«Каролина» Рода Бриндамора продолжает удивлять. Играя в плей-офф без трех основных форвардов, команда уверенно мчится к финалу конференции. После предыдущего провального матча в Нью-Джерси «ураганы» провели качественную работу над ошибками и просто смяли соперника на его льду. Первый период не предвещал катастрофы для «Девилз», но после перерыва хозяева получили мощный нокаут, от которого не смогли прийти в себя.
Вторая двадцатиминутка стала в этой встрече ключевой, и третий период превратился в формальность. «Харрикейнз» забросили пять безответных шайб, а первые три из них уложились в три с половиной минуты. Линди Рафф вынужден был брать тайм-аут, но его команде это не помогло. При этом у «дьяволов» продлилась в серии вратарская чехарда. Витек Ванечек справился с 12 бросками из 17 и уступил место в воротах Акире Шмидту.
Главным героем ударного игрового отрезка стал форвард «Каролины» Джордан Мартинук. Канадец забил гол и отметился двумя результативными передачами. В четырех играх на его счету уже 9 (3+6) очков. Интересно, что в серии против «Айлендерс» он не набрал ни одного балла. Многие ругали «ураганов» за прямолинейность в атаке, но для команды хороший знак, когда в трудный момент лидерство неожиданно на себя берут разные игроки.
Дебютной шайбой в нынешнем плей-офф отметился Брент Бернс. Опытный защитник стал шестым игроком в истории клуба, забившим гол в Кубке Стэнли в возрасте 38 лет и старше. А вот «дьяволам» вспомнить за матч особо нечего. Команда едва не лишилась из-за травмы Джека Хьюза, а также допустила в игре 26 потерь, против двух у соперника. В плей-офф такие цифры непозволительны. Серия переезжает в Роли, и пока все идет к тому, что три брата Стаала сыграют в финале Востока.
Как и «Каролина», «Даллас» сделал выводы после крупного поражения в предыдущей игре и реабилитировался в глазах собственных болельщиков. Под вопросом было участие в матче защитника «Старз» Миро Хейсканена, но финн вышел на лед в защитной маске и даже отметился результативной передачей. Техасцы уверенно контролировали ход встречи, хоть и немного смазали концовку, позволив «Сиэтлу» вернуть интригу.
Тем не менее в первых двух периодах гости выглядели очень спокойно и хладнокровно. «Даллас» не форсировал события, словно выжидая ошибки соперника. У «Кракен» мало что получалось в атаке, а за 40 минут команда нанесла всего десять бросков по воротам Джейка Оттинджера. Зная, что «Старз» крайне опасны в большинстве, хозяева все равно дали сопернику возможность реализовать две попытки из трех.
Возможно, ключевой эпизод произошел в середине матча. Макс Доми сделал счет на табло 3:0, но судьи долго пытались разобраться, была ли атака на вратаря со стороны Джейми Бенна. Главный тренер «Кракен» Дэйв Хэкстол запросил видеопросмотр, но гол все-таки засчитали. После этого момента обстановка на льду накалилась до предела. Игроки стали задевать друг друга и даже голкипер Филипп Грубауэр ударил соперника клюшкой.
На второй перерыв гости ушли при счете 5:1 и заметно расслабились. В третьем периоде «Даллас» нанес всего три броска, а «Сиэтл» включился на полную. Хозяева заменили Грубауэра на Мартина Джона, и это словно придало команде новый импульс. Сперва Джейдэн Шварц забросил вторую шайбу в матче, а затем Адам Ларссон и вовсе сократил отставание до двух голов. И все же техасцы дождались своего шанса. За четыре минуты до сирены хозяева сняли голкипера и Доми оформил дубль в пустые ворота.
Канадец с тремя очками был признан третьей звездой встречи, а еще четверо в составе «Старз» набрали по два балла. Одним из них стал Евгений Дадонов. На счету российского форварда две передачи, и его результативная серия длится уже три игры. Всего в десяти матчах текущего розыгрыша Дадонов набрал 8 (4+4) очков, и уже можно говорить о том, что Евгений попал в свою команду. Теперь серия переезжает в Даллас, а следующий матч, скорее всего, станет определяющим.
Спасибо всем читателям за внимание. Подписывайтесь на канал, это только начало, дальше будет еще много интересного. Все про спорт, хорошего вам дня!
Спасибо огромное за материал корреспонденту Спорт Экспресс Андрею Жданюку.