В начале апреля в Мировом океане была установлена новая рекордная температура – 21,1°C, что на 0,1°C выше предыдущего рекорда в марте 2016 года. Несмотря на поразительность, эта цифра (см. “Как нагревается океан”) соответствует ожидаемому потеплению океана в результате изменения климата. Что примечательно, так это то, что это произошло накануне, а не во время климатического явления Эль-Ниньо, которое, как ожидается, чуть позже в этом году принесет более теплую и влажную погоду в Восточно-Тихоокеанский регион.
Это означает, говорят ученые, что более высокие, чем в среднем, температуры океана, вероятно, сохранятся или даже усилятся, принося с собой более экстремальные погодные условия и волны морской жары, которые создают проблемы для морской флоры и фауны – от кораллов до китов.
Отметим, что Южное колебание Эль-Ниньо (ЭНЮК) — это естественная циклическая климатическая картина. Во время фазы Эль-Ниньо ветры над Тихим океаном ослабевают или меняются на противоположные. Эль-Ниньо имеет тенденцию совпадать с более теплыми годами как в океане, так и на суше. Предыдущий рекорд в 21,0 ºC, например, был зафиксирован во время очень сильного явления Эль-Ниньо.
ЭНЮК в настоящее время находится в нейтральной фазе, выходящей из редкого продолжительного трехлетнего периода Ла-Нинья (фаза, противоположная Эль-Ниньо). Но ожидается, что Эль-Ниньо вспыхнет в этом году: по данным Всемирной метеорологической организации, вероятность его развития в период с мая по июль составляет 60% , а к октябрю — до 80%.