В Европе бушевала Первая мировая война. Германия и Австро-Венгрия, при поддержке Турции, потеснила русскую армию и заставила её вести позиционную войну. Впереди были поражения австрийцев, легендарные бои генерала Юденича на Кавказском фронте и Брусиловский прорыв… Но это было впереди. А пока требовалось «немного охладить пыл» наших врагов и не дать им пополнить свои ряды в лице южного соседа нашей империи- Ирана (тогда Персия). Перемещенный с должности Верховного главнокомандующего на пост главнокомандующего на Кавказе, великий князь Николай Николаевич, прибыл в Тифлис в сентябре 1915 года, с его приездом штаб Кавказской армии, по согласованию со Ставкой, занялся разработкой операции по вводу в Персию экспедиционного кавалерийского корпуса. Отвергнув пассивные действия корпуса в Персии, был такой план сверху, и князь и генерал Юденич выбрали свой план- предъявить шахскому правительству ультиматум, заставить его удалить из Персии всех агентов вражеских держав. Одновременно занять города Хамадан и Керманшах, чтобы прервать сообщение противников Антанты внутри страны с Турцией, интернировать или вообще уничтожить вражескую агентуру в районах этих городов. Поиск командующего не был долгим- начальник 1-й Кавказской казачьей дивизии генерал от кавалерии Николай Николаевич Баратов подходил по многим параметрам и именно он и был выбран на роль «усмирителя шахской Персии». Баратов (1865-1932) родился в семье сотника Терского казачьего войска, свою родословную вёл от знатных грузинских князей Бараташвили. Окончил Николаевскую академию Генерального штаба (1891). Участник русско-японской войны, в конной группе генерала П.И. Мищенко, за подвиги был произведен в генерал-майоры. В 1914 году Баратов принял 1-ю Кавказскую казачью дивизию, одно из самых боеспособных соединений Кавказской армии. Был верен тактике и учению знаменитого Суворова, смелый до дерзости и одновременно расчетливый, главную ставку делавший на быстроту и скрытность маневра, ошеломляющую внезапность удара. Среди своих подчинённых пользовался большим уважением, простота обращения и забота о бойцах покоряли всех. Кроме того, Николаю Николаевичу были присущи независимость суждений и широта взглядов, он не страдал поразившим часть генералитета раболепием перед высочайшими особами… В октябре 1915 года главнокомандующий Кавказской армией отдал распоряжение о командировании в Персию экспедиционного корпуса численностью в 8 тыс. человек. Ему была поставлена задача «до объявления войны Персией России поднять престиж русского имени, а с момента объявления войны занять Тегеран с целью закрепления политического положения России в Персии». Баратов вступил в Персию, явно понимая, что это авантюра, его корпус противостоял большой персидской армии, напичканной западным оружием и очень сильно разбавленный германскими шпионами и военными специалистами на службе шаха. Но «суворовец» Баратов знал и о том, что приказ надо выполнить, а «быстрота и натиск» были ему в подмогу. Неожиданное появление русских то в одних, то в других местах, порождало слухи, что в порту Энзели высадилось 50 тысяч солдат русского корпуса (затем эта цифра выросла вдвое). Вскоре русский отряд занял селение Кередж в одном переходе от Тегерана. Эта мера должна была остановить мятеж, который готовили германские агенты в Тегеране с помощью купленных бойцов персидской казачьей бригады, они по сигналу должны были устроить погром в европейском секторе Тегерана. Внезапное появление в Кередже казаков генерал-майора Золотарева спутало этот план. В прогерманских кругах Тегерана запаниковали. Глава кабинета убеждал Султан-Ахмед-шаха, что казаки вот-вот войдут в Тегеран и он станет заложником России, ему надо поспешить с отъездом в древний Исфаган и перенести туда временно столицу, с тем, чтобы «начать новую эру царствования, свободную от русского и английского влияния». Однако посланнику фон Эттеру удалось уговорить шаха не уезжать в германо-турецкий стан, ибо на помощь шаху шли верные его сторонники, к ним присоединился жандармский отряд из Хамадана (всего более 5 тысяч воинов) и на подходе были ещё 9 тысяч верных шаху людей-муджахидов. Оценив обстановку генерал Баратов приступил к решительным мерам- отряд полковника Фисенко пошёл скорым маршем на Хамадан (после 23 ноября), отряд полковника Колесникова- на Лалекян-Кум. Стоит заметить, что силы русских значительно уменьшились, из-за деления корпуса на 5 отрядов, поэтому каждый отряд, примерно 1,5 тысячи человек, противостоял шахским войскам в несколько раз его превышавшем. Фисенко вскоре разбил войска муджахидов и жандармов, 25 ноября, у селений Элчи и Аве. Через двое суток он занял перевал Султан–булаг, на полпути между Казвином и Хамаданом. Около 10 тысяч воинов шаха, серьёзные укрепления, пушки и пулемёты, немецкие военспецы- но полковнику Фисенко это не помешало взять перевал! В панике отряды «защитников ислама» с перевала побежали на Хамадан. Преследуя их, казачьи сотни Фисенко 30 ноября прискакали под стены древнейшего города, известного как Экбатан. Казаков встретила депутация горожан-хамаданцев, просившая у русских защиты от оккупировавших Хамадан немецких и турецких наемников (до 5 тыс. с орудиями) и присоединившихся к ним персидских жандармов (до 2 тыс.). От них Фисенко узнал, что глава города был арестован и вся власть, незаконно, принадлежала германскому консулу. Штурм богатого архитектурными памятниками города мог нанести серьезный ущерб персидской культуре, Фисенко призадумался. Но ему не пришлось штурмовать Хамадан- «защитники ислама» поспешно бежали из города вслед ограбившему городскую казну майору Демаре, с которым бежали жандармы. Немецкий консул не стал долго думать и тоже спешно покинул город, оставив на столе ещё тёплый обед. Проведя ряд боёв, казаки овладели, имеющими стратегическое значение, близлежащими окрестностями Хамадана и города Кянгевер, таким образом нанеся сильный вред престижу германцев и турок. Граф Георг фон Каниц, военный атташе в посольстве Германской империи в Тегеране в ходе Первой мировой войны, пытался организовать контрудар с целью перерезать шоссе Хамадан – Казвин и отсечь отряд Фисенко от главных сил, но этот план провалился. Генерал Баратов определил теперь город Керманшах, у границы с Ираком, главной целью корпуса… Между тем в Тегеране произошли события, которые круто поменяли настроение Султан-Ахмед-шаха и повернули его от лица германского императора к императору Российскому. Шах отправил кабинет Мустоуфи-эль-Мемалека в отставку и поручил сформировать новое правительство стороннику англо-русской ориентации Ферману-Ферма. Всё это случилось после печальных известий о разгроме многих шахских воинских подразделений и об известии очередного мятежа прогермански настроенного премьер-министра Мемалека, готового вновь учинить погром европейской части города. Получив искренние заверения российского правителя о дружбе и добрососедских отношениях (плюс вооружение его армии и получение крупной субсидии) шах «вознёс молитву Аллаху о вечной любви к северному соседу» и проклял всех неверных, которые толкали его в лапы германского дьявола. Русская политика одержала большую победу и во многом ей помог корпус генерала Баратова… Работа корпуса меж тем продолжилась, отряд полковника Колесникова, разбив германские формирования повстанцев на кумском направлении, 9 декабря вступил в г. Кум, откуда стремительно бежали прогермански настроенные «защитники ислама» во главе с графом Каницем. Тут появилась новая угроза- отряд «борца за свободу» Амир-Хешмата, который намерен был свергнуть шахское правительство. Вновь Баратов вспомнил своего учителя Суворова и быстро выдвинул против врага отряд войскового старшины Беломестнова, придав ему в помощь несколько сотен казаков из отряда полковника Колесникова, во взаимодействии с которым 9 декабря 1915 года отряд Амир-Хешмата был разбит; сторонники его в Тегеране быстро сложили вещи и убрались от греха подальше. В начале февраля 1916 года Баратов взял Керманшах, последний оплот центральных держав в Персии. Его обороной руководил бежавший сюда граф Каниц. Когда кубанцы ворвались в город, граф застрелился… За неполных три месяца генерал очистил от врага территорию в 800 км. Потеряв при этом несколько человек убитыми. Баратов заслужил своим поведением (и поведением казаков конечно же) симпатии местного населения. В знак особого благоволения к генералу шах вручил ему высшую награду- осыпанный бриллиантами «темсал» с собственным портретом на ленте… Интересная деталь- после февральского переворота 1917 года персы (иранцы) не хотели принимать в качестве оплаты «керенки», а просили: «Караван-сарай не нужно, не хорошо! Давай Баратов!» (вместо «караван-сарая», то есть изображения Таврического дворца, иранцы хотели видеть портрет Баратова- символ русской силы, мудрости и душевной щедрости)… В июне 1916 года кавалерийские полки и пехотные части экспедиционного корпуса Баратова были сведены в 1-й Кавказский кавалерийский корпус, и Николай Николаевич заслуженно стал его командиром. Баратов сумел благополучно эвакуировать своих бойцов из Персии в 1918 году. Потом Баратов был представителем Деникина в Закавказье, пережил покушение на себя в сентябре 1919, став инвалидом. Затем эмиграция, руководство Зарубежным союзом русских инвалидов, являлся главным редактором вновь созданной ежемесячной газеты «Русский инвалид». Скончался генерал от кавалерии Баратов в Париже 22 марта 1932 года. Его похоронили на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. На многолюдных похоронах за гробом несли 9 русских орденов (в том числе Св. Георгия 4 ст.), золотое оружие с надписью «За храбрость», Бухарский Орден Благородной Бухары 3-й ст., Персидский Орден Льва и Солнца 2-й ст., Портрет персидского шаха украшенный бриллиантами на ленте, Орден Почетного Легиона Франции и Британский Орден Бани. Золотарев, Фисенко, Колесников, Беломестнов…Несколько слов о судьбах верных соратников генерала Баратова. Колесников Иван Никифорович, 1860 года рождения, Терский казак, полковник с 1912, командир 2-го Горско-Моздокского полка, командир 1-го Запорожского Императрицы Екатерины Великой полка ККВ (с 1915), затем 1-й бригады 5-й Кавказской казачьей дивизии (с 8 февраля 1916), награжден Георгиевским оружием (февраль 1915) и орденом Св. Георгия 4-й ст. (май 1916), генерал-майор (22 октября 1916). В Добровольческой армии генерала Деникина с 4 марта 1918 г., командующий войсками ТКВ (25 октября 1918), начальник 4-й Терской казачьей дивизии (28 февраля 1919), умер в январе 1920 года… Золотарев Илья Петрович, 1853 года рождения, в службе с 1870 г., офицер с 1877 г., полковник (с 1904), командир 1-го Черноморского полка ККВ (на 1 января 1909), в 1910 г. уволен в отставку с производством в генерал-майоры. В Великой войне принят на службу тем же чином (с 1915), командир 1-й бригады Сводной (3-й) Кубанской казачьей дивизии (с 17 марта 1915 по 1917), начальник гарнизона г. Казвина на Персидском фронте (1915—1916). Отчислен от должности (ПАФ 31.03.1917) с назначением в распоряжение войскового начальства. Награды: ордена Св. Станислава 3-й ст. (1887); Св. Анны 3-й ст. (1891); Св. Станислава 2-й ст. (1900); Св. Владимира 4-й ст. с бантом (1903); Св. Анны 2-й ст. (1904); Св. Владимира 3-й ст. (1909). Дальнейшая судьба не известна… Фисенко Михаил Георгиевич 1864 года рождения, Терский казак, окончил Академию Генштаба, полковник (с б декабря 1911), командир 1-го Уманского бригадира Головатого полка ККВ (с 13 марта 1913). В Великой войне командир 1-й бригады и командующий 1-й Кавказской казачьей дивизией (1915), награжден орденом Св. Георгия 4-й ст. (17 мая 1915), начальник штаба Сводно-Кубанской казачьей дивизии (с 29 февраля 1916), генерал-майор (2 июня 1916), командующий 3-й Кубанской казачьей дивизией (с 20 сентября 1917), начальник Курдистанского отряда (январь 1918). В РККА, в Генштабе Армянской республики (1919). Начштаба ССР Армении (1920). Преподаватель Бакинских комкурсов (1921). Инспектор ВУЗ Закавказского ВО (1922). Ст. инспектор (1922). С 02.01.1923 помнач. 2-х Кавказск. кав. курсов. Год смерти не известен… Беломестнов Петр Константинович, 1867 года рождения, Кубанский казак, в службе с 1885 г., офицер 1-го Хоперского Е. И. В. Великой княгини Анастасии Михайловны полка ККВ, есаул 2-го Хоперского полка ККВ (на 1 января 1909). В Великой войне помощник командира полка, войсковой старшина, командующий 4-м Сводно-Кубанским полком ККВ (1915—1916), затем командующий 1-м Таманским генерала Безкровного полком ККВ (с 7 декабря 1916), в распоряжении штаба ККВ (7 апреля 1917), полковник. В Добровольческой армии и ВСЮР, в Отдельной Кубанской казачьей бригаде полковника Шкуро (сентябрь 1918), командир 2-го Хоперского полка в 3-м Кубанском конном корпусе, генерал-майор (с 12 января 1919), убит под г. Усмань в октябре 1919 года… Вот так сложилась судьба у славных казаков, героев Первой мировой войны, славных участников персидского похода 1915-18 гг. генерала Баратова. Вечная им память!