Демон Тумор был прирождённым охотником. Хитрый и осторожный, он умел подобраться к ничего не подозревающей добыче на расстояние решающего броска. И всё заканчивалось очень быстро: мощные зубы и когти убивали практически мгновенно! Но в этот раз Ведана приказала доставить добычу живой - что ж, пусть будет так...
Ему не понадобилось много времени для того, чтобы найти Егора и Кошку. Влюблённые сидели на том же месте под берёзой и ничего не замечали вокруг... Тумор злорадно потёр лапы! Высоко в небе он сделал большой круг, и начал свой заход на цель так, чтобы раскидистая крона дерева скрывала его от людских глаз. Подлетая к Егору и Кошке, Тумор развернул для броска тонкую, но очень прочную сеть. Одно мгновение, и она, подобно паутине, опустилась сверху на головы парня и девушки, склеив их и сжав в тугих объятьях полона! Они сделали попытку вскочить на ноги, но, запутавшись в сети ещё сильнее, упали наземь...
Тумор тут же приземлился, подскочил к ним и ловко натянул сверху большой и плотный полотняный мешок. Быстро обвязав его верёвками, демон присел на корточки, чтобы половчее взвалить его на спину, но огромная мохнатая лапа опустилась на его плечо.
- Ну, что, воробушек? Долетался? - спросил его мягкий и вкрадчивый голос, демон было дёрнулся в сторону, но лапа, мгновенно выпустив когти, удержала его, повалила на землю и крепко прижала сверху.
- Куда собрался, крылатенький? Мы же с тобой не договорили, да и спешить тебе теперь абсолютно некуда... - с каждым сказанным словом голос становился всё добрее и мягче, а когти впивались в спину демона всё сильнее. Тумор не выдержал и взвыл от боли:
- Ты сожрать меня хочешь, что ли? Пусти, больно!!
- Фу! Неаппетитный ты, демон, да и я нынче не голоден - отвечал ему Кот Баюн - но раз уж ты мне попался, то заставлю тя правому делу послужить! Скажи-ка, кто ты сам будешь, кто тебе велел похитить сего достойного юношу и деву его? И для каких надобностей? Да смотри, правду говори, а то удавлю, как крысу поганую! Ах, да, поперву парня-то с девушкой освободи!
Демон полузадушенно буркнул какое-то заклинание, и путы с Егора и Кошки сами собой опали наземь. Кот Баюн им весело подмигнул и мурлыкнул:
- Здравы буди, любезные мои! А я тут случайно мимо проходил...
- И ты здрав будь, уважаемый Баюн! - поклонились ему Егор с Кошкой - благодарствуем тебе!
- Не стоит, друзи, мне сие не в тягость. Да и удачно получилось: гли-ка, демона поймал, ещё один союзник будет нам в сече с Навью! Егорка, у тя добре выходит злыдней убеждать биться за Добро. Ошейник-то с собой есть для сего гуся?
- Имеется один. В кармане завалялся! - Егор подошёл к Тумору и плотно застегнул на его шее электронный браслет - ну, вот, теперь всё правильно... Ты, демон, если не знаешь, что это такое, то спроси у Бурда. Он тебе всё расскажет. Вздумаешь бежать или самостоятельно снять его с себя - эта штука сделает большой "Бумм!!", и от тебя не останется даже мокрого места! А теперь рассказывай, о чём тебя уважаемый Баюн спрашивал...
- Давай, не томи, и так ты мне уже изрядно надоел! - буркнул демону Кот Баюн - а то передумаю и съем тебя!
- Я Тумор, охотник. Служу Ведане. Она повелела принести ей живыми этих людей. Говорить с ними хотела по заданию Тёмного Князя... - начал было демон, но Кот Баюн его перебил:
- Погоди, погоди! Это какая Ведана? Колдунья? Так она же мертва давным-давно?!
- Поднял её из могилы Тёмный Князь. Велел служить ему! Вернул ей молодость, красоту и силу неимоверную. Она дома сейчас, ждёт, когда я ей принесу этих парня и девушку - молвил демон.
- Добре! Я тотчас навещу её - ответил Кот Баюн - а вы, ребятки, идите-ка к избушке волхва, да отведите Тумора к Бурду. Пусть он поведает нашему новобранцу, что да как! А вы сами постарайтесь без надобности от дома далеко не отлучаться...
С этими словами Кот Баюн прыгнул в мгновенно образовавшийся портал, и был таков! Понурившись и опустив голову, Тумор зашагал впереди Егора и Кошки к избушке волхва. Бурд, издалека завидев такой же точно, как у него самого, ошейник, надетый на грустного Тумора, громко расхохотался: ещё одного союзничка поймали и со своими биться заставят! В глубине души он даже восхищался Егором - как это у него так ловко получается с ними, демонами, управляться!..
Кот Баюн, оказавшись у терема Веданы, внутрь не пошёл. Он громко мурлыкнул под оконцем:
- Выдь, красота моя, разговор к тебе есть!
Он уже не сомневался: ведьма знает о том, что случилось с её слугой Тумором. Что ж, это даже к лучшему! Значит, не придётся ей объяснять прописную истину, что нечисти негоже стоять на светлом пути Прави. Себе дороже выйдет! Ведана что-то задерживалась, и Кот Баюн повторил приглашение, добавив от себя, что не имеет намерений её сразу убивать...
Наконец дверь терема распахнулась, и колдунья вышла наружу:
- Говори, Баюн, зачем тогда пожаловал, если не смерти моей хочешь?
- Смерти не хочу - подтвердил Кот - я сегодня даже птенчика твоего, демонёнка не убил, хотя честно скажу, что лапы чесались! А пришёл я сюда спросить у тебя, Ведана, не надоело ли служить Тьме и Злу? За без малого полторы сотни лет, что ты была мертва, у тебя были возможности хорошенько об этом подумать, так?
- Ты прав, это так! - сказала ведьма - ну, а какие у меня ещё варианты есть, кроме службы Злу? Всю свою первую жизнь я этим занималась, и сейчас не вижу особого выбора!
- Да, помню, злыдня ты была велика еси, но выбор есть всегда - отвечал премудрый Кот Баюн - и сейчас у тебя есть шанс искренне покаяться и стать на сторону Добра!
- У меня?? Шанс?? Перейти на сторону Света?? - изумилась Ведана, округлив от удивления глаза - а ты ничего не напутал, Баюн?! А то ведь все знают, что старость не радость!
- Не такой уж я и старый, чтобы заговариваться - задумчиво вымолвил Кот - ну, так что ты мне ответишь, ведьма? Идёшь ли к Свету или останешься с Тьмой? Решай свою судьбу. Прямо здесь и сейчас!
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!