Саудовская Аравия продвигает Суперлигу в Африке. В турнир хотят вложить $200 млн взамен на голоса при выборе хозяина ЧМ

В Европе попытка создать Суперлигу вместо традиционных еврокубков провалилась в апреле 2021 г. Теперь турнир с таким же названием собираются организовать в Африке. Как сообщает The Guardian, в проекте заинтересована Саудовская Аравия, ближневосточное государство готова инвестировать в задумку $200 млн. Взамен Конфедерация африканского футбола (КАФ) должна обеспечить поддержку заявки саудовцев на проведение чемпионата мира в 2030 или 2034 г.

В настоящее время главный клубный турнир в Африке, как и в Европе, Лига чемпионов. Она проводится под эгидой КАФ с 1964 г. По формату отличия от европейской Лиги чемпионов незначительные: 16 участников вместо 32 на групповом этапе, а также два матча вместо одного в финале. В сезоне 2022/23 в решающую стадию вышли египетский «Аль-Ахли» и марокканский «Видад». Они сыграют 4 и 11 июня.

УЕФА смог отстоять европейскую Лигу чемпионов в споре с авторами идеи Суперлиги при помощи Международной федерации футбола (ФИФА). Тогда одним из решающих аргументов стал запрет на участие игроков из Суперлиги в матчах сборных под эгидой ФИФА. Как ни странно, в Африке идею такого турнира ФИФА, напротив, продвигает сама. Президент организации Джанни Инфантино озвучивал интерес к проведению соревнования еще в 2018 г. А в августе 2022 г. идею анонсировал президент КАФ Патрис Мотсепе. Он заявил, что Суперлига не заменит клубные турниры в Африке (помимо Лиги чемпионов, это Кубок конфедераций КАФ), а присоединится к ним. При этом существующим на данный момент турнирам достанется доля отчислений от Суперлиги.

По данным The Guardian, в Суперлиге планируется участие 24 сильнейших клубов Африки. Призовой фонд составит $100 млн, из которых победителю достанется $11,6 млн. В настоящее время сильнейший клуб Черного континента за победу в Лиге чемпионов получает на $8 млн меньше.

Кроме того, в случае успешной реализации проекта африканской Суперлиги предполагается учреждение фонда солидарных выплат. С его помощью каждую из 54 ассоциаций, входящих в КАФ, будут ждать ежегодные отчисления в размере $1 млн на развитие футбола.

Инициаторы проекта предлагают провести в сезоне 2023/24 «пилотную версию» с участием восьми клубов. Ориентировочные даты мини-турнира: 17 октября – 30 ноября. Полноценный запуск нового соревнования намечен на сезон 2024/25. Ожидается, что именно к тому моменту будет заключено спонсорское соглашение с Саудовской Аравией. Пока что переговоры еще не завершены.

Промежуточный итог общения КАФ и Федерации футбола Саудовской Аравии (SAFF) – пятилетнее соглашение о сотрудничестве и развитии. Стороны подписали меморандум о взаимопонимании. В нем перечислены как абстрактные, так и более конкретные пункты: техническое и футбольное развитие на уровне клубов и сборных, взаимодействие в массовом спорте и женском футболе, выявление талантов, проведение товарищеских матчей и совместных соревнований, а также возможности для коммерческого сотрудничества.

Поддержка КАФ для Саудовской Аравии, намеревающейся провести чемпионат мира, важна из-за опасения не собрать достаточного количества голосов при выборе хозяина турнира. Европейцы критикуют идею проведения ЧМ в Саудовской Аравии, поскольку считают, что в этой стране нарушаются права человека. Кроме того, государство Персидского залива в силу климатических особенностей сможет принять мировое первенство только зимой, что существенно повлияет на календарь европейского сезона.

В сентябре 2022 г. Саудовская Аравия объявила о планах провести ЧМ-2030 совместно с Грецией и Египтом. Тогда сообщалось, что в случае победы совместной заявки саудовцы возьмут на себя часть расходов по подготовке инфраструктуры в странах-союзницах.

Хозяин ЧМ-2030 определится на конгрессе ФИФА в 2024 г. Дедлайн по подаче заявок истекает в июне 2023 г. В апреле в министерстве спорта Египта заявили, что не планируют подавать заявку до крайнего срока. В этой связи более вероятным для Саудовской Аравии выглядит вариант с организацией ЧМ в 2034 г.