В жизни человека сменяют друг друга несколько этапов психологического развития, прохождение каждого из которых влечет за собой последствия, оказывающие влияние на будущее. Каждый из этапов (возраст) – это ступень развития психических процессов человека, характеризующаяся собственными, общими для большинства людей, устойчивыми особенностями.
Юношеский возраст как один из предметов изучения возрастной психологии отличается от других этапов меньшей изученностью и противоречиями в теоретических построениях психологов и педагогов. Это, вероятно, связано с тем, что и подростковый, и юношеский возраст являются исторически новыми этапами развития человека, которые сформировались под влиянием внешних социальных факторов и еще не устоялись в структуре общественных отношений. Подобную гипотезу высказывал Д.Б.Эльконин в своей работе «Современность и возраст».
Психологические исследования возраста, проводимые разными школами, опираются на различные типологии возрастных этапов. Несмотря на наличие расхождений, у всех исследователей прослеживается значительная близость как в определении периодизации возрастов человека, так и в качественном описании специфики каждого возрастного этапа.
В схеме возрастной периодизации онтогенеза, принятой специалистами по проблемам возрастной морфологии, физиологии и биохимии, юношеский возраст был определен как 17-21 год — для юношей и 16-20 лет — для девушек. В западных странах психологи склоняются к соединению подросткового и юношеского возраста в один этап, определяемый как период взросления. Задача этого этапа — переход из «детства» во «взрослость». Зачастую специалисты избегают выделения четких возрастных рамок, заявляя, что этот период охватывает возраст с 12 до 25 лет.
Параметры определения биологического возраста, как для подросткового, так и юношеского этапа зависят, в том числе и от взгляда исследователя на предшествующие и последующие периоды жизни человека.
Так, по мнению Ш.Бюлер существует пять стадий жизненного цикла человека. Первая стадия начинается в момент рождения человека и заканчивается достижением возраста 15 лет. Главная характеристика этого этапа — неопределенность жизненных целей. Выбор человеком какого-либо жизненного плана подразумевает отказ от бесконечного множества других планов. Пока этого выбора не произошло, будущее человека видится ему неконкретным и неразделенным. Поэтому на данном этапе человек имеет возможность жить настоящим, не думая о будущем и имея возможность сфокусироваться на физическом и умственном развитии.
Вторая стадия включает в себя промежуток с 15 до 20 лет. Это период, когда молодой человек (подросток или юноша) осознает свои цели, ценности, интересы и потребности. Это время решения всеобъемлющих глобальных вопросов — профессионального самоопределения, попыток поиска мужа или жены, выбора политических, религиозных, философских и иных взглядов на жизнь [Толстых, А.В. Опыт конкретно-исторической психологии личности / Вступительная статья Ф.Т.Михайлова.— СПб.: «Алетейя», 2000].
Иную классификацию возрастных периодов предлагает в издании «Детство и общество» Э.Эриксон. Период от 12 до 19 лет он определяет как подростковый и юношеский возраст, тогда как следующий этап — от 20 до 25 лет именуется в его исследованиях ранней зрелостью. По его мнению, главная задача этапа подросткового/юношеского возраста — обретение собственной идентичности, т.е. такого образа самого себя, который в условиях сложного выбора (друзей, супругов, социальных ролей) оставался бы целостным и непротиворечивым. Для Э.Эриксона именно кризис идентичности, который в короткий промежуток времени ставит человека перед целым рядом социальных и индивидуальных выборов, находится в сердцевине понимания юношеского возраста. Поэтому именно юность, с его точки зрения, является важнейшим этапом психологического и социального развития человека. «Юность — это возраст окончательного установления доминирующей позитивной идентичности Эго. Именно тогда будущее, в обозримых пределах, становится частью сознательного плана жизни».
Похожих взглядов на периодизацию возрастных этапов человека придерживается в своих исследованиях Г.Крайг. При этом имеются и значительные расхождения. Так, например, Г.Крайг в своем труде «Психология развития» определяет подростковый (юношеский) возраст как период с 12 до 18-21 лет, тогда как ранняя взрослость, по его мнению, это более продолжительный период от 18-21 года до 40 лет.
В отечественной возрастной психологии устоялось мнение, что юность — это особый, самостоятельный этап развития человека.
Д.Б.Эльконин говорит о юношеском возрасте как о «старшем подростничестве» и определяет его границы периодом с 15 до 17 лет. Эту позицию поддерживает в своих исследованиях И.С.Кон. Последующий этап он называет стадией поздней юности или начала взрослости, задавая его границы в пределах от 18 до 23-25 лет.
С точки зрения В.Ф.Моргуна этап юности включает в себя возрастной период с 18 до 23 лет. И.Ю.Кулагина разделяет юность на две стадии — старший школьный возраст 16-17 лет (раннюю юность) и собственно юность — от 17 до 20-23 лет [Кулагина И.Ю., Психология развития и возрастная психология. Полный жизненный цикл развития человека].
В.И.Слободчиков задает юности границы от 13,5 до 18 лет и, в то же время, определяет период с 17 лет до 21 года как кризис юности [Кабанченко, Е.А. Психологические особенности развития ценностей в юношеском возрасте (Студенчестве)].
В трудах по возрастной психологии В.С.Мухиной юность представляет собой этап между отрочеством и взрослостью в возрастных пределах от 15-16 до 21-25 лет.
Таким образом, среди отечественных авторов преобладает мнение, что нижняя граница юности — это возраст 16 лет, на который приходится приобретение человеком первичной социализации. Верхняя граница юности — возраст 24-25 лет, когда социализация человека подходит к своему завершению. В этом возрасте, как правило, уже усвоены человеком общественные, профессиональные, культурные, семейные и иные функции.
Я считаю, что границы юношеского возраста не могут быть точно определены для каждого человека. Успех в достижении целей юношеского периода, определяется во многом тем, каким был предшествующий период – подростковый. Кроме того, на выделение границ юношеского возраста оказывает влияние и социальная ситуация каждой отдельной страны, города, родительской семьи. Однако все авторы утверждают, что юность — это этап, на котором человек начинает обретать самостоятельность, самоопределяться как личность и как профессионал, утверждаться в собственных взглядах на жизнь. Поэтому этап юношества закономерно выделяется исследователями как отдельная и одна из важнейших стадий психосоциального развития человека.
