Судебная тяжба с вредной соседкой морально вымотала Виктора. Камнем преткновения стал межевой забор. Правда оказалась на его стороне. Но все закончилось не так как он ожидал.
1
Мой герой, историю которого я хочу сегодня рассказать, — еще молодой человек 35 лет. Он вполне себе состоявшийся мужчина возможно с единственным недостатком, он — холостяк. Хотя в его возрасте этот социальный статус говорит о серьезном отношении к браку, о реалистичном взгляде на жизнь.
В тот день, когда началась эта история, к нему приехали трое коллег-друзей отдохнуть на природе. После сауны друзья купались в озере, сидели с пивком на понтоне.
— Открой секрет, — выспрашивал Вадим у Виктора, хозяина усадьбы, — вот мы все получаем одинаковую зарплату, но как ты один из нас умудрился отхватить такой дом у озера, да еще со своей акваторией? Ты что тайно премии получаешь?
— Это же очевидно, Вадик, — отвечал Виктор, польщенный таким вопросом, — я в отличии от вас холост! На мне нет груза семьи — жена, дети отнимают много времени и сил, и, как ты правильно заметил, еще и средств.
— Да ты — жлоб! Смотри, не заметишь, как превратишься в Плюшкина, — засмеялся Вадим.
— Ну, я же не говорю, что вообще проживу холостяком. Возможно когда-то, но не сейчас! — ответил Виктор.
— Эй, философы, кто купаться, — прервал разглагольствования друзей Никита и с разбега прыгнул в воду, расплескав первые бледные звезды, отражающиеся в зеркальной глади. — Ох, красота то какая, после сауны и горячительного, ну, чего там кисните.
Виктор последовал примеру друга и тоже нырнул в озеро. Когда он вынырнул, то нашел Никиту, приветливо беседующего с девушкой, которая плавала неподалеку от них.
Присмотревшись, насколько позволяли сгустившиеся сумерки, Виктор узнал свою соседку, с которой они были в давней ссоре.
— Вот мне интересно, а вы мадам понимаете, что заплыли на мою акваторию? — вызывающе спросил он ее. — Или для вас это тоже обычное дело? — припомнил он ее же слова, когда ее бишон-фризе беззаботно резвился на его безупречном газоне.
— Витюха, ты чего так с дамой не любезен? — удивился Никита на грубость друга.
— У этой дамы есть своя территория, вот пусть там и плавает, а мне здесь нечего воду мутить, — ответил Виктор и направился к понтону.
— Извините, Настенька, не знаю, что на него нашло, — извинился за своего друга Никита.
— А он всегда такой — злющий и вредный, — ответила Настя и поплыла к своему берегу.
— А я хотел пригласить твою соседку составить нам компанию, — разочарованно говорил Никита, Виктору, который обтирался полотенцем на понтоне.
— На кой ляд она нам нужна, скандальная просто жуть. Не понимает ни чужих границ, ни соседских добрых отношений, — оправдывал свое поведение Виктор. — Одни проблемы от нее!
— Вы о ком это? — заинтересовался Вадим.
— Да соседку его встретили в озере, приятная, милая девушка. А он чего-то завелся, — кивнул Никита на Виктора.
— Эта приятная девушка еще та заноза, — буркнул тот.
— Да что у вас произошло? — спросил Вадим, открывая пиво и протягивая его другу. — Вот возьми — успокойся. И поведай нам эту страшную историю про соседку-монстра.
Виктор отпил из бутылки несколько раз, прежде чем начать жаловаться на свои злоключения с вредной соседкой.
— Да, чего тут рассказывать, — начал он. — Подала на меня в суд за то, что я снес свой же собственный забор, хотя и не выиграла, но нервов потрепала мне.
— Какой забор? — спросил Никита.
— Да вон там он стоял, — махнул Виктор рукой в сторону соседской территории, — разделял наши участки. Этот забор поставил бывший хозяин моего теперь дома. Мне этот забор сразу не понравился и вид на озеро, и лес загромождал, да к тому же и тень от него на мой газон падала. Вот я его и убрал. А она мало того, что по судам меня затаскала, так еще и пляж устроила на своем берегу. Навезла песок, теперь этот песок ветром на мой газон постоянно наносит. А она знай себе посмеивается: нечего, мол, было забор сносить. То есть это она мне на зло. Кикимора!
Виктор все больше злился, по мере опустошения бутылки.
— Еще и дерево убирать не хочет, ведь самой мешает, так нет — тоже мне поперек чтобы. А от клена этого одни проблемы: листья каждую осень убирать, поросль вечно выпалывать приходится, да еще тень на мой газон, — продолжал Виктор.
— Да, дался тебе этот газон! — засмеялся Вадим.
— Нет, я теперь с ней из принципа ругаюсь, — ответил Виктор, — чтобы не расслаблялась.
2
Во второй раз Виктор наткнулся на Настю при тех же обстоятельствах — поздно вечером в озере. Он нырнул с понтона и проплыв приличное расстояние буквально столкнулся с девушкой, плывущей к нему навстречу также под водой. Оба не на шутку испугались неожиданной встречи в темных водах озера.
— Вам мадам плавать больше негде? — возмущенно прокричал он, когда они вынырнули, фыркая от воды, стекавшей по их лицам. — Так и кандратий хватить может.
— Вы сами меня до полусмерти напугали, — в свою очередь возмутилась Настя. — Что вы, в самом деле, подкарауливаете меня что ли?
— Больно надо, это вы постоянно шныряете по моей акватории!
— Надо то мне в вашем болоте плавать, забор поставьте на суше, и на озере, тогда никто беспокоить не будет, — ответила она.
— Вот и гребите отсюда! — бросил зло Виктор.
— Ой! — вскрикнула Настя, от внезапной тянущей боли в голени. — Да что же это!
Она пыталась в воде растереть ногу, но это плохо получалось.
— Помогите же, у меня ногу свело, — попросила она помощи у Виктора, который уже отплывал от нее к берегу.
Виктор остановился и обернулся, не доверяя ее просьбе.
— Это шутка? — спросил он.
— Да какая тут шутка. Ой, как больно! — простонала Настя, все еще пытаясь растереть ногу в воде.
Виктор понял, что действительно дело не шуточное, быстро подплыл к Насте и, подстраховывая ее, помог добраться до понтона и подняться на него.
Усадив девушку на шезлонг, он начал растирать больную голень полотенцем.
— Ну как лучше? — участливо спросил он.
— Спасибо, уже практически прошло, — ответила Настя.
— Вода сегодня прохладная, особенно на глубине, — попытался найти объяснение внезапной судороге Виктор. — Вот укройтесь, прохладно, — он подал ей махровое полотенце.
— Спасибо, сейчас боль утихнет, и я пойду, — предупредила она, тронутая заботливостью недавнего врага.
— После судороги боль не сразу проходит, — предостерег ее Виктор. — Лучше посидите еще немного. А чтобы быстрей разогнать кровь, выпейте вина.
Виктор налил Насте вино. Когда он подавал ей бокал, то заметил, как сильно дрожит ее рука.
— Что, холодно? — участливо спросил он, чувствуя некоторую ответственность за спасенную девушку.
— Не столько холодно, сколько перенервничала, — ответила она улыбаясь.
— А от нервов это средство тоже хорошо помогает, — сказал он, наливая вино себе в чашку, которая еще с обеда стояла на столике. — Ну, за спасение! —произнес он тост.
Впервые с того момента, когда они стали соседями Виктор и Анастасия смотрели друг на друга без неприязни, что несколько смутило обоих.
— Мне намного лучше, — произнесла Настя, допив вино, и подавая бокал своему спасителю. — Я вполне смогу дойти до дома.
Она встала и, размяв ноги, попробовала пройтись. Легкая боль в голени еще давала о себе знать.
— Пожалуй я провожу вас, — вызвался Виктор.
Он довел ее до крыльца, помог подняться, и отказавшись от приглашения зайти, отправился на понтон. На обратном пути он прошелся босиком по песчаному пляжу Насти. Мягкий еще теплый песок нежно принял прохладные ноги Виктора, ему было приятно проваливаться по щиколотку в шелковистую почву. Он даже не пошел напрямик, а сделал небольшой крюк по пляжу соседки. Нежный песок напомнил ему о бархатистой коже Насти, о ее аккуратной прелестной ножке, которую он старательно растирал, держа одной рукой за мягкую по-детски пяточку. Его обоняние еще держало в памяти фруктово-цветочный аромат ее тела, когда она, опираясь на его руку, шла с ним рядом.
Под таким романтичным впечатлением Виктор ступил на свой газон. Ночная прохлада травы вывела его из состояния легкого опьянения грезами. Он оглянулся на дом Насти и быстро зашагал к понтону за оставленными там вещами.
3
Вся следующая неделя для Виктора прошла в ожидании Насти. Хотя сам он об этом не подозревал.
В непонятном беспокойстве он выходил на понтон вечером после работы, просиживал там до ночи. Ему казалось, что он вдруг полюбил наблюдать как заканчивается день и солнце медленно тает за горизонтом, а потом небо постепенно меркнет, ежеминутно меняя краски. Он уверил себя, что ему в эти часы необыкновенно спокойно, а ночное купание восстанавливает силы и крайне полезно для здоровья. Погружаясь в теплую воду озера, Виктор не плыл как обычно «туда и обратно», а оплывал свою акваторию и только потом поднимался на понтон, обтирался полотенцем и при этом некоторое время вглядывался в воды озера. Возвращаясь домой он бросал мимолетный взгляд на дом Насти, видел свет в окнах и на его душе становилось почему-то радостно и грустно одновременно.
Можно представить себе его радость, когда он увидел ее на пляже в беседке. Она с подругой накрывала стол. Неожиданно для себя он непроизвольно помахал ей рукой в знак приветствия, когда она посмотрела в его сторону. Она ответила тем же. Потом, видимо подруга, спросила ее о нем.
«Что она обо мне рассказывает?» — этот вопрос беспокоил Виктора весь вечер в силу того, что он вспомнил свои нелестные отзывы о Насте своим друзьям. Это беспокойство часто прерывалось мыслями о том, зачем он поприветствовал ее, зачем такие сантименты. В тоже время в глубине души он радовался, что увидел Настю и эта радость выразилась, как он сам потом заметил, в идиотской улыбке, блуждавшей по его губам. Обескураженный нахлынувшими противоречивыми чувствами, он не стал этим вечером долго засиживаться у озера, тем более к Насти в беседку начали собираться гости.
Уже к рассвету озеро погрузилось в тишину. Виктор с утра уезжал в город за продуктами, потом наводил порядок в доме, обедал, отдыхал у телевизора. Завершить субботний день он решил ужином на понтоне. Виктор полагал, что к этому времени все Настины гости разъедутся.
Солнце еще бодрствовало, но полуденная жара постепенно спадала. Расставив все к ужину на столе, Виктор решил сначала поплавать, чтобы взбодриться после полусонного дня и нагулять аппетит.
Поднимаясь на понтон, он заметил в беседки Настю и двух ее подруг, они ужинали, о чем-то весело разговаривая. Когда Виктор сходил домой за вином, то обнаружил, что подруги покинули Настю и она пребывала в беседке одна.
Машинально, прихватив початую бутылку, Виктор медленно, прогулочным шагом, направился в сторону Насти. Он не смотрел на нее, а беззаботно вышагивал, временами глядя себе под ноги или на озеро, за которое начало закатываться солнце. Дойдя до места, где заканчивается его газон, он поднял голову и увидел, что к нему также неспешно приближается Настя. Виктор сел на траву и глядя на озеро, отпил из бутылки. Он краем глаза видел, как Настя, подойдя к нему, села на песок.
— Мы вчера не помешали? — спросила она.
— Нет, у меня крепкий сон, да к тому же нет ничего особенного в том, что кто-то как следует веселится перед выходными, — ответил Виктор. — А что, был какой-то повод?
— Ничего особенного, отмечали отпуска, — Настя погрузила ступни в теплый песок, вытянула ноги. Виктор засмотрелся, как песок легкими струйками ссыпался с ее ног и не сразу заметил, что Настя с усмешкой смотрит на него. Виктор смутился и предложил прогуляться по лесу. Настя согласилась.
Расставшись на время, чтобы переодеться, они вновь встретились возле поворота к дому Насти. Соседи, которые так быстро забыли о своих спорах, теперь мирно беседовали, гуляя по грунтовой дорожке, огибавшей озеро.
Прогулки, встречи у озера, наблюдение за звездами — так быстро пролетел отпуск Насти. Виктор смастерил скамью в виде полукруга под тем злосчастным кленом, который когда-то был предметом их ссоры, а теперь они часто сидели под ним, спасаясь от полуденного солнцепека в выходные Виктора.
Окончание отпуска увенчалось приездом родителей Насти, которые поселились теперь в доме у озера, а сама Настя переехала в город поближе к работе.
Виктор привык к обществу Насти и теперь скучал без их прогулок. С ее родителями он еще не наладил добрососедских отношений, он просто издали наблюдал за их размеренной жизнью со своего понтона. Они приехали не одни, с ними был мальчик лет десяти, видимо сын.
«Как странно, что Настя никогда не рассказывала о своих родных», — думал Виктор, глядя на соседей. Ему почему-то стали небезразличны эти люди, они напоминали ему его родителей, такие же хлопотливые хозяева, заботливые друг о друге.
Приблизились выходные, и Виктор в нетерпении ждал Настю, расположившись на скамье под кленом. Он то вставал, шел до понтона, задерживался там на пару минут, то, гонимый нестерпимо палящими лучами июльского солнца, возвращался под спасительную тень дерева. Настя приехала к обеду и, ненадолго задержавшись в доме с родителями, вышла на пляж. Увидев Виктора, она направилась прямо к нему.
Виктор видел ее, но сделал вид, что не заметил и удивился, когда Настя окликнула его.
— От жары прячешься? — поприветствовав его, спросила она.
— Добрый день, Настя! Сегодня действительно очень жарко, — ответил он, встав со скамьи.
Они некоторое время смотрели друг на друга, не решаясь, что сказать дальше. Оба были смущены радостью от встречи, которая ясно давала понять, что их чувства глубже, чем просто соседские.
— Ты на выходные? — прервал молчание Виктор.
— Да, приехала навестить родителей, — определила она цель приезда, присаживаясь на скамью. — Тебе стоит с ними познакомиться, — предложила она.
— С удовольствием, — ответил Виктор, в душе его потеплело. Знакомство с родителями, он воспринял, как очевидный знак близких отношений с Настей.
— Мама, идем обедать, бабушка уже накрыла стол, — прервал их беседу мальчик, прибежавший из дома за Настей.
— Ну, что ж до вечера, — попрощалась она и ушла вслед за ним.
«Мама?! — Виктор был поражен неожиданным обстоятельством. — Так это ее сын?»
4
После обеда Настя не застала Виктора ни под кленом, ни на понтоне. Он не появлялся все выходные. Неприятно ноющее беспокойство не покидало ее в эти дни. Если он уехал по какому-нибудь безотлагательному обстоятельству — это одно дело, но если причина его отсутствия в ней, то… Настя не хотела думать о том, что причина могла быть столь очевидной: Виктор узнал, что у нее есть сын и теперь не хочет с ней общаться.
Настя не могла ждать до следующих выходных и приехала в среду. Она не застала Виктора дома и оставила в дверной ручке записку с просьбой о встрече в пятницу вечером. Все дни до назначенного времени она представляла неприятное объяснение, оно непременно воображалось неприятным с неблагополучным исходом, то есть разрывом романтических отношений.
Виктор, прочтя записку, сразу понял тему предстоящего свидания и поэтому ждал его в не меньшем беспокойстве, чем Настя. Новое обстоятельство заставило серьезно задуматься о чувствах к ней. До этого момента все шло как само собой разумеющееся: вот девушка, она вызывает трепетные чувства, он привязывается к ней все сильней с каждым днем, он уже готов думать о ней, как о той единственной, с которой свяжет свою жизнь. Но ребенок — это же он, Виктор, должен будет стать частью чужой семьи, ведь Настя и ее сын — семья.
Вечер пятницы приближался, как приближалось неотвратимое, но необходимое объяснение. Виктор с тяжелым сердцем шел к заветному клену, под которым Настя предложила встретиться. Она уже была там. Виктор молча сел на скамью, он не знал с чего начать, и кто должен первый начать этот разговор или он с претензией, или она с оправданием.
— Я понимаю причину твоего возмущения, —прервала неприятное молчание Настя. — Но я не думала, что для соседского общения, необходимо знать всю подноготную друг друга.
— Соседского? — удивился Виктор. — Я полагал, что наше общение не просто соседское, а нечто большее. Но раз для тебя мы просто соседи, то и говорить тут не о чем.
Виктор встал с твердым намерением уйти, но Настя успела ухватить его за руку.
— Извини, я не была уверенна… я не знала… — она не могла подобрать нужные слова. Виктор вопросительно смотрел на нее. Настя отпустила его руку. — Давай не будем горячиться. Пойми, почему я должна была говорить о сыне, мы гуляли, приятно проводили время.
— Настя, мужчина и женщина просто так не гуляют допоздна, — прервал ее Виктор. — Неужели ты не почувствовала, что между нами что-то происходит — это же очевидно.
— Ты прав, но я понятия не имела о серьезности твоих чувств ко мне. У меня не было далеко идущих планов на наши отношения, да и какие отношения, я все принимала как просто дружеское соседское общение. И если честно, — Настя не знала, как сказать, чтобы не обидеть и не поссориться с Виктором, — я не была готова к такому повороту.
Она подняла глаза и увидела взгляд Виктора полный разочарования.
Все выходные Виктор не появлялся на улице, а Настя не решалась зайти к нему.
5
Виктор никогда не предполагал, что его избранницей будет женщина с ребенком. Ни то чтобы он был категорически против, просто он не думал в таком ракурсе. В его представлении это должны быть свидания, романтика, признание, предложение руки и сердца, свадьба, а потом уже дети, как само собой разумеющееся. Собственно, поначалу так и шло. Настя из скандальной соседки превратилась для него милую привлекательную женщину, за три недели ее отпуска он обнаружил в ней кладезь добродетелей, ее взгляды на жизнь соответствовали его мировоззрению. Все шло в согласии с его сценарием о начале серьезных отношений.
Внезапное появление в этом сценарии ребенка совершенно его обескуражило. С другой стороны, Виктор подспудно чувствовал себя в этой ситуации неким негодяем, который с легкостью разрывает отношения с дорогой для него женщиной из-за ребенка.
«Если бы я знал раньше, то все не было бы так запутанно, — размышлял он. — Но с другой стороны за все время наших встреч она ни словом не обмолвилась о сыне — намеренно или к слову не пришлось? Даже если у человека есть собака или кошка, то он надоест с историями о них, а тут ребенок — и ни гу-гу».
«Может она не решалась, не знала насколько у нас серьезно, — думал он в другой раз. — Хорошо, как бы там ни было вот — сказала, узнал. И что теперь?» Виктор не мог решить насколько важен этот факт, и как он должен реагировать и вести себя.
Примерно такие мысли кружили в его голове, когда он подъезжал к своему дому мимо дома Насти. Вдруг из-за куста сирени прямо на него выскочил мальчик на электросамокате. Виктор ударил по тормозам, тут же выскочив из автомобиля, бросился к нему.
Мальчик сидел на дороге потирая ушибленное место и тихо постанывал.
— Где больно? Встать можешь? — волновался Виктор.
— Вроде ничего, — проговорил ребенок пытаясь подняться на ноги. Он тут же вскрикнул и повалился на землю, но Виктор успел его подхватить на руки и быстро зашагал в дом Насти.
Завидев внука на руках соседа, идущего к их дому дедушка и бабушка выбежали навстречу.
— Что случилось? — хлопотала бабушка, раскрывая шире входную дверь. — Что с тобой Лёня? Вот сюда, — указала она Виктору на диван в гостиной.
— Может скорую вызвать? — волновался дед.
— Да, что случилось то? Лёничка, что с тобой? — бабушка ощупывала руки и ноги внука.
— Выскочил прямо под колеса, — объяснил Виктор без обиняков.
— Как?! — вскрикнули родственник мальчика.
— Куда ты смотрел?! — закричал дедушка и угрожающе кинулся к Виктору. — Засужу!
Виктор пытался объяснить, что ехал километров 20 в час, медленнее — только толкать машину. Но его не слушали, а обвиняли и угрожали. В итоге ему пришлось покинуть дом.
Виктор весь день не находил себе места. С одной стороны, он переживал за мальчика, с другой его угнетали мысли о предстоящем разбирательстве в случившемся ДТП.
Уже когда начало смеркаться, в дверь позвонили. На пороге стояла Настя. Виктор поначалу растерялся, он ожидал, что придут из полиции, поэтому несколько секунд стоял в замешательстве.
— Здравствуй, — первая нарушила молчание Настя, — можно войти?
— Да-да, конечно, — опомнился Виктор, пропуская ее в дом. — Проходи.
Настя прошла в гостиную и остановилась посредине нее.
— Присаживайся, прошу, — указал Виктор на кресло.
Она не села и видимо искала слова с чего начать.
— Настя, прости меня, я не увидел его, он так неожиданно выскочил, — начал с сердцем оправдываться Виктор. — Как он теперь, все ли в порядке?
— Не волнуйся ничего страшного не произошло, небольшой ушиб. Лёнька нам все рассказал. он считает себя виноватым, — прервала его Настя. — Я пришла тебя пригласить к нам на ужин.
Виктор оторопел, он никак не ожидал такого поворота.
— На ужин? А твои родители, они как…
— Они уже успокоились и считают, что ты поступил правильно, что принес Лёньку домой, что ты теперь, наверное, сильно переживаешь.
— Да, уж, понервничал немного, — проговорил он, нервно усмехнувшись.
— Мы все понервничали, — улыбнулась Настя.
Ужин прошел во взаимных извинениях, в укорах в адрес Леньки за его безалаберность, в общем неприятное происшествие закончилось дружеским соседским застольем.
Настя вышла проводить Виктора. Неловкое молчание уединенной пары долго не прерывалось. Мысли обоих кружились вокруг одной темы: Лёнька.
Незаметно они дошли до скамейки под кленом, сели и молча смотрели на то, как над озером одна за другой зажигались звезды, отражаясь в спокойной воде.
— Хорошо, что ты убрал этот забор, — вдруг сказала Настя. — Теперь озеро полностью видно и это прекрасно.
— А ты молодец, что не согласилась спилить это дерево, — поддержал тему разговора Виктор, — теперь есть эта удобная скамейка.
Они оба посмотрели друг на друга и засмеялись. Они радовались тому, что как хорошо, что есть кто-то кто тебя понимает, что у них теперь все будет хорошо, что так здорово, что они встретились.