«Отнесу шляпки мадам Арно и можно будет немного отдохнуть. Куплю восковую, а не сальную свечу и остаток вечера проведу за рисунком» - думала Элен, сбегая по ступенькам «Моста Искусств».
Здесь всегда ветрено. Если в жаркий полдень мост был спасением, то ноябрьским дождливым днем наказывал пешеходов порывами ветра. Люди прижимались друг к другу, держались за перилла, стараясь спасти спицы зонта и легкие шляпы.
Казалось, Элен не замечает сильного ветра. Изящная, словно бабочка, модистка порхала над Сеной. Воздушный поток наполнил широкие рукава и нес ее к другому берегу.
Обласканная мужскими взглядами и не раз уколотая завистливыми женскими глазками, Элен кивала и улыбалась в ответ.
Пальцы саднило, спина ныла, но Элен старалась не замечать болезненных ощущений. Все можно преодолеть ради восторга счастливых дам.
Элен уже представляла, как госпожа Арно любуется собой в большущее зеркало и делает новый заказ, рекомендует свою модистку знакомым. И вот у Элен свой модный дом, а там недалеко и до аристократов: кареты, балы…
Элен открыла служанка и, пряча глаза, провела к госпоже. Мадам Арно подняла крышку с белой картонки и скривила тонкие губы.
- Посмотрим, милочка, что здесь у вас.
- Все как вы просили, - улыбнулась Элен. – Давайте я помогу.
- Какая безвкусица, - вытряхнула мадам Арно из коробки шляпку. – По-вашему я похожа на курицу?
Она напялила шляпу и не скрывая отвращение крутилась у зеркала.
- Боюсь даже представить, что в других. Оставьте коробки и идите.
- А деньги? – покраснела Элен.
- Деньги? – усмехнулась мадам Арно. - Молитесь, чтобы я сдержалась и не рассказала всем, какая вы никудышная модистка.
- Позвольте, я поправлю шляпку? – склонила Элен голову и подошла к зеркалу. Осторожно взялась за полы и что есть силы дернула вниз.
- Так намного лучше, - рассмеялась она, выдернула серебристое перышко, вставила себе в волосы, взяла коробки и пошла к выходу.
- Как вы смеете? - послышался глухой голос.
- Жду деньги до утра иначе... На них засматривалась мадам Барбье. Думаю, ей они подойдут больше.
- Оставьте, - прошипела мадам Арно и полезла в шкатулку.
- Благодарю, - улыбнулась Элен. - Всегда рада вас видеть в своем салоне.
Осенний ветер подхватил серебристое перышко и понес его к облакам. Элен завернула в лавку и взяла самую большую свечу. День удался!