На проходящем в Хельсинки и Риге чемпионате мира по хоккею завершился групповой раунд. Но как же ныне от нас далеко первенство планеты. Нет, не географически, а совсем по иным причинам, которые ни к расстояниям на карте, ни к спорту не имеют абсолютно никакого отношения. Также, как и место проведения чемпионата. В очередной раз попран принцип «Спорт вне политики» и вот уже второй год подряд российские болельщики лишены права переживать за свою сборную на турнире, выявляющем сильнейшую команду планеты. И неизвестно, когда такая ситуация изменится. Правда возникает вполне резонный вопрос: а сильнейшую ли на самом-то деле? Ведь ни для кого не секрет, что все «сливки» современного хоккея сконцентрированы по ту сторону Атлантики в НХЛ. А много ли звёзд заокеанского хоккейного монстра пожаловали ныне на чемпионат мира? Если говорить о звёздах первой величины, то ни одной. Да и не заинтересованы боссы Лиги поднимать престиж мировых чемпионатов, вызывать к ним зрительский интерес и, тем самым, давать возможность какой-то там ИИХФ, зарабатывать лишнюю «копейку» или, если быть более точным – «цент». Другое дело Кубок мира, организуемый самой Лигой. Тут и все лучшие игроки, и все сильнейшие сборные мирового хоккея будут работать на кассу НХЛ. А, что даст Лиге мировое первенство? - Ничего. Ну, а если там удастся собрать ещё и приличные составы у европейских сборных из числа ведущих (пусть и не всех) энхаэловцев, то даже и вред. Ведь зрителям-европейцам (уж такой у них менталитет) будет куда интереснее наблюдать за своими лучшими мастерами, выступающими под знамёнами сборных в хоккейных баталиях мирового первенства, чем любоваться борьбой клубов НХЛ в плей-офф Кубка Стэнли. Так что Лига, хотя бы в некоторых моментах старается подобного не допускать, что наглядно демонстрируют составы североамериканских сборных на ЧМ-2023.
Кстати, о составах. В некоторых отечественных СМИ, чуть ли не взахлёб, накануне старта чемпионата мира сокрушались о том, что сборная России пропускает этот турнир. Ведь какая же у нас могла быть на нём команда. Действительно, к старту мирового первенства в НХЛ освободились практически все наши лучшие игроки: Андрей Василевский и Игорь Шестёркин, Дмитрий Орлов и Михаил Сергачёв, Иван Проворов и Владислав Гавриков, Александр Овечкин и Евгений Малкин, Артемий Панарин и Владимир Тарасенко, Кирилл Капризов и Никита Кучеров. Список, разумеется, значительно длиннее, но и этих имён достаточно, чтобы понять «перспективы» команды. Но как-то забывают авторы таких публикаций, что нечто подобное мы уже наблюдали на ЧМ-2019. А каков был результат нашей «Dream Team»? По ходу первенства команда постепенно «сдувалась». Если на групповом этапе всё было очень неплохо, то едва начался плей-офф сказка закончилась. С грехом пополам вползли в полуфинал, а там уступили совсем не звёздной команде Юкки Ялонена. Да и в матче за 3-е место взяли «бронзу» лишь в буллитной лотерее, победив весьма скромную по именам сборную Чехии. Дело ведь не в игроках – дело в тренерах. А вот их то как раз и нет. Чего стоили Илья Воробьёв, Алексей Кудашов, Валерий Брагин и Алексей Жамнов наглядно продемонстрировали все турниры, сыгранные нашей командой после ОИ-2018. И не стоит забывать и о самом «великом» менеджере отечественного хоккея Романе Ротенберге, который с огромной долей вероятности мог бы повезти нашу команду в качестве тренера на ЧМ-2023 (неспроста Ротенберг уже возглавляет команду «Россия 25», а Жамнов недавно назначен главным тренером московского «Спартака»). Да и большой вопрос: все ли наши заокеанские звёзды согласились бы сыграть за сборную? Поэтому, может быть, это даже и к лучшему, что сборной России на чемпионате нет. Мало того, что, мягко говоря, неприятно наблюдать за командой без флага и гимна, да ещё и с непонятной эмблемой на форме игроков, так и результат мог бы быть совсем далёким от ожиданий. Но Бог с ним. Нас в Хельсинки и Риге нет и не стоит рассматривать гипотетические версии выступления там российской сборной. Вернёмся к составам остальных участников.
Если взглянуть на статистику последнего сезона в НХЛ, то только пять игроков, участвующих в ЧМ-2023, вошли в первую сотню лучших бомбардиров регулярного чемпионата: финн Микко Рантанен («Колорадо Эвеланш») – 8-е место (82 игры, 55+50=105 очков), швейцарцы Нико Хишир («Нью-Джерси Девилз») – 30-е место (81 игра, 31+49=80 очков) и Кевин Фиала («Лос-Анджелес Кингз») – 56-е место (69 игры, 23+49=72 очка), американец Алекс Так («Баффало Сэйбрз») – 32-е место (74 игры, 36+43=79 очков) и канадец Тайлер Тоффоли («Калгари Флэймз») – 51-е место (82 игры, 34+39=73 очка). Причём Фиалу и Хишира в сборную Швейцарии уже «подтянули» по ходу группового раунда чемпионата мира. Всё. Остальные сборники-энхаэловцы где-то во второй сотне бомбардиров НХЛ и ниже.
Канадцы привезли на ЧМ-2023 очередную сборную ноунеймов. Помимо Тоффоли (участника ЧМ-2015) только трое игроков «Кленовых листьев» прежде играли за национальную команду: вратарь Девон Леви (ОИ-2022 – третий вратарь), защитник Тайлер Майерс (ЧМ-2014) и нападающий Джек Мак-Бэйн (ОИ-2022). В составе в основном игроки, выступающие в третьей паре защитников и в третьей-четвёртой тройке нападения в своих клубах плюс талантливый юниор Адамо Фантилли. Вратарь Сэм Монтембо, скорее бэкап в «Монреаль Канадиенс» (получивший шанс из-за травмы Кэри Прайса), чем твёрдый страж ворот основы. Другой голкипер Джоэл Хофер – глубокий резервист. У американцев состав поопытнее в международном плане - девять игроков сборной США принимали участие ранее в ЧМ и ОИ, но энхаловцев в нём менее половины, а остальные играют либо в АХЛ, либо в студенческих лигах. Если перейти к европейским сборным, то наиболее опытными смотрятся финны (всего четыре дебютанта и тринадцать чемпионов мира) и швейцарцы (только двое дебютантов). Традиционно крепкую команду «сколотили» и шведы – без ярких звёзд, но состоящую из игроков с приличным международным опытом и опытом игры в НХЛ. А вот сборная Чехии сделала ставку на проверенных ветеранов Романа Червенку, Владимира Соботку, Доминика Кубалика, Томаша Кундратека, Михала Кемпны, Михала Йордана и группу весьма средних по уровню, но достаточно крепких игроков. Составы всех остальных участников, если и изменились по сравнению с ЧМ-2022, то не очень существенно. Хотя тут некоторым особняком стоит сборная Казахстана: после того, как в стране отменили институт двойного гражданства, все натурализованные легионеры (американцы, канадцы и шведы), не пожелавшие отказаться от гражданства своей исторической родины, потеряли право выступать за сборную Казахстана. Поэтому, впервые за последние годы команда была сформирована из доморощенных игроков.
В принципе, по итоговым результатам групповой раунд сенсаций не принёс. В плей-офф вполне ожидаемо вышли те сборные, которые там и ожидалось увидеть: Канады, США, Финляндии, Швеции, Швейцарии, Чехии, Германии. Вполне ожидаемы были в четвертьфинале и латвийцы, хотя третье место в группе стало всё-таки сюрпризом. Как-никак подопечные Харийса Витолиньша - хозяева чемпионата, хотя двумя годами ранее на домашнем льду выйти в кубковый раунд им и не удалось. Правда тогда в Риге играла и сборная России (или, правильнее – команда ОКР) и конкуренция за место в восьмёрке была пожёстче. Не стал сюрпризом и выигрыш турниров в своих группах американцами и швейцарцами. Представители страны «Белого креста» и в прежние времена с того момента, как в 2012 году начала действовать нынешняя формула турнира, подобного результата добивались на ЧМ-2013 (когда добрались до финала) и на ЧМ-2022, так, что «чудом» это считать не стоит. Да и американцы такой результат показывают уже второй раз (до этого на ЧМ-2021). Причём сборные Швейцарии и США добились выигрыша турнира в своих группах досрочно и в последнем туре уже просто готовились к плей-офф. Однако это не помешало сборной США, хоть и овертайме, обыграть «Тре крунур» (4:3 ОТ), а сборной Швейцарии «зацепить» очко в матче со сверхмотивированными латвийцами (3:4 ОТ), которых только любая победа выводила в четвертьфинал. Честно говоря, не хотелось бы так думать, но не решили ли чуть-чуть помочь гельветы хозяевам? Ведь швейцарцы на эту игру выставили третьего вратаря и всего 18 полевых игроков, отправив отдыхать своих лидеров Нино Нидеррайтера, Дениса Мальгина и Нико Хишира. Стоит отметить, что весьма достойно, для столь обновлённого состава, выступила и сборная Казахстана, занявшая 6-е место в своей группе.
А вот сенсационные результаты в отдельных матчах, действительно, удивили. А главным ньюсмейкером стала сборная Канады, поочерёдно проигравшая швейцарцам (2:3) и норвежцам (2:3 ПБ). Особенно неожиданным стал выигрыш сборной Норвегии, игравшей до этого матча весьма невыразительно и уступившей в нём победу в основное время всего за 12 секунд до завершения третьего периода. Эта победа стала исторической – впервые за 23 года сборная Норвегии смогла взять вверх над родоначальниками хоккея. Неприятно удивили «Кленовые листья» и с другой стороны. В принципе, матчи ЧМ-2023 проходят весьма корректно, а некоторые команды и вовсе в ряде матчей не зарабатывали удалений. Но вот поступок канадского нападающего Джо Велено, наступившего коньком на голеностоп Нино Нидеррайтера, стал «чёрным пятном» на фоне общей корректности. И самое неприятное в том, что арбитры матча – целых четыре человека на ледовой площадке (два рефери – швед Тобиас Бьёрк и датчанин Матс Франдсен и два лайнсмена – финн Онни Хаутамяки и чех Иржи Ондржачек) – никак не прореагировали на этот эпизод, и Велено завершил матч со сборной Швейцарии с цифрой «ноль» в графе «штрафное время», а отмахнувшийся в этой ситуации от него швейцарец Нидеррайтер, напротив, был удалён. Правда после матча дисциплинарный комитет рассмотрел этот момент и дисквалифицировал канадца на пять матчей, что означает фактическую дисквалификацию до конца чемпионата вне зависимости от того, как в дальнейшем сыграет канадская команда.
Ну, а «вылет» из ТОП-дивизиона словенцев и венгров был более чем закономерен. Сборные Венгрии и Словении – «команды-лифты», курсирующие между группой «А» дивизиона I и ТОП-дивизионом (в принципе как начиная с 2012 года и сборные Австрии, Италии, Казахстана, Великобритании). Обе сборные в прежние годы никогда не удерживались среди команд элиты мирового хоккея, да и вряд ли бы пробились и на нынешний ЧМ-2023, если бы не отстранение от участия в ЧМ-2022 сборных России и Белоруссии и снижения уровня команд минорных дивизионов в прошлом году. Особенно слабо смотрелись словенцы, проигравшие в основное время всем соперникам. В принципе сегодня в отсутствии российской команды в ТОП-дивизионе сложилась «большая семёрка», состоящая из канадцев, американцев, финнов, шведов, швейцарцев, чехов и немцев, которая регулярно выходит в плей-офф. Где-то рядом словаки (их успех на ОИ-2022, явно, разовый), датчане и латыши, периодически выступающие в роли «возмутителей спокойствия». Пожалуй, ИИХФ стоило бы в очередной раз пересмотреть формат и состав элитного и первого дивизионов в сторону коррекции количества участников и сокращения проходных матчей. Тем более, что рано или поздно в ТОП-дивизион вернутся россияне и белорусы. И что тогда? Раздувать группу сильнейших до восемнадцати участников? Их и так многовато.
Удивительно, но нынешнее первенство мира практически не открыло пока и новых имён. Лидерами команд являются те, кого болельщики в большинстве своём уже давно знают. Пожалуй, что из молодых дебютантов пока обратили на себя внимание шведы Лео Карлссон и Лукас Рэймонд, да американцы Лэйн Хатсон и Каттер Готье. Ничем пока не проявил себя канадец Адамо Фантилли, которому прочат один из первых номеров на драфте НХЛ-2023. Но ведь впереди плей-офф и ещё есть время себя показать.
Ну, а уже завтра нас ждут четвертьфиналы: США – Чехия, Канада – Финляндия, Швеция – Латвия и Швейцария – Германия. Делать тут прогнозы - совершенно неблагодарная вещь. Плей-офф порой приносит такие сюрпризы, а с командами происходят такие метаморфозы, что загадывать наперёд совершенно не стоит. Те же финны и канадцы, которые на трёх последних первенствах мира оспаривали друг у друга в финалах «золото», сыграют уже между собой на столь ранней кубковой стадии. И уже абсолютно точно, что кто-то из них уедет с ЧМ-2023 без медалей. Американцы годом ранее уступили чехам в матче за «бронзу», но, если им удастся выключить из игры первую чешскую пятёрку Михал Кемпны – Томаш Кундратек, Владимир Соботка – Роман Червенка – Доминик Кубалик (особенно последнего, который лидирует в списке бомбардиров чемпионата), то тут шансы сборной США здорово вырастут. Да и так по итогам группового раунда американцы стали сильнейшей сборной. Разумеется, что этот факт не гарантирует успеха в матчах на выбывание, но ведь и недооценивать его не стоит. Наиболее хорошие шансы у шведов – всё-таки сборную Латвии мы ещё никогда в полуфинале не видели. И совершенно неожиданно могут сыграть немцы против швейцарцев-фаворитов – за последние годы «бундестим» уже не раз удивляла своей непредсказуемостью.
Так что спокойно ждём результатов четвертьфиналов. Тем более, что нервничать за нашу команду нам не приходится. Но лично мне, хотелось бы, чтобы финны обыграли сборную Канады. Негоже, чтобы «Кленовые листья» обошли достижения СССР-России по количеству чемпионских титулов в ситуации, когда российская команда не имеет возможности за чемпионство побороться!
Дмитрий Ёлкин
При подготовке данной публикации были использованы личный архив автора, материалы сайтов nhl.com и iihf.com и изображения с Яндекс.Картинки.
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного. Оставайтесь с нами!