Вова Лене не нравился. Не нравился его непослушный ежик, не нравились вечные цыпки на руках и ботинки с развязанными шнурками. Но жили они в одном подъезде. А родители привели их в школу за руку и посадили за одну парту.
Они вместе шли в школу, потому что родители, смотрели вслед. И возвращались, потому, что дома их ждали вместе. В пятом классе появилась маленькая и хрупкая Катя. Её папу перевели из другого города.
Катя хорошо играла на скрипке, но совсем не умела прыгать в высоту. Все смеялись над ней, и только Вова жалел. И тогда первый раз Лена поймала себя на мысли, что злится, когда Вова говорит о новенькой. А потом он после школы стал провожать Катю. Вова стал приглаживать ежик и даже поглядывать на себя в зеркало. А Лена ждала его у подъезда. Она злилась на себя, но уйти не могла.
В седьмом классе Катя уехала. Опять папу перевели по работе. А Вова тогда со всей юношеской горячностью рассказывал Лене, что непременно найдет Катю и женится. Нужно только подождать. И они снова вместе с Леной ходили в школу. Опять сидели за одной партой и вместе возвращались.
Вова говорил о Катиных письмах. А Лена ждала, что надоест ему и обратит он внимание, что Лена его самый верный друг. И тогда все будет хорошо.
До самого окончания школы Вова больше не влюблялся. И Лена даже начала строить совместные планы. Вова готовился к поступлению в институт. И Лена решила пойти в «политех», чтобы рядом быть. На Вовкин технический поступить не решилась. Все-таки жизнь длинная. Поступила на эколога. Зато рядом.
У Вовы в институте с первых дней образовалась веселая компания. Лене было обидно, что он её не позвал. Но она промолчала. Потому, что они учатся на одном факультете, потому, что у них общие проблемы. А она эколог. У неё должна быть своя компания. Только неинтересно ей было без Вовы.
А потом Вова влюбился в сестру своего нового друга Николая - Анечку. А Лена слушала, какая она хорошая и красивая. Он обещал их познакомить. А её мутило от всех этих рассказов, но она все равно слушала. А ночью выла, словно зверь раненный. Утром, как ни в чем не бывало, ждала Вову и плелась за ним до самого института.
А потом умерла Вовина мама. Он сидел на лавочке, обхватив голову руками, а когда Лена проходила мимо, схватил её за руку. И заговорил быстро-быстро:
- Лен, ты одна у меня осталась. Самый верный мой друг. Я даже не знаю, что бы без тебя делал. - А Лена гладила его по голове и у неё опять появилась надежда.
Через год Вова пригласил Лену на свою свадьбу.
- Я даже слушать не хочу, - кричал он на её отказ, - ты мой самый близкий человек. Ты всегда рядом. Если ты не придешь, я жениться не буду, - и смеялся. А Лене было не до смеха. Как бы она хотела, чтобы так и было, чтобы он не женился. А вернее женился, только на ней, на Лене. Но она опять промолчала. А на свадьбе сидела рядом с молодоженами и делала вид, что ей весело, а самой выть хотелось.
Потом у Вовы с Аней родились два сына близнеца, и Лена стала добровольной помощницей. Потому, что других помощников не нашлось.
Лена выслушивала Анины жалобы на Вову и думала о том, что не любит она его. Что Лена бы его любила гораздо больше. И у неё опять появлялась надежда. А потом возвращался Вова и оттого как он на жену смотрит, надежда пропадала.
Ей ночью позвонили с Вовиного телефона. Сказали, что в аварии погибли семейная пара. Нужно мальчиков забрать. Лена сразу приехала. Они сиротливо в углу сидели, даже не поняли, что теперь сироты. Лена обняла их и заплакала. А они говорили:
- Теть Лен, поехали к маме. – И от этих слов становилось невыносимо. Медсестры глядели на них сочувственно.
- Что с детьми теперь будет? В детдом, наверное, отдадут.
А мальчишки ничего не понимая, спрашивали:
- Теть Лен, а что такое детдом? - она гладила их по голове,
- это плохое слово.
Желающих взять детей не нашлось. Анины родители не захотели прерывать такую престижную работу. А жена Аниного брата вообще заявила:
- Или я или эти дети, я своих хочу. Ничего вырастут. – Николай что-то промямлил, и они спешно уехали под каким-то незначительным предлогом. А потом вернулся и просил, чтобы Лена у себя детей оставила. Да она и не собиралась их никому отдавать.
Что только она не выслушала тогда и то, что замуж-то её не возьмет никто. И то, что чужие дети – это ноша неподъемная. Она и сама боялась. Но бросить детей не могла.
А уже через два года, выбирала свадебное платье. Николай, намаявшись между двух огней, ушел от жены. А потом, решив, что хочет с Леной прожить всю жизнь, сделал ей предложение.
