Дерматологи провели исследование на мышах, которое помогло им понять, что седые волосы возникают из-за недостатка пигмента, окрашивающего волосы и кожу. Этот пигмент производят стволовые клетки меланоцитов (McSC), которые находятся в нижней части волосяного фолликула. Если McSC застревают в верхней части волосяного фолликула, они не могут производить достаточное количество новых клеток, необходимых для выработки пигмента, и волосы становятся седыми или белыми. Однако исследователи выяснили, что если застрявшие стволовые клетки переместятся в нижнюю часть волосяного фолликула, они смогут участвовать в регенерации зрелых клеток, способных производить пигмент.
Для достижения этой цели необходимо понять, что стимулирует перемещение McSC, и если это удастся, исследователи смогут манипулировать застрявшими клетками в волосяных фолликулах человека. Кроме того, исследователи выяснили, что стволовые клетки меланоцитов не поведение себя так же, как большинство других стволовых клеток, и проходят созревание в жидком состоянии, перемещаясь по отсекам волосяного фолликула на разных стадиях зрелости, что позволяет им производить достаточное количество пигмента. Исследование показало, что седые волосы могут иметь защитное действие благодаря меланоцитам, которые участвуют в пигментации волос и являются местом образования меланомы, смертоносной формы рака кожи. Если будут разработаны методы лечения, связанные со стволовыми клетками, которые также участвуют в пигментации волос, то важно обеспечить тонкий баланс между активацией стволовых клеток в достаточной степени, чтобы обратить седину, и избегать нежелательных последствий.
