Глава 3
Дональд ждал её два часа. На дворе была уже глубокая ночь. На звонки она не отвечала, и, наконец, им охватила паника. Бекки ушла на ночную смену. Он позвонил в полицию, сообщив об исчезновении жены. Едва повесив трубку, с дрожью в ногах отправился на её поиски.
— Кэт! — кричал Дональд со слезами на глазах. Ему было по-настоящему страшно за неё. — КЭТ!!!
Увидел впереди посреди дороги толпу. Он приблизился и протиснулся между сгруппировавшимися вокруг чего-то людьми и увидел такси, в салоне которого находился труп водителя с простреленной головой. Весь салон был в крови. Дональд пошатнулся.
Он знал, что Кэтрин возвращается домой на такси.
— Кто-нибудь видел Кэт?! — в истерике закричал он. Все головы недоумённо повернулись к нему.
...Проходил час, два три... Земля словно задрожала, и из-под неё показалась грязная, разодранная до крови рука; затем вторая, точно такая же. Образовалась яма, которая становилась всё больше и больше.
Наконец показалась грязная голова Кэтрин. Она жадно хватала ртом воздух, рыдания вырывались из её голоса. Послышался сдавленный крик. С трудом выбравшись, она долго лежала на земле и глядела в пустоту; ноги её не слушались. Затем Кэт, приподнявшись на локтях, огляделась. Она лежала неподалёку от какого-то кладбища, которое, скорее всего, находилось достаточно далеко от дома Бекки.
Неожиданно вдалеке послышался знакомый голос:
— Кэт! Кэт! Эй, КЭТ!!!
— Миссис Ли! — кричал другой голос.
Кэт хотела крикнуть в ответ, но слова застряли в горле.
"Дональд! Я здесь, ЗДЕСЬ!!!"
— Я её слышу! — обрадовался муж.
Когда он с отрядом полицейских нашли её, первым делом вызвали "скорую помощь". При её виде, Дональд упал в обморок. Сама Кэт не смогла произнести ни слова, а когда врачи уже подъехали, она промямлила:
— Это были Брюс и Алекс...
Глава 4
Прошло некоторое время. Супруги Ли поселились в небольшой квартире с более-менее хорошими условиями. Кэт устроилась работать в пекарню.
Однако так уж получилось, что фирма, где работал Дональд, обанкротилась, и он потерял работу.
— Я найду другую, не переживай, — говорил он Кэтрин. — Это не займёт много времени.
— Надеюсь, — вздыхала она.
Но прошло какое-то время, и наступил 1946 год, а Дональд никак не мог найти себе постоянную работу. Супруги пытались перебиться на те крохи, которые зарабатывала Кэт. Также добавились долги по квартире, и им грозило выселение.
Доведённый до отчаяния, Дональд однажды утром заявил жене за завтраком:
— Я попрошу деньги в долг.
— У кого?
— Есть у меня там... Дружки, так скажем.
Кэт недоверчиво прищурилась.
— И ты им доверяешь? Ты их хорошо знаешь?
— Достаточно, — сухо ответил муж. — У них есть деньги; они нам помогут.
Кэт поверила своему мужу, поэтому больше не стала расспрашивать об этих "дружках".
Они отдали супругам деньги: около 15000 долларов. На них Кэт и Дональд расплатились с долгами; потом муж устроился на новую работу
Шло время; Дональд постепенно возвращал "дружкам" долг, в основном небольшими суммами каждый месяц, как кредит. Но они стали требовать всё больше и больше за короткий срок — неделю.
— Я им говорил, — жаловался как-то раз он за ужином, — что не могу физически вернуть долг, а они начали мне угрожать.
— Как? — настороженно спросила Кэтрин.
— Говорили, что побьют, подожгут квартиру... и всякое такое.
— Надо обратиться в полицию, — заявила она.
Дональд нахмурился.
— Не стоит, дорогая. Пока мы будем...
— ...ждать, когда они перейдут от угроз к действиям? — В её голосе послышались нотки упрёка.
— Послушай, Кэт, — с раздражение произнёс Дональд, — я с ними давно знаком и не первый раз брал у них деньги в долг. И они также мне угрожали, но потом извинялись, говорили, что им самим были нужны деньги.
— И всё же...
— Доверься мне, Кэт, — взмолился муж. — Я с ними знаком уже пять лет и давно их знаю.
В общем, Кэт ему поверила, и эту тему они закрыли.