Случилось так, что бабушка у Насти заболела и даже перестала вставать, и девушка, не раздумывая, поехала к ней. С работы Настю не отпустили - заменить не кем.
До развилки ходил автобус, а дальше по тропинке километра три перелеском до деревни идти.
Бабушка отговаривала внучку:
- Настёна, не бегай ты, родная, за мной соседка присмотрит.
- А ночью? Нет, бабушка, я тебя не брошу.
Темнеть стало рано, и когда Настя возвращалась с работы, были уже совсем сумерки.
Однажды, доехав до своей остановки, Настя направилась в деревню знакомой тропой.
Среди деревьев что-то промелькнуло, и вдруг на дорогу, преградив ей путь, вышел большой волк. Девушка стояла, не зная, что делать - вперед идти нельзя и если назад побежит, вдруг волк за ней?
И тут случилось то, чего Настя совсем не ожидала и чему очень обрадовалась. Неизвестно откуда появился большой белый пёс, даже больше волка. Они зарычали друг на друга, оскалившись. Пёс сделал шаг вперёд, показывая своё превосходство в силе. Волк, прижав уши, отступил назад, а потом бросился в лес.
Настя стояла, не решаясь идти. Пёс дружелюбно повилял хвостом, подбежал к Насте, стал ласкаться. И теперь уже без всякой боязни девушка отправилась в путь.
С тех пор пёс ждал её на остановке каждый вечер и провожал до дома. Но сколько раз Настя не пыталась созвать его домой, покормить, он не шёл. Проводив до деревни, бежал обратно в лес.
- Бабушка, а чей это пёс - большой, белый?
- Нет такого ни у кого здесь. У соседа есть да у Вити Ганина, так у тех на цепи сидят. Всех почти волки зимой подобрали. А что?
- Да меня который уж вечер провожает этот пёс до дома. Может с другой деревни?
- Белый? Не с чёрным ухом?
- Да, с чёрным ухом.
- Неужели снова он? Да быть не может!
- А что, бабушка?
- Такой пёс и мне показывался в своё время, и маме моей, твоей прабабушке в войну.
- Бабуля, расскажи!
- Мама моя с отцом только свадьбу сыграть успели, а тут война началась. Отца забрали в первый месяц, осталась мама одна, а потом поняла, что беременна мною. Тяжело ей пришлось, бедной. Был у них большой белый пёс с чёрным ухом, так к хозяину привязан был, никуда от него не отходил. А как призвали отца на войну, до самого райцентра его проводил и вернулся обратно. А потом бегал каждый день до развилки по этой тропе, всё ждал хозяина. Но вот немцы дошли и до наших мест, убили они нашего пса Верного. А когда на отца пришла похоронка, тут мама увидела, что отец и пёс погибли в один и тот же день.
Мама как-то возвращалась с работы этим перелеском. Между деревьями увидела тёмный силуэт. Когда он вышел на тропинку, мама похолодела от ужаса. Довольный, наглый немец шёл прямо на неё. Мама бросилась бежать, он следом за ней. Бежит, смеётся, что-то на своём кричит ей.
Мама говорит: силы меня оставили, от страха ноги подкосились, упала я. И тут из кустов выскочил... наш пёс Верный и прямо на фашиста этого, прижал его к земле, мёртвой хваткой схватил за горло. Мама вскочила и бежать. Ждали Верного домой, всё ещё надеясь, что псу удалось тогда выжить, хоть мама и видела своими глазами, что убили его. Пёс так и не вернулся.
А потом и мне довелось с ним повстречаться, а теперь вот и тебе показался. Мама всё говорила, что это душа папина нас охраняет.
Может это простое совпадение, но женщины верят, что это их защитник - тот самый пёс Верный. Может так оно и есть.