15 мая прибудет в Киев, а затем поочередно посетит Варшаву, Париж, Берлин и Москву, т.е. все стороны, прямо или косвенно влияющие на ход конфликта, как и было обещано Си Цзиньпином Зеленскому три недели назад во время их телефонного разговора.
Евросоюз пока на словах трансформировал свое отношение к Китаю как к субъекту переговорного процесса, но сделал это вынужденно и с оговорками, под влиянием выполненных обязательств китайской стороны. Обретет ли этот процесс практическую сторону, станет более-менее ясно после посещения Ли Хуэем европейских столиц.