Чаще всего термин "сеттинг" употребляют по отношению к книге, где действие происходит в необычном мире или месте...
Если углубляться в терминологию, то "сеттинг – это описание мира, в котором развивается история. Он нужен в кино, настольных и компьютерных играх и литературе, чтобы создать подходящий контекст для событий."
Слово образовалось от английского setting, что переводится как установка или настройка.
Если говорить простым языком - это та самая вещь, которая отвечает за атмосферу книги и помогает нам перенестись в происходящее.
Можно выделить разные уровни сеттинга. Например, есть физический. Сюда входят новые реальности, локации и места, где нам несвойственно бывать. И, думаю, что вы подумали о том же, о чем и я. Самым ярким примером можно назвать книги о "Гарри Поттере". Та самая платформа 9 и 3/4, движущиеся лестницы и "живые картины".
Социально-культурный. Тут уже одну из важных ролей играют взаимоотношения, например, конфликт отцов и детей, особенности культуры, религий. Также такой сеттинг ярко выражен в антиутопиях.
Самый глубокий уровень сеттинга - психологический, можно найти в романе Льва Толстого "Анна Каренина". Тут уже влияет общество, обстановка на персонажа в целом.