Первые сведения о существовании в Череповце музея относятся к 1870 году. Это был второй на территории музей (после Новгородского), и открыт он был по инициативе все того же городского головы И. А. Милютина, о котором мы уже не раз упоминали в наших статьях о Череповце (в частности, тут, там и здесь). Известный ученый — этнограф, фольклорист, археолог — Еппифидор Васильевич Барсов (1836 — 1917) разработал устав музея и передал в музей свою археологическую коллекцию.
Первые годы своего существования музей не имел собственного здания: его экспонаты выставлялись то в здании городской Думы, то в учительской семинарии. В 1891 году в здании, где размещался музей, произошел пожар, и возродили музей лишь спустя четыре года.
В 1898 году музей разместился на нынешней улице Луначарского (тогда эта улица называлась Александровским проспектом). В 1928 году для музея было построено узнаваемое здание на улице Луначарского, 41. Именно здесь нужно начинать знакомство с историей Череповца.
Экспозиция «Город юный — город древний», которая представлена в пяти залах, рассказывает о прошлом нашего края с древнейших времён до наших дней. Исторические экспонаты представят широкую картину истории города: освоение и развитие нашего края с эпохи мезолита до начала XVII века, драматичные события Октябрьской революции и Гражданской войны, тяжёлые военные времена 1941–1945 годов и истории героев, которыми гордится Череповец, ностальгическая эпоха Советского Союза.
В числе прочих в экспозиции представлены редкие и подчас уникальные экспонаты: вооружение ордынского воина, офицерские мундиры и оружие XVII–XX веков, дамские платья и крестьянские сарафаны, деревянный велосипед конца XIX века, кожанка комиссара 1918 года, авиационная бомба времён Великой Отечественной войны, модель первой доменной печи и другие.
Чтобы сделать погружение в историю интересным, проводятся тематические интерактивные программы, театрализованные экскурсии и мастер-классы. Сотрудники музея проводят автобусные и пешеходные экскурсии по городу.
