Дерек Бугард считался одним из самых известных тафгаев в истории НХЛ. Его поединки на льду были одними из самых ярких и запоминающихся. Однако мало кто знает обратную сторону тех «ледовых побоищ». Из-за частых травм и постоянных болей канадцу приходилось постоянно пить обезболивающие, без которых он не мог представить хотя бы один день своей жизни.
Матч, который изменил всё
Дерек был не самым выдающимся хоккеистом: он плохо катался и мало забивал, но зато много дрался. Когда он выступал на юниорском уровне, родители других спортсменов даже настаивали на том, чтобы Бугарда не выпускали на лед вместе с другими. Парень даже задумывался о завершении еще не начавшейся толком карьеры.
Но всё изменил один матч. По ходу игры регулярного сезона команда Дерека проигрывала 2:6. В одном из эпизодов нападающий команды-противника так задел вратаря, что тот упал и не мог встать самостоятельно. Бугарда охватила ярость: он затеял драку с обидчиком и вдобавок избил хоккеистов на скамейке запасных. По правилам его должны были надолго дисквалифицировать, но на трибунах сидел скаут «Реджайны Кэпс», на которого игра будущего тафгая произвела впечатление. Через несколько дней Дереку сделали предложение о переходе в клуб Западной хоккейной лиги.
Однако в «Реджайне Кэпс» хоккеист надолго не задержался: он не особо подходил команде по стилю игры, поэтому чуть позже его продали в «Принс-Джордж Кугарз». Там особой результативностью Дерек тоже не блистал, зато его появления на льду оппоненты боялись как огня. Все соперники знали, чего может стоить одно неосторожно сказанное слово или неправильное действие.
«Очутившись на льду, почувствовал в своем черепе след размером с кулак»
Именно благодаря жёстким стычкам на льду Бугард прославился и попал на драфт НХЛ, где в 2001 году был выбран в 7-м раунде под общим 202-м номером клубом «Миннесота Уайлд». Но быстрого дебюта не произошло: хоккеист перебрался в лигу Восточного побережья, а потом выступал в АХЛ за фарм-клуб «Миннесоты».
О мощном тафгае узнали лишь спустя четыре года. В сезоне-2005/06 Бугард дважды попал в старт на предсезонные матчи и дважды подрался, но все равно закрепился в составе. Первый официальный матч в НХЛ спортсмен провёл 5 октября 2005 года. Как рассказывал Дерек, он очень боялся, что это будет его последний матч. Канадец старался изо всех сил, чтобы остаться в основе.
Самым ярким поединком в карьере хоккеиста стал бой с Тоддом Федоруком. Дерек настолько сильно ударил соперника, что тот упал и не смог встать. Со льда Федорука уносили на носилках, а позже у хоккеиста диагностировали перелом лицевой кости.
— Я не успел понять ровным счетом ничего. Меня еще никогда не били так сильно. Очутившись на льду, я почувствовал в своем черепе след размером с кулак, — рассказывал впоследствии Тодд.
У Бугарда, кстати говоря, была особая тактика: сначала он позволял ударить себя, а потом наносил такой мощный удар, что просто вырубал противника. По его мнению, это делало хоккей более зрелищным.
Проведя пять лет в «Миннесоте», Дерек стал не нужен клубу. В сезоне-2010/11 он ушел в «Рейнджерс», где и провёл последний сезон в жизни.
Уснул и не проснулся
На протяжении всей карьеры Бугард получал удары в голову и часто страдал от травм — в частности, от сотрясений мозга. Из-за этого канадец испытывал невыносимые боли. Врачи прописали ему сильнодействующие препараты, но вскоре одной таблетки стало не хватать. С каждым разом Дерек увеличивал дозу, попутно запивая всё алкоголем. В какой-то момент он просто потерял контроль. Хоккеист дважды проходил лечение, но затем снова срывался.
В мае 2011 года, приняв приличную дозу обезболивающего, Бугард вместе со своими братьями Райаном и Аароном отправился в бар, где они выпили. Когда Дерек вернулся домой, ему стало невыносимо плохо. Несмотря на ужасную боль, Дереку удалось уснуть, но больше он не просыпался: на следующее утро братья нашли его мёртвым.
— Коронер сказал, что после всего, что он принял, он умер, как только закрыл глаза, — вспоминал Аарон Бугард.
Шокирующая новость о смерти Бугарда вмиг облетела весь хоккейный мир. Память хоккеиста почтили не только в Миннесоте и Нью-Йорке, но и во всей лиге. Тело хоккеиста кремировали, а мозг с разрешения родителей отдали на исследования учёным Бостонского университета. Как оказалось, орган был сильно повреждён: у тафгая начинала развиваться CTE (аналог болезни Альцгеймера). Цена жестоких поединков на льду оказалась слишком высокой.
Автор: Ксения Антонова