В Пинском районе основательно обосновалось растение-паразит. Площадь распространения этого вида с каждым годом становится все больше и больше, и экологи беспокоятся, что занимая все новые и новые территории, растение нанесёт ущерб другой флоре, которую оно попросту подавляет. Название этого инвазивного растения-паразита − золотарник. Как сообщили в Пинском райисполкоме, в настоящее время в регионе активизирована борьба с этим очень симпатичным внешне растением.
Стоит добавить, что растение, при всей своей вредности, считается прекрасным медоносом, растёт повсеместно: от лугов до дачных участков. Есть дачники которые используют золотарник для декорирования приусадебных участков. Они, по всей видимости, не знают, что растение может нанести огромный вред,
Так что же не так с золотарником?
Золотарник — замечательно адаптируемая группа растений — заполонил поля по всей Европе и Азии, подвергая опасности местные виды, где бы они ни росли. Золотарник может достигать до 2 метров в высоту. Тем самым он блокирует попадание солнечных лучей на более мелкие растения. Золотарник также прекрасно размножается: каждое взрослое растение способно выпускать до 10 000 крошечных семян, которые легко разносятся ветром. Наконец, их корни также производят группу химических веществ, которые могут подавлять рост других растений, окружающих их. Только этих трех факторов достаточно, чтобы назвать золотарник одним из худших инвазивных растений в мире.
А не так давно учёные из Ягеллонского университета в Польше провели ещё одно исследование, которое показало, что последствия вторжения золотарника даже более опасны, чем считалось ранее. Оказалось, инвазивный золотарник также уничтожает некоторые виды муравьёв и бабочек. Исследователи обнаружили снижение численности насекомых, изучив десять полуестественных пастбищ, расположенных к юго-востоку от Кракова.
Авторы указали в своем исследовании, что пять из этих лугов имели «серьезную проблему с неконтролируемым распространением популяций золотарника». Они просмотрели в общей сложности 60 участков на этих лугах и содержащиеся на них композиции насекомых. Точнее, они смотрели на муравьев. На участках обитали семь различных видов муравьев, наиболее распространенными из которых были представители рода Myrmica. В сравнение были проведены аналогичные исследования касательно численности муравьёв на участках, где не было золотарника.
Так, на участках, где присутствовали инвазивные растения, популяции Myrmica сократились не менее чем на 50%, а на отделных вплоть до 81%.
Почему это имеет значение? Во-первых, муравьи играют довольно важную роль в экосистеме. Как пишут авторы в своей статье, муравьи в целом потребляют 3% биомассы луга каждый сезон и при этом влияют на химический состав окружающей почвы. Коридоры, которые они создают, и их гнезда также служат для того, чтобы сделать почву более пористой, ускорить разложение и обеспечить колонизацию микробиоты и грибков, которые нужны растениям как часть их рациона. Что еще более важно, три вида муравьев Myrmica также играют важную роль в жизненном цикле трех исчезающих или находящихся под угрозой исчезновения бабочек из рода Phengaris, которые откладывают яйца в муравьиных гнездах и часто питаются муравьями. Выживание двух из трех видов полностью зависит от этих паразитических отношений.
Это может показаться небольшим исследованием, но это важная часть картины увядания лугов Европы. Не исключение здесь и луга Пинщины.
Экологи говорят, что полный эффект от потери луга еще предстоит определить, но муравьи и бабочки — это только начало. Предыдущие исследования также связывали золотарник с другими потерями биоразнообразия. Экологи предупреждают, что необходимы серьезные меры, чтобы остановить вторжение золотарника, прежде чем экологический ущерб уже нельзя будет исправить.