В первой половине мая наступает пора цветения дикорастущих яблонь. Воздух наполняется тонким, приятным ароматом, когда появляются белые, розовые или карминно-красные цветки, собранные в зонтиковидные соцветия. Не менее привлекательны яблони и в период плодоношения.
В Японии и Китае издавна культивируется яблоня замечательная (Malus spectabilis). Высота до 7 м, крона шаровидная, образованная вертикально направленными побегами. Особенную красоту дереву придают карминово-розовые бутоны, которые при распускании становятся нежно-розовые. Цветы диаметром до 4 см простые или махровые с ярко-желтыми тычинками. Плоды – некрупные шаровидные, жёлтые или красные.
Яблоня Саржента (Malus sargentii) японский вид с густой плоско-шаровидной кроной и распростёртыми дугообразно изогнутыми ветвями. Растет в виде куста, высота ее не превышает 2 м. Вид имеет оригинальные трёхлопастные листья. Бутоны округлые, небольшие карминового цвета с выступающими тычинками. Цветки чисто белого цвета. Осенью яблоня является главным украшением сада благодаря обильным тёмно-красным плодам до 1 см на длинных плодоножках. На зиму молодые растения в первый год посадки требуют укрытия.
Для небольших участков подойдет яблоня обильноцветущая (Malus floribunda) – дерево с ажурной кроной и поникающими ветвями, в культуре вырастающее не более 6 м. Многочисленные цветки до 3 см в диаметре на пурпурных цветоножках в бутонах интенсивно-красные, затем при распускании приобретают бледно-розовый цвет. В сентябре созревают плоды – небольшие красные шаровидные яблочки.
Яблоня Недзведского (Malus niedzwetzkyana) – один из самых зимостойких и декоративных видов, в природе обитающий в горных лесах Тянь-Шаня. Это деревце высотой 6-8 м. Бутоны, молодые листья, цветы, плоды яблони окрашены в малиново-пурпурный цвет разных оттенков. Своей необыкновенной тональностью яблоня обязана осеннему пигменту – антоциану, который синтезируется в течение всего вегетационного периода. Осенью крона дерева густо усыпана крупными глянцевыми пурпурными плодами с ярко розовой мякотью.
Высаживают декоративные яблони одиночными деревьями, в небольшие группы, в сочетании с другими деревьями и кустарниками.
Композиции с яблонями можно дополнить рябиной промежуточной, лохом узколистным, бересклетом европейским, сортовыми сиренями. Из кустарников – вейгелой ранней, гортензией метельчатой ‘Vanille Fraise’, гортензией древовидной ‘Annabelle’, пузыреплодником ‘Red Baron’, декоративными сортами барбариса тунберга, посконником пятнистым.
Все виды рода светолюбивы и требуют плодородных почв. Грунтовые воды на участке допускаются не ближе 2,5 м от поверхности почвы. Почвенная смесь должна состоять из перегноя, листовой земли и песка, взятых в соотношении 3:1:2, можно добавить низинного торфа и двойного гранулированного суперфосфата из расчёта 250 г на посадочную яму.
Лучшее время посадки – весна до распускания почек или осень, во второй половине сентября.