– Нет, мы не сможем поехать на это озеро, – строго отрезал Виктор за семейным ужином.
– Но почему? – тринадцатилетняя девочка от отчаяния хлопнула ладонью по столу.
– Прекрати, Анна, – в своей обычной манере грозного начальника ответил отец. – Сказал нет, значит нет.
Остаток ужина прошел в тишине. Аня, надув губы, медленно ковыряла котлету. Виктор уткнулся носом в телефон, где, как и обычно, читал новостные сводки.
Татьяна молча наблюдала за происходящим. Она видела, что для Виктора это озеро имеет какое-то особое значение, но не понимала какое именно. Стоит ли об этом спрашивать? Может, он проводил там прекрасное время с первой женой, родной мамой Ани, или с кем-то другим.
Озеро было местной достопримечательностью. Всего сотня километров от города – и ты в этом живописном месте. Рядом располагалась база отдыха, где каждое лето был огромный наплыв туристов. Бревенчатые домики для желающих переночевать, аккуратные беседки, где можно вволю нажарить шашлыков, бесчисленное количество развлекательной активности – от пляжного волейбола до песен у костра. А самое главное – сотня положительных отзывов и низкая цена!
Аня в который раз с грустью мусолила брошюру с рекламой базы отдыха, которую кто-то подкинул в почтовый ящик.
– Ну вот, снова придется все выходные сидеть в городе, – бормотала она себе под нос. – На улице +25, а я буду тухнуть дома...
– Если хочешь на природу, то поедешь к бабушке в деревню, – заявил отец, выходя из-за стола.
Он и так каждое лето отправлял Аню к бабушке. Нет, ей, конечно, там нравилось, но озеро – это совсем другое! Да и тем более Машка с Людкой столько всего понарассказывали об этом месте, что Ане вдвойне стало обидно, что ее туда не пускают.
Когда Виктор вышел из кухни, Аня откинулась на спинку стула и, демонстративно скрестив руки на груди, заявила:
– Вот была бы тут моя мама, она бы меня поддержала, и тогда он бы согласился!
Татьяна, тяжело вздохнув, присела рядом. Мама Ани погибла, когда девочке было около семи лет. Татьяна толком не спрашивала о случившемся, но прекрасно понимала, как ей тяжело. Виктор привел Татьяну в семью, когда Ане исполнилось десять. Женщина сразу полюбила эту девочку, но чувствовала, что никогда не сможет заменить ей родную мать. Своих детей она иметь не могла и ей хотелось всю свою материнскую любовь вложить именно в эту девочку.
– Я что-нибудь придумаю, – сказала она, погладив девочку по плечу. – Не переживай.
На следующий день Татьяна попыталась аккуратно узнать у Виктора, почему он так против поездки на озеро. Он лишь грубо отмахнулся от вопроса и сказал, что не видит в этой поездке никакого смысла.
– Но для Ани это очень важно... – попыталась убедить его женщина.
– Я ее отец, и мне лучше знать, что для нее должно быть важно, – буркнул он.
Татьяна поняла, что убедить его в поездке практически нереально. Действительно, кто она такая? Для Ани она всего-лишь посторонняя женщина, и она не в праве принимать решения, связанные с ней.
Прошла неделя, на улице стало еще жарче, а Аня все чаще смотрела на Татьяну жалобным взглядом бездомного котенка. От этого взгляда женщина была готова хоть прямо сейчас отвезти ребенка на озеро, но Виктор бы ни за что не позволил этому случиться.
Малейший шанс выбраться на озеро появился в середине июня. Виктора вызвали в срочную командировку на целых две недели, и девочки остались дома одни.
Татьяна втихушку написала заявление на отпуск и уже на следующий день после отъезда Виктора продемонстрировала Ане купленную путевку на проживание в домике у озера.
– Тетя Таня, ты лучшая! – девочка, переполненная эмоциями, кинулась ей на шею и несколько раз поцеловала ее в щеку. – Нет, не так. Мама! Ты самая лучшая мама!
В этот момент Татьяна почувствовала себя самой счастливой. Она уже давно перестала мечтать о том, что кто-то однажды назовет ее мамой. Но тут, впервые за три года, ее единственная, пусть и не родная дочь наконец приняла ее.
До места назначения они добрались быстро. Домик оказался просто чудесный! А вид на озеро – невероятный. Счастье Татьяны умножилось в несколько раз. Она в таком прекрасном месте со своей дочерью, ну что может быть лучше? А Виктор сам виноват, что не поехал. Лишился такого наслаждения!
Распаковав вещи, они отправились изучать окрестности. Почему-то других отдыхающих не было. Неужели сейчас несезон? Казалось бы, что июнь – это самое ходовое время для такого отдыха.
Они прошли через небольшой лесок, а потом решили прогуляться вдоль озера.
– Вода такая теплая, но никто не купается, – потрогав воду, сказала Аня.
Они прошли чуть дальше и услышали женский смех. Воодушевленно переглянувшись, они пошли на звук. С компанией-то все равно отдыхать куда веселее.
Вскоре они увидели, как шесть девушек весело резвились в воде, как будто кружа хороводы.
– Здраствуйте! – сказала Татьяна. – А мы уж думали, что одни здесь отдыхаем. Вы давно тут?
Девушки ничего не ответили, они лишь загадочно улыбнулись в ответ и продолжили кружиться в воде. От них веяло какой-то легкой прохладой, что было очень странно в такую жару.
– Мама? – вдруг испуганно спросила Аня.
– Что такое, родная? – повернулась к ней Татьяна.
– Нет, я... – голос Ани почему-то задрожал. – Мама, это ты? Мама!
Она ринулась в воду и потянулась к одной из девушек. Та, загадочно улыбаясь, тянулась к ней в ответ. Остальные девушки остановили свой хоровод и тоже посмотрели на девочку. Их взгляд был холодный и пустой, несмотря на то, что с губ не спадала загадочная улыбка.
По телу Татьяны прошла дрожь.
– Аня, стой! – закричала она и побежала в воду за девочкой.
Вода оказалась такой мягкой и теплой. Она обволакивала тело, как нежный шелк. И звала все дальше, дальше...
***
– Нет... нет... только не это... – Виктор стоял на берегу озера и смотрел вдаль. Из глаз этого строгого мужчины ручьем текли слезы.
В озере кружились восемь девушек. Глядя на него холодным взглядом, они загадочно улыбались.
© Copyright: Дарья Александровна Санникова, 2023
