После революции 1917 года выпускные вечера в Советском Союзе заменили выпускные балы. Вначале выпускникам не устраивали особых торжеств, им просто вручали дипломы и поздравляли. Однако в 1950-е годы выпускные вечера в СССР отмечались с большим размахом.
Когда родители узнавали о предстоящих выпускных торжествах, они терялись в догадках, как собрать достаточно денег, чтобы покрыть расходы. Во многих случаях им приходилось начинать откладывать деньги за несколько месяцев до выпуска и рассчитывать на финансовую помощь семьи и друзей, чтобы их ребенок мог принять участие в этих торжествах.
Организация ресторана для всех выпускников была слишком дорогостоящей, поэтому советские выпускные вечера проводились в самой школе. В актовых залах были проведены приготовления, чтобы сделать это событие особенным, где в эмоциональной атмосфере выпускникам вручали дипломы. Девочки не могли удержаться от слез, прощаясь с детством, а у некоторых мальчиков глаза были на мокром месте.
После этого все собирались в классах, украшенных угощениями и напитками, иногда даже шампанским или коньяком, если родители разрешали. Однако некоторые из учеников, которые теперь наслаждались свободой, умудрялись взять часть алкоголя и спрятать его в туалетах. Впоследствии, после застолья, в спортзалах начинался настоящий праздник. Мальчики приносили с собой либо проигрыватели, либо магнитофоны, которые выполняли роль того, что сейчас называется диджейским пультом, и все, красиво одетые, прекрасно проводили время!
На советских выпускных балах те, кто был ограничен в средствах, присутствовали в школьной одежде вместе с накрахмаленным белым фартуком — наряд, который вызывал уважение. Те, кто умел шить, создавали свои собственные модели из тонких материалов, а те, кто не обладал такими талантами, прибегали к услугам ателье и портних.
Стремление быть привлекательной привело многих к пошиву платьев в 1980-х годах, многие из которых были с мини-юбками. Мальчикам достаточно было иметь начищенную до блеска обувь и пиджак с галстуком, чтобы выглядеть взрослыми. Девочки обычно носили туфли на высоком каблуке, но к рассвету снимали их.
На советских выпускных многие девушки впервые наносили макияж. Они старались приобретать зарубежную продукцию, так как она была более качественной по сравнению с советской. Когда дело доходило до причесок, девушки часами пытались подражать последним тенденциям. Бабетты, локоны и химические завивки можно было увидеть на школьницах разных эпох. Другие выбирали две косички с белыми лентами. Многие хотели выглядеть лучше всех перед своими сверстниками в школе.
Когда все экзамены были закончены, началась подготовка к последнему звонку и празднованию окончания школы. Студенты придумали множество сценок собственного сочинения. Те, кто мог, играли на музыкальных инструментах, многие читали стихи, написанные ими самими. Музыка и песни были особенно популярны. Ученики обходились тем, что было в их распоряжении, а учителя и даже директора иногда принимали участие в самодеятельности, где они ставили юмористические сценки перед аудиторией как учеников, так и учителей — никто никогда не отказывался выступать и не чувствовал себя неловко, ведь они хотели, чтобы их с теплотой вспоминали те, кто их учил, когда они покинут школу.