Молодая дама в великолепном вечернем платье рыдает, облокотившись на диванные подушки. Чуть поодаль на том же диване, не удосужившись снять богатого мехового пальто, сидит мужчина. Семейная пара явно в ссоре. Так в 1879-м году Анри Жерве изобразил «Возвращение с бала».
Вероятно, причина конфликта – ревность. У ног барышни лежит пышный букет, преподнесённый поклонником. Принимает ли она публичные ухаживания всерьёз, неизвестно. Во всяком случае в глазах мужа её поведение выглядит изменой.
Супруг много старше избранницы. Разница в возрасте действующих лиц подчёркнута их реакцией на ситуацию. Юная красавица свободно даёт волю слезам. Даже в минуту отчаяния её поза несколько мелодраматична. Мужчина ведёт себя иначе. Угрюмо уставившись в одну точку, он медленно стягивает с руки вторую перчатку. Первая либо зажата в кулаке, либо, как вызов, брошена в лицо сопернику.
Судя по интерьеру комнаты и изысканному бальному наряду семья вращается в высшем свете. Однако деньги не сделали брак счастливым, как на то рассчитывал герой картины. Даже если дело не дойдёт до поединка, отношения супругов вряд ли останутся прежними. Мимолётный адюльтер навсегда разделил некогда родных людей.
Сегодня полотно украшает одно из частных собраний.