Владимир Григорьевич Шухов родился 16 (28) августа 1853 года в городке Грайворон Курской губернии.
С 1871 по 1876 год Владимир Григорьевич учится в Императорском московском техническом училище в Москве (ныне Московский государственный технический университет. Сейчас портрет Владимира Шухова открывает галерею выдающихся выпускников «бауманки». К слову окончил он его с "отличием".
Преподавателями Шухова в ИМТУ были гениальные русские учёные, механики, химики, математики — Дмитрий Менделеев, Николай Жуковский, Пафнутий Чебышев, Дмитрий Лебедев, Алексей Летников и другие
С самого начала самостоятельной работы с 1896 года и по 1917-й стали для Шухова временем максимальной самореализации. По всей Российской империи вырос если не лес, то уж точно большая роща его гиперболоидных башен, а уж про сетчатые покрытия и говорить не приходится: что только ими не накрывали — и музеи, и вокзалы, и магазины, и заводы, и металлургические цеха.
Такое широкое разнообразие областей применения Шуховских изобретений свидетельствовало не только об умело поставленной рекламе, но и об их наибольшей экономической и технической эффективности по сравнению с продуктами фирм конкурентов, коих развелось тогда немало.
Как писал в то время в одной из своих корреспонденций Максим Горький, «инженеры, инженеры, кругом одни инженеры» …
Грустно сознавать, но для большинства москвичей главным сооружением изобретателя остается Шуховская башня. А ведь он создал для Москвы более шестидесяти масштабных конструкций, в которых он заставил металл парить в воздухе.
Громадные магазины накрывались металлической паутиной из тончайших перекрытий с тысячами стекол. Сплела эту паутину неугасающая ни на миг мысль инженера.
Стоит посмотреть на верх — и кажется, что никаких перекрытий вообще нет и над головой сплошное стекло. Многие из этих проектов, до сих пор служат людям.
Разработанными Шуховым стеклянными потолками в столице были покрыты :
- Пассаж купчихи Веры Фирсановой (Петровский пассаж)
- Музей изящных искусств (ГМИИ им. Пушкина)
- ГУМ (Верхние торговые ряды)
- Гостиница «Метрополь»
- Московский главный почамт
- Бахметьевский гараж,
- …и множество других строений
А из девяти московских вокзалов Шухов проектировал конструкции для трех:
- Брестского (ныне Белорусский)
- Брянского (ныне Киевский)
- Казанского
Но и ко всем известному ЦУМу Шухов тоже приложил руку.
Яркая страница в московском творчестве Шухова — проект гостиницы «Метрополь» в Охотном ряду, над которым он работал в 1898–1899 годах.
Каких только титулов не удостаивался этот шедевр стиля модерн. Ажурный стеклянный свод сделал ресторан центром всего здания. Сюда ходят если уж не поесть, то во всяком случае посмотреть на потолок.
«Метрополь» — является одним из самых лучших проектов Шухова.
Ну и, конечно, по праву самым узнаваемым проектом Шухова для Москвы стала башня на Шаболовке. Его башня — целиком новаторский проект.
Шухов В.Г. в одном лице совместил труд инженера, дизайнера и архитектора, создав символ XX века — а ведь работать над своей башней он начал еще в конце XIX века.
Изображение башни долгое время было символом Центрального телевидения СССР. Заложенная ее создателем уникальная прочность позволила ей выполнять свою функцию до 2002 года
С флагштоком башня достигает 160 метров. И с такой высотой она возглавила все шуховские гиперболоиды по высоте. В этом ее первостепенное значение, ибо сама конструкция уже не раз была опробована ее автором после триумфального 1896 года на Всеросийской выставке в Нижнем Новгороде.
Для проведения Всероссийской выставки в Нижнем Новгороде в 1896 году компания, в которой творил Владимир Григорьевич, выстроила восемь больших выставочных павильонов со стеклянными потолками.
Но настоящим гвоздём выставки стал первый «гиперболоид» Шухова: огромная, 27 метров в высоту, водонапорная башня, в которой тяжеленный бак на 114 тонн воды прочно держался на призрачной легковесной сетчатой изящной конструкции из тонких металлических стропил.
После выставки компанию завалили десятками заказов на строительство подобных башен во всех концах империи. Самым большим стал поныне действующий 68-метровый красавец Аджигольский маяк, отстроенный в 1911 году в 80 километрах от Херсона.
В Архиве Российской академии наук хранится «Перечень водонапорных башен системы Шухова». Несложный подсчет позволяет определить число башен по городам и весям за 20 лет — 46 штук.
Вскоре после Выставки инженер погрузился в строительное дело, начав с проектирования железнодорожных мостов. По типовым проектам Шухова В.Г. было построено немыслимые 417 мостов.
Такое количество возведенных мостов можно объяснить тем что Шухов в короткий срок мог применить свой типовой проект практически под любые условия.
Сотрудник Владимира Григорьевича , Галанкин, когда-то писал: «Сотни тысяч тонн металла благодарны Шухову за то, что он их поставил в наилучшие условия работы, что он строил сооружения так, чтобы материал жил вечно, не уставая».
Еще одна грань таланта инженера охватила все стадии добычи, транспортировки и переработки нефти.
В 1878 году Шухов В.Г. воплотил в жизнь смелый проект фирмы «Братья Нобель» — проложил первый в России нефтепровод и осуществил мысль Д.И. Менделеева, еще в 1863 году писавшего о необходимости «устроить от нефтяных скважин к заводам особые трубы для проведения нефти».
Начинался нефтепровод в самом центре Балахан, откуда шел до нобелевского нефтеперерабатывающего завода в Черном городе (13 километров)
Уже в 1879 году Шухов построил второй нефтепровод, протяженностью 12 километров, теперь по заказу купца Лианозова. В следующие три года он проложил еще три трубы
Построив первые российские нефтепроводы, Владимир Григорьевич обратился к усовершенствованию способов транспортировки нефти водным путем. Созданный им тип наливной баржи, по утверждению современных ученых-кораблестроителей, «остается непревзойденным по своим судоходным качествам»
Примерно с 1885 года, по разработкам Шухова был построен целый флот гигантских танкеров длиной до 170 метров. Они отличались хорошей управляемостью, прочностью и простотой конструкции. Три четверти нефтеналивных барж Волжского бассейна, введенных в эксплуатацию в 1885-1900 гг., были созданы по Шуховским чертежам. Перевозку нефти в баржах во всем мире стали называть «способом русского речного флота»
Еще одним изобретением, созданным В.Г.Шуховым для Нобеля, были цилиндрические резервуары для хранения нефти. Эти хранилища оказались одним из самых совершенных его изобретений. Такие резервуары повсеместно строятся и по сей день. Конструкции их почти не изменились, настолько удачными они оказались.
До 1917 года одной только компанией Бари по всей территории России было возведено свыше 20 тысяч шуховских резервуаров.
Едва ли не главное свое изобретение В.Г. Шухов сделал, разрешая проблему переработки нефти. Он создал установку при помощи которой из нефти стали получать не только керосин, но и бензин, моторные масла, соляру, мазут, асфальт, гудрон и прочие углеводороды.
В 1888-м В.Г. Шуховым был получен патент на «аппарат для непрерывной дробной перегонки нефти». Разработанный процесс известен ныне как крекинг. Изобретение стало важнейшим не только для производства нефтепродуктов, но и для развития мировой нефтяной промышленности в целом.
В 1885 году компания Бари приняла участие в конкурсе на создание в Москве общегородского водопровода. За три года Шухов со товарищи полностью спроектировал систему водоснабжения второй столицы империи. Вместе с группой гидрогеологов он лично изъездил окрестности города для того, чтобы найти подходящие источники. Ими стали мытищинские ключи в бассейне Яузы.
На исходе жизни, В 1932 году, по проекту Шухова спасают от полного разрушения минарет медресе Улугбека, старейшего мусульманского духовно-просветительского, образовательного и культового сооружения, возникшего еще в XV веке
Один из древних минаретов в результате землетрясения 1897 года накренился. Это грозило ему полным разрушением и возможными человеческими жертвами.
Шухов в точности рассчитал размеры всех деталей специальной конструкции для выпрямления минарета, однако приступить к практической работе сразу не удалось. Воплотил проект Шухова уже на месте архитектор М. Ф. Мауэр почти через десять лет.
Хочется закончить очень точными словами академика Дмитрия Васильевича Наливкина: «Удивительный был человек Владимир Григорьевич Шухов! Во всем мире, пожалуй, не было более талантливого и изобретательного инженера. Он никому не подражал, но все подражали ему».
Умер изобретатель в 85 лет (2 февраля 1939 г.)