Пиролитический графит или пирографит — один из самых интересных видов углерода. Он является отличным диамагнетиком (веществом, намагничивающимся против направления внешнего магнитного поля). Его плотность составляет 2200 кг/м³.
Этот графит получают при помощи медленного осаждения газообразных продуктов на разогретую графитовую или керамическую подложку. Процесс протекает при температурах от 1000°С до 2000°С. Чем выше температура, тем лучше будет упорядочена структура атомов в наносимом слое.
Источником паров и газов, подвергающихся пиролизу на горячей поверхности, могут являться природные газы, например, метан, продукты их первичного пиролиза, пропан-бутановые смеси, пары жидких углеводородов: бензола, четыреххлористого углерода, хлорсодержащие углеводороды и их производные.
Чаще всего, под пирографитом имеют в виду два его вида – пироуглерод, который вырабатывается при температуре около 1000°С и пирографит, с температурой осаждения 2000°С. В диапазоне от 1000° до 2000° встречаются разные модификации границ с различой степенью упорядоченности и разной скоростью реакции осаждения.
Интересной особенностью пирографита является то, что скорость его окисления в потоке высокотемпературного газа почти в 100 раз ниже по сравнению с техническими графитами.
Основным его недостатком считают высокую цену, связанную с большими энергозатратами и малым выходом пригодного продукта.
Пирографит может применяться в качестве радиаторов и теплоизоляторов в тех приложениях, где использование типовых радиаторов исключено по причине их больших габаритных размеров. Кроме того, его можно использовать в качестве дополнительного средства теплоотвода. Именно пирографит чаще всего выбирают в качестве основного материала для защиты поверхности сопел ракетных двигателей.