Следующим революционным изобретением (после создания стальных баллонов), ускорившим создание более совершенных изолирующих респираторов стало создание и производство легкого и надежного редукционного клапана, манометра высокого давления и инжектора. До этого на всех респираторах подача кислорода регулировалась вручную с помощью вентиля. Редукционный клапан обеспечивал постоянную заданную подачу кислорода в систему.
Все эти изобретения связаны с фамилией немецких изобретателей и коммерсантов Дрегер (Dräger). Свою деятельность семья начала 1889 году в городе Любек, где была создана компания «Dräger & Gerling», которая торговала оборудованием для розлива пива и имела небольшую ремонтную мастерскую. Соучредителями компании были cын часового мастера Иоган Генрих Дрегер (Johann Heinrich Dräger, 1847-1917) и Карл Адольф Герлинг (Carl Adolf Gerling). Сын Генриха Дрегера Бернард (Bernhard, 1870-1928) вступил в компанию в качестве изобретателя. Вместе с отцом они осознали принцип дозировки углекислого газа из баллонов высокого давления и создали редукционный клапан (Lubeka Ventil) и в 1891 году получили на него патент. Достаточно сказать, что вес клапана Любека был уменьшен с 17 кг у существовавших на тот момент образцов до 2 кг, к тому же на порядок повысилась его надежность.
С 1891 года Генрих Дрегер стал владельцем компании. Последовали другие изобретения и приборы, которые нашли применение не только в пищевой промышленности. В 1892 году был запущен в продажу манометр высокого давления. С этими изобретениями аппараты для розлива пива стали хитом продаж. Производство стало работать в две смены и расширяться. Мастерская была преобразована в завод, который начал строиться в Любеке в 1897 году. С 1899 года компания стала проявлять интерес к созданию и выпуску особых приборов в области использования сжатого кислорода в промышленности, медицине и сфере безопасности.
Первый спасательный аппарат – респиратор под именем Гирсберга был создан ими в 1901 году, в кооперации с одноименным пожарным. Эрих Гирсберг (Erich Girsberg, 1854-1905) был Королевским Бранд-Директором в Берлине, проще говоря, главным пожарным. Понимая проблему создания спасательного оборудования и пути решения её, он предложил и получил патент на спасательный аппарат «Гирсберг 1899». Кислородной фабрикой Берлина (Berliner Sauerstofffabrik GmbH) было произведено несколько экземпляров для использования пожарными командами. Данный аппарат привлек внимание Бернарда Дрегера, он предложил облегчить дыхание с помощью изобретенного в 1895 году инжектора и уже производимого ими редукционного клапана. В кооперации, на Кислородном заводе Берлина, был создан первый дрегеровский респиратор «Giersberg 1901». Эксклюзивное право на продажу оставалось за кислородным заводом. В 1901 году было продано несколько сотен экземпляров в Германии, Австро-Венгрии, Англии, Бельгии и в том числе и России. Данный аппарат был премирован золотыми медалями на международных пожарных выставках в Берлине (1901 г.) и в Лондоне (1903 г.).
Конструкция респиратора «Гирсберг 1901», понятна из представленных здесь рисунков. Аппарат шлёмный, впереди только дыхательный мешок и холодильник. Основная часть расположена сзади: два кислородных баллона, натриево-известковый барабан, редукционный клапан, инжектор и манометр. Подача редукционного клапана 2 л/мин кислорода, рассчитано на 2-х часовое использование.
В 1902 году сотрудничество семьи Дрегера и кислородной фабрики было прекращено, вероятно, по причине принятия решения о самостоятельном производстве приборов на основе своих изобретений. Бернард Дрегер вступил в управление компанией. С этого момента компания стала называться «Dragerwerk Heinr. und Bernh. Dräger». Первая модель собственного респиратора вышла в 1903 году. Он почти полностью повторял модель «Гирсберг 1901» за некоторыми изменениями: увеличена скорость циркуляции, натриево-известковый барабан был заменен на два калийных картриджа, использованный воздух отбирался с нижней части дыхательного мешка, поверхностный холодильник помещен за спину. Гирсберг также продолжил совершенствование уже созданного респиратора, и в этом же году была выпушена новая модель.
Уже упоминавшийся в прошлом выпуске директор рудника Шамрок Г.А.Мейер, оценил идеи, заложенные в респираторе «Гирсберг 1901» и на их основе усовершенствовал созданный пневматофор типа Шамрок. Сотрудничая с обладателем соответствующих технологий «Кислородным заводом Берлина» был разработан в 1902/1903 годах и выпушен респиратор, который стал известен под именем «Шамрок» (Shamrock). Такой аппарат стал также инжекторным, с редуктором. Так как в пневматофоре было маятниковое дыхание по одной трубке, то для создания циркуляционного контура в новом респираторе пришлось заимствовать конструкцию у Гирсберга. Трубка вдоха с клапаном подсоединялась к основной трубке у мундштука. Основная трубка была сделана гофрированной, как в аппарате Флейсса, для лучшей подвижности.
Картридж из проволочной сетки с едким калием располагался на груди в специальном кармане дыхательного мешка, калий загружался в картридж перед работой. Были применены и некоторые нововведения: установлен в дыхательном мешке избыточный клапан, и в редуктор добавлен вспомогательный клапан для регулирования подачи кислорода. Вес респиратора составлял 18 килограмм. Респиратор с 1902 года в основном использовался в горном районе Вестфалии и не раз совершенствовался.
Таким образом, на 1903 год производились три модели изолирующих респираторов разных конструкций и компаниями в Германии. Все эти модели были представлены в России.
Что было дальше? В 1905 году умер Гирсберг, линейка респираторов этой марки прекратило свою эволюцию. В этом же году Кислородная фабрика Берлина («Berliner Sauerstoff-Fabrik GmbH»), объединилась с Механическим заводом общества «Вестфалия», штаб-квартира которого располагалась в городе Гельзенкирхен («Gelsenkirchener Maschinenfabrik AG Westfalia»).
Совместно разработанный в 1907 году респиратор получил название «Вестфалия», он пришел на замену уже выпускаемой несколько лет модели «Шамрок». Начавшееся с начала 1900-х годов коммерческое «соревнование» компаний «Дрегер» и «Вестфалия» в конструировании респираторов и другого спасательного оборудования, продолжилось и в дальнейшем. Компании, зачастую, занимались плагиатом идей и конструкций друг у друга. Принципиальные схемы аппаратов этих фирм и их технические характеристики становились практически идентичными, отличие было в некоторых деталях, причем копированием на этом этапе занималась в основном Вестфалия. Были разделены регенератор и дыхательный мешок, последний стал двухсекционный, введены в конструкцию хладагент, клапанная коробка и т.д. Как и «Дрегер», новая модель стала выпускаться в двух исполнениях: с маской-шлемом и мундштуком. Единственным принципиальным отличием было расположение регенеративного ящика на груди перед дыхательными мешками. Но и это отличие, в следующей модели 1908 года, было устранено. Внешний вид нового респиратора можно увидеть на рисунках, а принципиальную схему нет смысла приводить в силу её идентичности. Аппарат 1907 года был тяжеловат и весил около 21 килограмма.
А теперь вернемся к аппарату Дрегера, который стал образцом для подражания. Проведя серию испытаний своего первого аппарата 1903 года, была выпушена и стала самой известной следующая модель «Дрегер 1904/09». О нем в следующем выпуске.