Папа Франциск и глава Александрийской Коптской Православной Церкви Тавадрос II возглавили общую аудиенцию в Ватикане в среду.
В отличие от обычной схемы еженедельных публичных аудиенций Папы Франциска, два лидера сидели вместе на платформе перед собором Святого Петра.
Встреча началась с речи Тавадроса II на арабском языке, за которой последовало приветствие Папы Франциска лидеру Коптской Православной Церкви.
Визит Тавадроса II в Рим на этой неделе знаменует собой годовщину исторической встречи Святого Павла VI и Папы Шенуды III Александрийского в 1973 году. Встреча, состоявшаяся 50 лет назад в этом году, ознаменовала обновление отношений между Католической и Коптской Православной Церквями.
Во время общей аудиенции Папа Франциск сказал, что встреча 1973 года была «первой встречей между епископом Рима и Патриархом Коптской Православной Церкви, которая завершилась подписанием памятной совместной христологической декларации именно 10 мая».
«В память об этом событии Его Святейшество Тавадрос впервые посетил меня 10 мая, 10 лет назад, через несколько месяцев после своего и моего избрания, и предложил отмечать каждое 10 мая как «День коптско-католической дружбы», который мы отмечаем с тех пор каждый год.
Мы звоним друг другу по телефону, передаем приветствия и остаемся добрыми братьями, мы не ссорились».
В мире насчитывается около 10 миллионов коптских православных христиан, примерно 90% из которых живут в Египте.
Во время пребывания в Риме Тавадрос II также проведет личную встречу с Папой Франциском, отслужит литургию в папской базилике Святого Иоанна Латеранского и посетит местную коптскую православную общину.
Папа Франциск поблагодарил религиозного лидера за то, что тот принял его приглашение посетить Рим и Ватикан по случаю юбилея.
«Я молюсь, чтобы свет Святого Духа осветил ваш визит в Рим, важные встречи, которые вы здесь проведете, и особенно наши личные беседы. Я от всего сердца благодарю вас за вашу приверженность растущей дружбе между Коптской Православной Церковью и Католической Церковью».
Папа молился о том, чтобы Господь помог Католической и Коптской Православной Церквям расти в общении.
Он также вспомнил о жертве 21 коптского мученика, которые были похищены и обезглавлены на пляже в Ливии в 2015 году.
Размышляя о «Дне коптско-католической дружбы» 10 мая, Тавадрос II сказал: «Мы выбрали любовь, даже если мы идем против течения алчного и эгоистичного мира».
«Несмотря на различия в наших корнях и пристрастиях, нас объединяет любовь Христа, живущего в нас, и сонм наших апостольских отцов и святых окружает и направляет нас».
Общая аудиенция продолжилась обычными приветствиями Папы Франциска, обращенными к различным языковым группам. Встреча завершилась пением «Отче наш» на латыни и благословениями Папы Франциска и Тавадроса II для участников.
Тавадроса II сопровождала делегация Коптской Православной Церкви.