Игорь, когда перебирал вещи в кладовке, совершенно случайно наткнулся на картину, завёрнутую в ветошь и стоящую в дальнем углу. Он, честно признаться, совсем забыл про неё и, недолго думая, вытащил её на свет, чтобы рассмотреть. В его квартире совсем недавно был ремонт, и теперь он перебирал свои старые вещи, в надежде найти то, что украсит его новый интерьер.
Досталась ему от родителей эта способность - собирать старые вещи. Выбрасывалось у него что-то очень редко, и только если оно совсем приходило в негодность. Да и то, прежде чем отнести на помойку, Игорь долго раздумывал над этим и решал, стоит ли так делать.
Итак, он вытащил картину, и чихая от скопившейся пыли, сорвал с неё ветошь.
Как он мог забыть!
Эта картина ему досталась в наследство от друга-художника, который странно исчез несколько лет назад. Да даже не друга, так, приятеля, но Игорь любил ходить на бесплатные выставки и фуршеты, которые организовывал этот самый приятель. В живописи Игорь совершенно ничего не понимал, но даже он отмечал, что у приятеля есть талант. И если бы он не исчез, то мог бы добиться впечатляющих результатов. Игорь тогда так и не понял, почему именно ему досталась эта картина в подарок, и благополучно забыл о ней, поставив в кладовку и толком не разглядев.
Но теперь у него была такая возможность.
Освободив картину от ветоши, он поставил её у стены и отошёл, чтобы рассмотреть получше.
Впечатление от неё было... странным. На картине была изображена болотистая местность или просто большая лужа на переднем плане, а всё остальное пространство было загорожено тёмным, мрачным лесом. В странно светлой воде отображались тени деревьев и какие-то пеньки. Игорь рассматривал картину, задумчиво наклоняя голову то к левому плечу, то к правому. Она его не совсем впечатлила, хотя и была нарисована довольно реалистично. И наверняка она отлично будет смотреться в его новой гостиной! Там как раз было пустое место на одной из стен, а за счёт того, что комната светлая - картина отлично впишется в интерьер.
Эдакая тёмная клякса на белом полотне.
Довольный своей придумкой, Игорь взял картину и понёс её в гостиную. И уже к вечеру довольно обозревал её на стене. Неплохо.
Она стала частью интерьера, и постепенно Игорь перестал обращать на картину внимание. Жизнь закрутила его - работа, встречи с друзьями и Игорь себе, наконец, завёл подругу, с которой тоже с удовольствием проводил время. Он очень любил устраивать вечеринки у себя дома, и когда прошла радость от свежего ремонта, он сразу пригласил друзей.
Народу в двухкомнатную квартиру Игоря набилось предостаточно - он всегда был очень общительным человеком. Собрались уже вечером, и гости разбрелись по квартире, разбиваясь по интересам, сжимая в руках кружки и стаканы с напитками. Никто не кричал и не буянил - всё было спокойно, и очень походило на какой-то светский вечер. Игорь, который относил себя к слою общества, который был выше среднего, наслаждался приятной атмосферой, с удовольствием ведя себя, как хозяин вечера. И подруге его явно нравилось быть хозяйкой и получить множество комплиментов за количество приготовленных закусок, которые, на самом деле, были заказаны из ближайшего ресторана.
Вполне ожидаемо, что самое большое количество людей собралось у картины, и оживлённо её обсуждали. Игорь, бросив взгляд на картину, неожиданно уловил в ней нечто неправильное, но не заострил на этом внимание, отвлекаясь на разговоры и принимая заслуженную похвалу за свой безупречный вкус.
Гости разошлись, и Игорь с подругой принялись за уборку. Клининг в этом месяце он уже позволить себе не мог, но подруге об этом не признался, сделав вид, что ему просто нравится убираться. Подруга что-то весело щебетала, находясь в хорошем настроении после проведённого вечера. В общем, вечер обещал закончиться очень хорошо, если бы подруга, убирая пустые стаканы в гостиной у картины, неожиданно не замерла, озадаченно нахмурив тонкие брови. Уставший Игорь не слишком обратил на это внимание и первым ушёл в спальню. Позвав её несколько раз, он улёгся спать в одиночестве, а когда проснулся утром - не обнаружил подругу в квартире.
Решив, что женщине что-то взбрело в голову, и она просто ушла, он забыл про это. Только через пару дней начал ощущать смутное беспокойство - подруга не отвечала на звонки и дома её тоже не оказалось. А через пару дней к нему и вовсе пришла полиция, что заставило Игоря похолодеть от ужаса. Но подругу так и не нашли. Она исчезла бесследно, и Игорь был подавлен этим фактом. Как вообще можно исчезнуть? Ведь она была накануне вечером в его квартире, шутила, смеялась и улыбалась, и последнее, что о ней помнил Игорь - как она стоит у чёртовой картины и таращится на неё!
Почему в её исчезновении подозревали именно его - он не понимал. Его вызывали на какие-то бесконечные допросы, и у него складывалось ощущение, что они хотят его уговорить взять всю вину на себя. Но Игорь не был ни в чём виноват! Внутри него копилось бессильное раздражение и злость на подругу, которая неизвестно куда делась. Вскоре от него отстали, но знакомые теперь начали его сторониться.
Как-то раз, уставший и вымотанный он вернулся домой и в раздражении швырнул куртку на диван, останавливаясь прямо напротив картины. Он словно оказался в каком-то вакууме!
Он взглянул на картину, скользнул взглядом по её тёмному полотну.
Глаз неожиданно зацепился за какую-то деталь, и он нахмурился, вглядываясь в картину.
В воде был непонятный мутный, но выделяющийся на общей тёмной картине, блик. И чем пристальнее Игорь всматривался, тем сильнее сужался угол его обзора. Словно картина втягивала его в себя. Он даже наклонился поближе, охваченный непонятным желанием рассмотреть этот блик или непонятно откуда взявшееся пятно получше, и вздрогнул, разглядев красный кусочек ткани. И чем сильнее он вглядывался, тем сильнее этот кусочек ткани напоминал ему... Ту ткань, из которого было пошито платье подруги на том самом вечере!
В тщетном желании разглядеть, он почти ткнулся носом в картину, и неожиданно начал ощущать странную лёгкую смесь запахов. Пахло мокрым мхом, стоячей водой, затхлым воздухом давно подгнивающего леса, а ещё тянуло чем-то сладковатым и едва уловимым.
Игорь старался думать, что ему просто показалось, хотя он мог с уверенностью сказать, что этого маленького, красного пятнышка на глади болотца раньше не было. Быть может кто-то из гостей неловко мазанул чем-то?
Мужчина протянул палец, желая избавится от этого пятнышка, которое так напоминало ему платье пропавшей подруги. Но вместо поверхности полотна его палец неожиданно ощутил что-то... склизкое, холодное.
Но осознать это до конца он не успел. Из картины неожиданно высунулась бледная костлявая рука и, крепко обхватив его за кисть, дёрнула прямо в картину. И через мгновение Игорь уже барахтался в мутной болотистой воде. Ноги сразу оказались в плену неуловимой трясины, а чёрные скрюченные деревья словно тянули к нему свои ветви-руки, в слепом стремлении растерзать живую душу, что вторглась в их уединённый мир. Разум бился, как и тело, паника захлёстывала, сжимала горло, и ничего Игорь сделать не мог. Кинув взгляд в сторону берега, он увидел, что пеньками были сидящие сгорбленные люди, которые со странными ухмылками наблюдали за ним.
А потом в его тело начали впиваться руки утопленников, которые лишали его всяческого сопротивления и тянули на дно. Игорь успел сделать последний вздох перед тем, как оказаться под водой, и с ещё большим ужасом он видел вокруг себя множество бледных перекошенных от злости лиц. Словно они злились на него за то, что он был живым! И в этой круговерти лиц он ясно видел озлобленное лицо своей подруги, которая сама попалась в этот страшный капкан.
И мир вокруг Игоря медленно мерк, сжимая вокруг него смертоносные ледяные объятия. До последнего он видел злое лицо своей подруги.
Кто нарисовал эту картину было доподлинно неизвестно. Кроме полустёртых и едва читаемых инициалов ничего больше не было, что указывало бы на художника. После пропажи Игоря всполошились его родственники, но и как в случае с его исчезнувший бесследно подругой, никаких его следов найти не удалось.
Картину вновь завернули в ветошь, так как не вызвала она ни у кого интереса, и была отправлена на антресоли уже в другой квартире.
КОНЕЦ
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
